郭府书房内，灯火通明，气氛却比窗外的夜色更加沉重。
杨过将白万剑暴走、白敬蹊蹊跷身亡之事详细道出，郭靖听完，一拳重重砸在案几上，上好的梨花木桌面顿时裂开数道缝隙。
“可恶！公孙止这奸贼，竟使出如此毒计！” 郭靖虎目含怒，胸腔剧烈起伏。
“白掌门痛失爱子，心境激荡下做出此举，虽情有可原，但…唉！”
他长叹一声，忧心忡忡地看向杨过，又望向窗外漆黑的夜空，仿佛能穿透夜幕看到那远遁的悲愤身影。
“雪山派虽是隐世门派，但他这一走，不仅是咱们抵御蒙古的一大损失，更…更是凭空树了一强敌。”
“过儿，如今他认定是你害了他儿子，此事…只怕会后患无穷啊。”
黄蓉亦是秀眉紧蹙，接口道：“靖哥哥所虑极是。”
“眼下蒙古势大，铁骑压境，咱们本就处于劣势，亟需联合一切可联合的力量，方能稳住阵线，共御外侮。”
“明教近年来在江湖声望日隆，过儿你更是抗蒙的中流砥柱。”
“如今白万剑此事一出，无论真相如何，明教声誉必定大损，那些原本观望、或因利益结合的门派，难免心生疑虑，甚至可能被蒙古趁机离间拉拢。”
“这联盟…怕是尚未稳固，便要出现裂痕了。”
杨过站起身，走到窗边望着城外的方向，眉头紧锁：“确实如此，雪山派若是与咱们反目，不仅是抗蒙力量的损失，更会给忽必烈可乘之机。”
“那我们现在该怎么办？” 郭靖问道，“要不要派人追回白万剑，向他解释清楚？”
“解释无用。” 杨过摇头，“白万剑此刻被丧子之痛冲昏了头脑，以他的性格根本听不进任何话。”
“更何况，咱们并没有证据证明是公孙止下的毒，他又如何会信？”
他转过身，眼中闪过一丝决然：“事已至此，只能先稳住阵脚。”
“英雄大会在即，忽必烈的主要目标是咱们，白万剑那边…… 只能日后再寻机会化解。”
黄蓉叹了口气：“也只能如此了。只是这公孙止，将之不除去始终是个祸患。”
杨过负手立于窗前，清冷的月光勾勒出他棱角分明的侧脸。
他听着郭靖黄蓉的忧虑，眼神却异常深邃平静。
经历了生死轮回，看透了世情百态，他思考问题的方式早已超越了寻常的江湖豪杰。
他缓缓转身，声音沉稳：“郭伯伯，郭伯母，你们的担忧，过儿明白。”
“白掌门痛失爱子，导致悲愤失控，确是极大变故，对我方士气、联盟稳固皆是重挫。”
他话锋一转，眼中闪烁着洞察世情的光芒：“但，我倒是有些不同的看法。”
“我以为，此事背后，或许并非忽必烈本意。”
“哦？” 郭靖黄蓉皆是一怔，看向他。
杨过继续道：“忽必烈与旭烈兀兄弟几人，皆是枭雄之姿，个个心怀天下，志在四海。”
“这等人物，行事或狠辣果决，或大气磅礴，讲究的是阳谋与实力碾压，即便用计，也多是战略层面的宏大布局。”
“似这等针对个人、手段阴损下作的江湖仇杀陷害伎俩，格局未免太小，更像是出于私怨者的手笔。”
说到此处，他的目光变得锐利：“公孙止毁功断臂，皆因我而起，他对我的恨意倾尽江河也难以洗刷。”
“他之所以投靠蒙古，所求不过借势报仇。”
“这次用计，不仅毒辣精准，更是直指人心弱点，完美利用了白掌门的的性格与爱子之情，以及他对我的潜在疑虑。”
“整个计策，更像是睚眦必报、行事不择手段的阴险之辈才会想出的毒计。”
“我推测，此乃公孙止揣摩上意后，自作主张，或是在忽必烈默许的范围内极力发挥所致。”
“忽必烈或许会乐见其成，接受这个结果，因为这确实能给咱们造成巨大麻烦。”
“但这等行事风格，绝非是忽必烈亲自策划主导。甚至…”
杨过微微眯起眼，“忽必烈内心，未必不对公孙止因私仇做出超出他掌控的举动，心存芥蒂与警惕。”
郭靖闻言，陷入沉思。
黄蓉则美眸一亮，缓缓点头：“过儿此言，确有道理。”
“忽必烈雄才大略，志在天下，的确会更看重天下大势。”
“这等阴微伎俩，也确实像是江湖人物的手笔。”
“只是，无论是否忽必烈本意，结果已然造成，与白万剑这个梁子，咱们算是结下了。”
“是啊，” 郭靖叹道，“终究是隐患重重。”
杨过道：“既然隐患已种下，那就唯有小心应对。”
“当务之急，咱们的重心还是要放在英雄大会上。”
“公孙止行此下作之举，恰恰说明他们对于擂台正面对决并无十足把握。”
“无奈之下，才会行此险招，意图乱我军心，削弱我方实力。”
“目的就是想让咱们自乱阵脚。”
就在杨过分析之际，江北蒙古大营，金顶王帐内。
忽必烈屏退了左右，派人请来了金轮法王与姆拉克。
帐内烛火摇曳，映照着忽必烈深邃难测的面容。
他把玩着手中的玉扳指，沉默良久，方才开口。
只是他声音虽平稳，却带着一丝不易察觉的冷意：“公孙先生此番计策，成效显着，一举重创杨过声望，离间了雪山派与南人联盟。”
他话锋微微一顿，抬眼看向帐下二人：“不过，此计过于阴狠，全然是针对杨过一人的私怨。”
“本王观公孙止先生为报断臂之仇，已然有些…不顾大局了。”
“本王虽需爱其才、用其才，却也不得不防他被仇恨蒙蔽。”
“以防日后他再次自作主张，做出些超出本王掌控、甚至反损我大蒙古国威严与利益的举动。”
金轮法王合十道：“王爷明鉴。”
“公孙止先生如今用计，的确是越发毒辣了。”
姆拉克傲然道：“王爷放心，任他有何诡计，在绝对的实力面前，皆是虚妄。”
忽必烈微微颔首，露出一丝意味深长的笑容：“姆拉克国师武功盖世，本王自然是放心的。”
“此番请二位来，正是欲做万全准备。”
“英雄大会，群雄汇聚，同样鱼龙混杂。”
“难免有宵小之辈欲行不轨，借此扬名立万。”
“本王虽不畏死，却也不想丧命于宵小之手。”
他看向姆拉克：“国师，本王知你与杨过等人有些旧怨。”
“但大会期间，本王希望国师能以大局为重，暂放私怨，贴身护卫左右，以防不测。”
姆拉克眼中闪过一丝不甘，但面对忽必烈的目光，还是躬身道：“谨遵王爷之命！姆拉克必竭尽全力，护王爷周全。”
忽必烈又看向金轮法王：“国师，你久为我蒙古国效力，且修为高深。”
“本王打算将麾下‘苍狼死士’调归你统辖，大会期间，由你全权指挥，负责外围警戒与应对突发状况。”
“苍狼死士”是忽必烈精心培养的一支绝对忠诚、武功狠辣的贴身卫队。
人人皆是百中选一的悍勇之辈，精通合击之术。
是此前公孙止在赵宋活动时的主要助力，也与明教有过多次交手。
忽必烈此时将其交给金轮法王统辖，既是信任，也是赋予重责。
金轮法王面色一肃，躬身领命：“老衲领命！”
“定不负王爷所托，绝不让任何意外惊扰王爷与大计！”
姆拉克这时开口发问：“王爷，这么一来公孙先生是否会心存芥蒂？”
“唉！”忽必烈长叹一声，“国师，本王认为公孙先生会明白的。”
“毕竟，是他在为蒙古国效力，而不是蒙古国听他调遣！”
“大蒙古国绝不能容许超脱掌控之外的存在！”
姆拉克脸色深沉地点头，在心中想着，身为鹰犬确实就该有鹰犬的觉悟，怎能做出噬主的举动？
“老朽也以为公孙先生是明事理的豪杰！”
忽必烈满意地点点头，眼中闪烁着掌控一切的光芒：“如此，本王便安心了。”
“任凭南人如何狡诈，本王自岿然不动。八月初十，便是见分晓之时。”
与此同时，襄阳城内，杨过收到了圣因师太通过暗线紧急传来的消息。
之前从江中救回的那名女子，经过太湖帮弟子的确认，身份已然明了。
此女名叫许青青，正是太湖帮派去监视蒙古水寨的好手之一，精通水性。
她已经苏醒过来，虽然身体依旧极度虚弱，却交代了相关情况。
她潜伏水寨侦查时，亲眼见到数百个密封木箱被沉入江底。
但关键之处在于，这些箱子并非完全相同！
有的箱子异常沉重，下水极快，但里面装的似乎是活物。
而另一些箱子却显得很轻，下水时甚至需要额外悬挂巨大的“压箱石”，才能沉入江底。
至于这些轻箱子里装的是什么，她未能探知，只因想进一步靠近查看时便被发现，中箭落水。
杨过得到这个消息，眉头紧锁。
沉重的箱子装着毒人，那这些需要挂重石才能下沉的轻箱子，里面又是什么？
公孙止和蒙古人，到底在江底布置了多少重杀招？
江面之下的阴影，似乎比想象中更加深邃、更加凶险。
离开书房，杨过独自站在客栈后院的老槐树下。
月光透过枝叶洒下斑驳光影，落在他紧握的拳头上。
小龙女悄然走近，指尖轻轻搭上他的手腕：“过儿，别气坏了身子。”
杨过反手握住她的手，掌心冰凉：“龙儿，你说人为什么要这么狠？”
“白敬亭这孩子，确实是……”
小龙女沉默片刻，轻声道：“公孙止断了臂，心里的毒比百毒老人的药更甚。”
“他见不得别人好。”
杨过望着天边残月，忽然道：“我总觉得，白敬亭的死，忽必烈未必全然知情。”
小龙女挑眉：“何以见得？”
“公孙止此计虽毒，却太过急躁。” 杨过分析道，“忽必烈要的是收服天下英雄，而非将他们逼上绝路。”
“白万剑本是他可以利用的棋子，如今却可能成为死仇，这于他有何益？”
他想起前世听闻的忽必烈事迹，这位蒙古未来的大汗虽是铁血，却极善隐忍布局，绝非快意恩仇之辈。
“公孙止是在借忽必烈的势报私仇，忽必烈或许默许了，但若说全然赞同…… 未必。”
小龙女点头：“你的意思是，忽必烈心里也会提防公孙止？”
“不仅提防，或许还会敲打。” 杨过眼中闪过一丝锐光，“咱们且看看，接下来蒙古大营会有什么动静。”
“如今最让我忧心的事，反倒是那不知去向的大木箱啊！”
“大木箱？”小龙女一脸不解，“这与公孙止又有甚关系？”
“这是太湖帮许清清拼命查探到的情报！”
“许青青？” 小龙女轻声追问，“就是那个被圣因师太救回来的姑娘？”
“嗯。” 杨过点头，“太湖帮在江南水域势力庞大，既然他们确认了许清清的身份，想来不会有错。”
“江底木箱……” 小龙女想起之前的猜测，“难道真的装着什么阴谋？”
“太湖帮的弟子，奉帮主之命，去监视蒙古水寨。”
“看到蒙古人往江里沉木箱，足有几百个……”
“蒙古人沉箱做什么？”
“这就是问题所在……” 杨过脸色凝重，“蒙古人到底打算用这些箱子做何用途，才是我最担心的事情。”
“过儿，你说会不会是毒药？”小龙女猜测，“公孙止阴险，百毒老人善于用毒。”
杨过点头，“你这么说也不无可能，只是依照清灵子之前的描述。”
“公孙止准备的毒药是粉末状，公孙清缴获的‘锁功散’也是粉末状。”
“锁功散？”
“就是嘎曲之前配置的那味毒药，百草仙给它取名‘锁功散’。”
小龙女秀眉轻蹙，“可那药粉遇水即溶，藏在江中岂不是....”
“过儿，你说会不会是另一种毒药？”
“另一种？”
“嗯，”小龙女轻轻颔首，“就是白敬亭身中的那一种。”
“唉！”杨过摇头，“眼下白敬亭的尸体已经被白万剑带走。”
“咱们想要确认毒性，却是不可能了。”
小龙女看着杨过紧绷的侧脸，轻声道：“过儿，事情变得越来越复杂了。”
“咱们只能走一步算一步了！”
“嗯。” 杨过应了一声，“公孙止在江底藏了杀招，忽必烈又在大会上布局，加上白万剑在外虎视眈眈……”
“这场英雄大会，怕是会血流成河啊！”
小龙女握住他的手：“不管多危险，我都陪着你。”
杨过停下脚步，转身看着她，月光下，她的脸庞皎洁如玉。
“龙儿，有你在，真好。”
他忽然一笑：“不过，越是危险，机会也就越多。”
“公孙止越是急功近利，忽必烈猜忌心就会越重，他们之间，未必没有裂痕。”
“咱们暂且静观其变，找准时机，再一击制胜。”