吉森笑呵呵的模样彻底让戈登怒了。
“你少给我装糊涂…布兹什么来头你当真不知道？那可是中部贵族联盟的最强骑士之一！”
“回想一下，你是什么时候…因为什么…才被家族册封授予勋位？布兹看似与你相差不过几岁，甚至他的作战能力不如你，但那个混账玩意儿在六年前硬是凭借一把狼纹十字剑一匹轻骑斩杀了上百个叛军，此事整个帝国都传遍了！”
“那是活着的百人斩！你和他决斗？不是找死又是什么？”
如机关枪发射般的话扑面砸来，以至于吉森都想躲一下戈登的唾沫星子。
奈何这个贵族诗人真心为吉森安危考虑。
不等任何回答。
戈登一把扯住吉森的衣袖就往外走：“反正你也不在乎名声什么，现在多被人嘲笑几句也无所谓…走…跟我离开，返回北部贵族联盟的领地，我不信布兹有种追来，要是他敢那么做…我就带人灭了他！”
但是吉森没有想走的意思。
猛然发力，他甩开戈登：“兄长，你过分了。”
“我过分？”
“没错，你确实过分了！”
时至此刻，吉森已经收起笑脸，他上前为戈登理了理衣装袖袍：“其实在布兹发出挑衅的时候，我就知道他的身手…可我既然敢应下来，自然有我的底气！”
事实上吉森确实知道自己的选择。
在早宴的大厅，他和布兹对视的时候，已经在系统的提示下知道了这个家伙的能力。
相当的高。
也正是差距的存在让所有贵族都会产生顺向思考。
阿卡迪奥家族的杂种血脉骑士吉森会是克诺家族百人斩骑士布兹的对手么？
一旦吉森能够打破这个认知差，那么尤拉家族的文艺宴会就会成为他登上帝国贵族荣耀舞台的阶梯。
以后能够得到什么。
吉森完全想不到。
但有一点能够确定，那就是他必定可以凭借这次的机会获得此行目标人选的注意。
除此之外，暂时与吉森位于归属同一个利益小团体的蒙特发话了：“吉森，布兹是个猛人，他的实力在目前来看，应该能够派到帝国贵族拥有勋位骑士的前五名，你必须带着必死的觉悟去面对，否则我不认为你会胜利！”
“我也是这么想的！”
伯莱从旁附声：“现在尤拉家族的文艺宴会已经徐徐推进，帝国各方的贵族都想从这场利益漩涡中得到自己想要的…你本该走一条更为聪明的路，哪成想你却选择这条收益非常之高危险同样对等的小道…我不知道该说什么，只能祝你好运！”
“二位放心，汶河平原的贸易才刚刚恢复多久，我还没有从中尝到甜头油性，又怎么能找死呢？”
笑声出口，吉森冲几人摆摆手：“趁着还有一天的时间，我需要回去好好养精蓄锐，你们就各自去放松，当然了…要是有什么美女相识的机会，可一定要告诉我，毕竟咱还单身呢！”
“真是个狂妄的家伙！”
伯莱嘟囔一句，吉森与三人分开，朝着贵族客栈的青枫苑走去。
……
天阳苑。
布兹回来以后，整个人气到浑身颤抖。
面前桌子旁的布曼眉头紧锁，想来在考虑早宴上吉森的举动。
“布兹，这个吉森不会简单的和你玩什么骑士斗剑请教游戏，他肯定在算计什么！”
“算计又如何？只要能够在斗剑中宰了他，结果还是一样的！”
怒声出口，布兹拉过椅子坐下：“想我背负着帝国百人斩骑士之名，就算让他吉森一只手，也足以将他的杂种脑袋给砍下来！”
“千万不可大意！”
布曼赶紧劝说，事实上这个里皮家族的正统血脉男爵子弟还是很有头脑的。
最初他无非想要以血统的噱头刺激一下最近在汶河平原大放光彩的阿卡迪奥家族，以此为接下来打击与阿卡迪奥家族合作的维尔家族蒙特，毕竟他和蒙特都是中部贵族联盟的家族子弟。
只要能够将蒙特的声威进一步打压，保不齐维尔家族就会淡出帕里斯大公的视线，那个时候里皮家族顺势接管维尔家族控制的产业，这就为今后可能爆发的灾荒提前上一道保障。
哪成想吉森无愧于杂种的名声，完全不在乎什么血统名声，顺势还将布曼、布兹给架起来，逼着他们做出实质性选择。
现在参加文艺宴会的所有贵族代表们都将注意力放过来。
要是成了，布曼、布兹嘲讽吉森的行为就会演变为嘲讽阿卡迪奥家族，引发地域性争端。
可要是不成，布兹百人斩骑士之名就会受到重创，保不齐克诺家族就会从尤拉家族的文艺宴会中撤退脱离其它贵族联合结谊的选择。
但布兹没有布曼的考虑，更不会接受布曼的建议。
“你不要再啰嗦了，我自问在帝国贵族阶层的年轻一代骑士群体中，还未找到真正的对手，即便有…那几个家伙也没有出现！所以吉森的脑袋我要定了！”
忽然。
门外传来动静，跟着伯莱大大方方进来了。
瞧着这位北部贵族联盟的扛旗家族长子。
布曼和布兹的脸色十分难看，一眼对视，布曼以还算有些礼态的语气问：“伯莱大人，这个时候中部贵族联盟和北部贵族联盟的代表们私下会面，一旦传出去，怕是影响不好吧！”
“伯莱，你这是为那个狗杂种吉森来探我的虚实？可我想告诉你，他的脑袋只剩下一晚上的时间长在脖子上了！”
“二位莫不是真打算搞起地域纷争？”
伯莱根本不在乎两个人的话，他笑呵呵的坐下：“要是因为这次斗剑的事惹出人命，挑起双方的家族战争，我想知道…你们有考虑过在哪个地区开战么？”
“切！”
布兹冷哼一声，没有回答，布曼却仔细品味后反问：“伯莱大人想要在哪开战？难不成你打算为吉森出头，以北部贵族联盟的联军来应付我们？”
“我有说过这些么？”伯莱嘴角上扬，摆出任人寻味的态度：“虽说你们与我的位置关系不同，可我想告诉你们…好好考虑一下尤拉家族召开这次文艺宴会的深意…不然…什么狗屁斗剑…你们都将会是失败者！”
……
艾柏城，内堡。
顺着装潢典雅华贵的大理石走廊穿行进入日浴殿。
在殿中央的花海水榭围台前，如银铃般的嬉笑声似海浪般起伏传来，拨开花丛越过石雕栏，几个青春靓丽的少女正在聊天。
仔细看去，这些妙龄少女身穿锦缎金丝缝制的布袋裙，小小的箱褶如山峦画影般从颈部垂下来，在肩部与长袍的褶皱处融合，但下身以鲸骨撑起裙摆完美衬托出上身紧促的胸衣曲线，最后在蕾丝袖臂中展现着羊脂碧玉般的肌肤，使得纤细的腰肢将身材拖映的更加高挑，恍惚中甚至让观客误以为这些都是从画中走出来的仙女。
“艾薇…你听说了么？今日地方贵族青年代表在早宴大厅里发生了骑士决斗的挑战事件！”
依靠石雕栏的青色裙服少女笑声：“我托人打听后才知道，竟然是克诺家族的百人斩骑士布兹对阿卡迪奥家族的混合血统骑士吉森，他们约定明日上午在外城的文艺宴会广场斗剑台进行决斗，你要去看么？”
“百人斩布兹？混合血统骑士吉森？这两个完全不对等的家伙怎么可能决斗？不就是一个杂种出身的人么？他有什么资格得到堂堂的布兹大人挑战？贝拉，你不会听错了吧！”
黄色锦绣布袋群的少女反驳。
但贝拉身为密令庭首辅大臣切瓦特的女儿，天生就拥有敏感的消息筛选力，现在遭到政务首席大臣塔伦的次女菲欧娜的质疑，她好胜的性格立刻促使争辩心爆发。
“听错？菲欧娜，你是在怀疑我的能力么？”
“自从我来到艾柏城，我的几个仆人都已经将所有贵族青年代表的资料给收集到，从目前来看，这个吉森就是之前代替阿卡迪奥家族出战打败蒙特男爵大人的家伙，你们都知道蒙特大人的身份和能力吧，维尔家族的佼佼者，帝国贵族中青年一代比较靠前的爵位继承者…所以我不认为那个吉森真的像他的名声那样无耻下贱！”
“但愿你说的没有错！”菲欧娜自然说不过贝拉，只能勉强附和。
于是贝拉继续把目光看向艾薇，毕竟这位小姐的态度才是关键的。
“艾薇…你要去么？如果去的话，我可以提前将斗剑台附近的观赏厅给准备好，免得那些贵族代表们被你的绝世容颜给迷倒！”
“哈哈，贝拉，你越来越会说话了！”
笑声出口，艾薇不动声色的夸赞了眼前的好姐妹。
“不过父亲大人有令，在文艺宴会最终的晚宴开始前，我不允许观看任何的比赛，更不能擅自离开内堡，否则就会打乱父亲大人的计划！”
“这些话我哥哥也说过！”
听着艾薇的解释，菲欧娜很是可怜好姐妹的遭遇：“唉…谁知道你们家的那些男人都在想什么…明明来了这么多优秀的贵族代表，偏偏不能去暗中选选，难不成你已经被你父亲科索夫公爵选定了出嫁的人选？”
“不会的，父亲大人答应过我，会让我自主选择出嫁的对象！”
艾薇连连摇头：“在我眼里…那些油头粉面的家伙绝对不可能得到我的认可！我要找的人必定是一个帝国的英雄，就像诗歌里所唱诵的加拉德王三世一样伟大！”
“什么？你还偷看诗歌？”
这次是贝拉和菲欧娜同时惊讶：“竟然还想要选择一个像加拉德三世一样的人！你难道不清楚加拉德三世做过什么不？他可是瓦迪亚帝国历史上的无能之辈！”
“不会啊…加拉德三世从小出身悲惨，可他为了自己的信仰敢于挑战一切，虽然最后失败了，但英雄不都是这样么？”
眼看好姐妹已经陷入诗歌描述的想象时代，贝拉和菲欧娜不敢再继续这个话题。
“罢了罢了，我感觉还是得带你去见见那些真正的贵族子弟，你只有看到他们，才会明白…诗歌里很多都是假的！”
由于内心的躁动冲涌，即便艾薇多年来都严格按照科索夫公爵的命令成长。
可贝拉和菲欧娜还是拨开她走向外面的窗户，最终三人一通合计，命令亲近的女仆假作艾薇还在自己的蔷薇庭，悄悄走入外城的街道。
同一时间，科索夫公爵正和弟弟希伯来侯爵于书房商议。
“公爵，我已经亲自与阿卡迪奥家族的卡兰谈过，效果不理想，卡兰似乎很防备我们，根本没有任何合作的意图！”
“这个卡兰游学多年，又是帝都圣教堂的大主教亲传弟子，学识眼界能力十足上乘，或许他已经看出我们的目的！”科索夫公爵倒也心宽，并未受到卡兰暗中拒绝的影响：“只是尤拉家族必须打通北方的贸易路，否则南方的罗多克人一旦再度生事，后果可是要危机家族存亡的！”
“公爵，难道您真的认为罗多克人会像六年前那场叛乱一样，再度亮起旗帜，北进瓦迪亚帝国么？”
希伯来侯爵还是不太认可：“虽说帝国现在内部形势不妙，灾荒也在日益严重，可罗多克同样备受灾荒的侵袭…”
“正因为灾荒让所有人都感到压力，那么解决压力的最好方式是什么？自然是战争了！”
这时门外响起声音。
“公爵，早宴厅里发生一件事，还请您听听！”
“进来吧！”
得到允许的菲尼克斯进入书房：“侯爵大人也在啊！”
希伯来笑笑起身：“公爵，我先回去了！”
随后菲尼克斯将布兹、布曼与吉森、戈登的矛盾事件给说出来。
“公爵，明日上午，吉森和布兹将在斗剑台进行剑术比拼，可是所有人都知道…这是一场生死决斗！”
“这些个乳臭未干的小崽子们！”
科索夫公爵顺口一句：“明日你要亲自盯着那两个家伙，如果可以，尽量让他们住手，免得升级矛盾！”
“现在啊…中部贵族联盟和北部贵族联盟的矛盾就像一把火放在油桶旁，随时有再次爆炸的可能！”
“公爵，依照我的估测，咱们怕是没有办法阻止！”
菲尼克斯给出自己的见解。