七日后，太和殿上。
李云轩端坐龙椅，手中拿着李君泽的奏折，脸上看不出喜怒。杨毅站在文官首位，眼观鼻鼻观心，仿佛对朝堂上的议论充耳不闻。
\"诸卿都看过了太子的奏折。\"李云轩缓缓开口，\"关于新耕法推广和减免赋税一事，还有什么异议吗？\"
大殿内一片寂静。所有目光都偷偷瞄向杨毅，可首辅大人却像入定了一般，纹丝不动。
终于，户部尚书崔元峰出列：\"陛下，臣以为新耕法既已证实有效，自当推广。但减免赋税一事...国库空虚，边关军饷...\"
\"崔大人此言差矣。\"李君泽朗声打断，\"儿臣算过，即使减免三成赋税，因产量大增，国库实际收入仍比往年多出两成。这是详细账目，请父皇过目。\"
太监将账本呈上。李云轩仔细翻阅，微微点头：\"太子算得不错。既如此，减免赋税有何不可？\"
崔元峰额头冒汗，偷眼看向杨毅。这时，杨毅终于动了，他缓步出列，躬身道：\"陛下圣明。老臣只是担心，减免赋税恐成惯例，日后若遇荒年...\"
\"首辅大人多虑了。\"叶明突然开口。作为技术指导，他今日特许上朝。\"新耕法能显着提高抗灾能力。平谷试验田在七月那场旱情中，减产幅度比对照田小四成。\"
杨毅眼中闪过一丝冷光：\"叶公子年纪轻轻，倒是信心十足。\"
\"非是下官自信，而是数据如此。\"叶明不卑不亢，从袖中取出厚厚的记录本，\"这是我爹娘封地中田地每日的详细记录，请陛下御览。\"
当太监将记录本呈上时，朝堂上响起一阵低低的惊叹。那本子上密密麻麻记满了日期、气温、降雨量、秧苗生长情况等数据，还有对照图表，一目了然。
李云轩翻阅片刻，眼中露出赞赏：\"详实有据，很好。\"
他合上本子，看向杨毅，\"杨爱卿还有何疑虑？\"
杨毅深吸一口气：\"老臣只是担心，全面减免恐引发其他州县攀比...\"
\"那就先从试行新耕法的州县开始。\"李云轩一锤定音，\"传旨：凡施行新耕法之州县，本年秋税减免三成。另命户部即刻拟定新耕法推广方案，春耕前要落实到各道州县。\"
\"陛下圣明！\"李君泽率先跪拜。叶明和众官员也随之跪倒，山呼万岁。
杨毅跪在地上，低着头，无人能看到他眼中的寒光。
退朝后，叶明和李君泽并肩走出太和殿。阳光照在两人身上，暖洋洋的。
\"我们赢了第一仗。\"李君泽低声说。
叶明点头，却不见喜色：\"杨毅今日太过安静，不像他的风格。\"
\"无妨。\"李君泽拍拍他的肩，\"兵来将挡水来土掩就是。\"
第二天，秋阳透过厨房的窗棂，在地面上投下斑驳的光影。叶明卷起袖子，站在一张宽大的案板前，周围围着五六个满脸疑惑的厨娘。
案板上摆满了各式食材：新磨的面粉、粗盐、蜂蜜、猪板油，还有各种晒干的野菜和肉块，既然今年丰收了，那他想着能不能把军粮给改一下。
\"三少爷，您真要亲自下厨？\"为首的张厨娘搓着围裙，不安地问道。这位在国公府伺候了二十年的老厨娘，还是头一回见到主子进厨房干活。
叶明拿起一个小木勺，从陶罐里舀出一勺猪油：\"张妈妈，今天咱们不是做饭，是做军粮。\"
\"军粮？\"几个厨娘面面相觑。
叶明笑了笑，从怀中取出一张纸，上面画着几种奇怪的食物形状：\"就是能让边关将士随身携带，不用生火也能吃的干粮。\"
他拿起一块事先准备好的样品——这是他凭着记忆，让粗使丫头按他说的胡乱捏出来的试验品。掰开坚如石块的东西，里面露出粗糙的颗粒。
\"这...这东西能吃？\"年轻的李厨娘忍不住脱口而出，被张厨娘狠狠瞪了一眼。
叶明不以为忤：\"确实难吃，所以需要各位帮忙改良。\"
他指向案板上的原料，\"我们需要做出一种干粮，要能保存三个月不坏，一小块就能顶一顿饭，还要方便携带。\"
厨娘们虽然满腹疑问，但见三少爷神色认真，也只好配合。张厨娘壮着胆子问：\"那...三少爷要我们怎么做？\"
叶明眼睛一亮，从袖中掏出一个小本子和炭笔：\"首先，我们记录每种配方的原料比例和制作步骤。\"
就这样，国公府后厨变成了一个奇特的实验室。叶明将厨娘分成三组，每组试验不同的配方。
第一组做纯面粉压缩饼，第二组尝试加入油脂，第三组则试验掺入干果和肉末。
\"面粉要先炒熟。\"叶明指导着第一组，\"不是完全炒熟，七分熟就行，这样既容易保存，又不会太难消化。\"
厨娘们按照吩咐，将面粉倒入铁锅中，小火慢炒。不一会儿，麦香弥漫了整个厨房。
\"停！现在这个程度正好。\"叶明抓起一把面粉，在指尖搓了搓，\"颜色微黄，有香味但没焦苦味。盛出来晾凉。\"