一个月后的朝会上，王崇焕率先发难。
\"陛下，叶尚书改革兵部固然用心良苦，但操之过急，已引起军中不稳。老臣收到多地奏报，将士们对新规颇有怨言...\"
叶明不慌不忙地出列：\"王大人所言'多地'具体是何处？'将士们'又是哪些人？不妨指名道姓，臣好去查证。\"
王崇焕语塞，他哪敢说出那些都是王家安插在军中的亲信。
皇帝李云轩适时开口：\"叶爱卿改革成效显着，朕甚慰。至于所谓军中不稳，若无实据，不可妄言。\"
退朝后，王元礼在宫门外拦住叶明：\"叶大人好手段。不过你以为这样就能动摇我王家根基？\"
叶明淡然一笑：\"王大人多虑了。本官只为整顿兵政，无意与谁为敌。但若有人阻挠改革...\"他眼神一冷，\"那就别怪本官不讲情面。\"
回到兵部，叶明发现自己的案头被人动过。他不动声色地检查了抽屉，果然，几份重要文书不见了。
\"天宝，去查查今日谁进过本官的值房。\"
不多时，李天宝回报：\"少爷，是王大人身边的小吏，说是来送文书的。\"
叶明眯起眼睛：\"果然沉不住气了。\"他从袖中掏出一本小册子，\"这才是真正的账目，桌上的不过是诱饵。\"
原来叶明早有防备，故意在显眼处放了记载王家贪腐的假账本，就等着他们来偷。
次日早朝，叶明突然奏道：\"陛下，臣有本奏。兵部查出有人私吞军饷，证据确凿。\"说着呈上那本真账册。
朝堂哗然。账册上清楚地记载着王元礼及其党羽贪污的每一笔款项，时间地点人物俱全。
王崇焕脸色大变：\"这...这定是栽赃！\"
叶明冷笑：\"账册上有王大人亲笔签名，也是栽赃？\"
皇帝震怒，当即下令彻查。王元礼被革职查办，其在兵部的党羽也纷纷落马。王家势力遭到重创。
当晚，太子李君泽秘密来到国公府。
\"表弟，你这次可把王家得罪狠了。\"李君泽既佩服又担忧，\"王崇焕那老狐狸不会善罢甘休的。\"
叶明给太子斟了杯茶：\"表哥放心，我自有准备。改革才刚刚开始，接下来要整顿的是军队人事制度。\"
\"你呀...\"李君泽摇头苦笑，\"真不知你这脑袋里怎么装了这么多新奇点子。那些'标准化'、'流程化'的说法，朝中老臣听都没听过。\"
叶明笑而不语。他心想，要是告诉太子这些都是从二十一世纪学来的，不知他会是什么表情。
窗外，一轮明月高悬。叶明知道，前方的路还很长，与世家的斗争才刚刚开始。但有皇帝支持，有家人相伴，他无所畏惧。
\"为了大庆，为了百姓，这条路我会一直走下去。\"他在心中默默立誓。
第二天，天刚蒙蒙亮，国公府西厢房的门就被轻轻叩响。
\"少爷，该起了。\"李天宝的声音隔着门板传来，刻意压低了，像是怕惊扰了清晨的宁静。
叶明睁开眼，窗棂外透进淡青色的晨光。
他伸了个懒腰，丝质寝衣滑过皮肤，这种触感这么多年了还是让他觉得新奇——在现代哪能穿得起这么精细的料子。
\"进来吧。\"
门\"吱呀\"一声开了，李天宝端着铜盆轻手轻脚地走进来，盆里热水冒着白气。
他今年十七岁，个头窜得飞快，已经快赶上叶明了，只是身形还带着少年人的单薄。
\"少爷，今儿个水热乎着呢！\"李天宝笑嘻嘻地把盆放在架子上，\"厨房张妈特意多烧了会儿，说少爷最近操劳，得用热水醒神。\"
叶明趿拉着布鞋走到盆架前，温热的水汽扑面而来。他捧起一捧水拍在脸上，舒服地叹了口气。
自从接掌兵部，他几乎每天都忙到深夜，今晨能睡到自然醒已经是难得的奢侈。
\"兵部那边今日有什么消息？\"叶明一边擦脸一边问。
李天宝麻利地从袖中掏出几封信笺：\"昨儿个夜里送来的。陇右军镇的军报到了，说是新式训练法效果显着，将士们射箭准头提高了三成不止。\"
叶明眼睛一亮，接过信笺快速浏览。这是他改革后收到的第一份正面反馈，心中的石头总算落了地。
他推行的\"标准化训练手册\"结合了现代军事训练方法，没想到效果这么好。
\"好！\"他忍不住拍了下桌子，\"让那些说改革无用的人看看！\"
李天宝也跟着笑，手脚利索地帮叶明更衣。深蓝色的官服穿在身上，衬得叶明越发挺拔。
李天宝绕到前面，仔细地为他系好腰带，又抚平衣袖上根本不存在的褶皱。
\"少爷穿这身真精神！\"李天宝退后两步欣赏自己的杰作，\"比王家那个王大人气派多了！\"
叶明笑着摇头：\"你这张嘴啊...\"他顿了顿，\"对了，我娘和妹妹起了吗？\"
\"公主殿下和小姐早起了，正在花厅等着少爷用早膳呢。\"
叶明点点头，整了整衣冠往外走。穿过回廊时，初夏的风带着花香拂面而来，国公府的花园里，芍药开得正盛，粉白的花朵在晨光中摇曳。
花厅里，李婉清正和叶瑾说着什么，见叶明进来，两人都露出笑容。
\"明儿来啦。\"李婉清招招手，\"快坐下，今儿有你爱吃的蟹黄包。\"
叶明行礼后入座，只见桌上摆得满满当当：晶莹剔透的虾饺、金黄酥脆的油条、冒着热气的粥品，还有一小笼他最喜欢的蟹黄包。
穿越前他是个996社畜，早餐经常是便利店饭团对付，哪能想到有一天能享受这样的精致早膳。
\"三哥，听说你的新训练法在陇右见效了？\"叶瑾夹了个虾饺放到叶明碗里，眼睛亮晶晶的。
叶明挑眉：\"消息这么灵通？我才刚知道。\"
叶瑾得意地晃晃脑袋：\"那当然！太子表哥昨儿来府里找二哥说话，我正好路过听见的。\"
李婉清轻咳一声：\"瑾儿，偷听可不是淑女该做的事。\"
叶瑾吐了吐舌头，转向叶明：\"三哥，太子表哥可佩服你了，说你的法子连兵部那些老顽固都挑不出毛病。\"
叶明笑着摇头，心里却暖融融的。家人的支持对他来说比什么都重要。他夹起一个蟹黄包咬了一口，鲜甜的汤汁在口中爆开，满足地眯起眼。
\"慢点吃，别烫着。\"李婉清递过帕子，眼中满是慈爱，\"明儿，公务再忙也要注意身子。我瞧你这些日子都瘦了。\"
叶明心头一热。
\"娘放心，儿子会注意的。\"
用过早膳，叶明带着李天宝乘马车前往兵部。