斯内普没有第一时间反应过来，是因为他缺少这方面的经验。但这并不代表在韦斯莱夫人隐晦地提醒后，斯内普不会动脑筋、不会细想扎里亚究竟是以怎样的身份来考教他。
“我想我准备好了。”一整个下午，斯内普都在努力消化从心里溢出到胃里，又从胃里顶到嗓子眼的紧张。
“别这样，学长。”布索姆哭笑不得，安慰了他不知道多少次，“扎里亚不会太过分的。”
斯内普苦着脸望向自己，其实也没多少把握的布索姆就顿了顿，给自己的话加上一个前提：“应该？”
完全没有被安慰到的斯内普已经站在扎里亚家外，诺克斯站在笑容满面的扎里亚身后，冲布索姆递了个眼神。
要布索姆说，这个眼神更适合给斯内普，因为扎里亚今晚的重心显然是冲着斯内普去的，从进门开始，她就一句一个陷阱地挖给斯内普。
“斯内普教授，久仰了。”扎里亚笑得热情，但斯内普听了她接下来的问题，却不自觉绷紧了肩膀，“你与布索姆认识多久了？”
这个问题纯属是明知故问，扎里亚知道布索姆一年级的时候就与斯内普有过交集。
斯内普看了布索姆一眼，才对着她回答：“将近十年，我和布索姆第一次见面在国王十字车站。”
车站外挡路的小女孩，斯内普一直都没想起来那是布索姆。直到某一次两个人在大湖边晒太阳，布索姆一边用石头轻刮巨乌贼触须上剐蹭来的一些青苔，一边跟斯内普聊起两个人认识头一年的事。
斯内普以为自己与布索姆的初相识是因为那道射向小天狼星的魔咒，却不想他们其实见面得更早。
‘两次，在被你的魔咒送进校医院前，我们在城堡外见过两次。’布索姆那天掰着手指，认真告诉斯内普的笑颜，斯内普想起来都忍不住跟着笑，‘一次是国王十字车站，一次是列车上，你路过我的车厢，被我瞥着了。’
当年的斯内普没有放在心上的初遇，布索姆倒是意外地记忆清晰。
短暂回忆了下的斯内普嘴角微扬，扎里亚却有些牙痒痒：“那还真是巧，9?站台外面就碰上了……不过教授当年好像还误伤过布索姆，这件事我印象深刻。”
“是，年少鲁莽，不小心让布索姆受伤了。”斯内普觉得这不像是考教，更像是复盘。仅仅是这种程度的话，他应对得还算轻松，“幸好没出大事。”
被误伤的布索姆正坐在斯内普旁边猛灌橙汁，喝完一杯立刻又被格雷厄姆夫人重新满上。她捂着肚子侧头看过去，就见包括诺克斯在内的其余五人都在看好戏。
没有人能阻止扎里亚，布索姆也不能，所以……
给了斯内普一个“自求多福”的眼神后，布索姆继续喝橙汁。她势要在今天的晚餐时间，做一个专心吃喝的旁观者。
一连几个问题，斯内普都应答流畅，可就当他有些放松警惕的时候，正支使诺克斯帮她切豌豆馅饼的扎里亚狡黠一下，真正的难题才刚刚上场：“学长在城堡里也读了七年书……我有听过一些有趣的八卦，学长可以解释一下吗？”
扎里亚对斯内普的称呼从“教授”变为“学长”，但斯内普不觉得她这样称呼是为了拉近两人的距离，他只觉得从布索姆口中说出来让人心软的称呼，在扎里亚口中更像是催命符。
八卦？那个布索姆说起过，他与莉莉还有讨厌波特的八卦？
斯内普咬咬牙，他就知道有这一遭！不过他也做好了回答这个问题的心理准备：“过去的事都已经过去了，我现在看到的只有布索姆。”
看到的，想陪伴的，只有布索姆。
扎里亚没有把问题问得太尖锐，斯内普回答得也不是那么直接，但他把自己的态度摆出来了，扎里亚要的也正是这么一份态度。
“问句冒昧的，学长觉得你在布索姆眼中，是怎样的？”扎里亚的这个问题是斯内普所料未及的，他在心里事先猜想的那些内容，大多是他视角下的布索姆。
但扎里亚却另辟蹊径，问了布索姆视角下的他——偏偏需要回答这个问题的不是布索姆本人，而是他。
布索姆已经被橙汁灌饱了，现在正小口小口咬着只剩温热的南瓜馅饼。斯内普侧头凝视她的时候，她无辜地眨眨眼：“我也挺好奇学长的答案。”
在斯内普的想法中，布索姆眼中的他是怎样的呢？
“我……”斯内普想了很久，久到扎里亚被诺克斯哄着吃了两块有些油腻的烤鸡扒，久到布索姆吃不下再多一口南瓜馅饼、久到四位家长出门去散步，餐桌上只坐着他们四个年轻人。
斯内普无奈地垂首摇头：“我回答不出来。”
他希望自己在布索姆的眼里是许多正面词语的集合，但他也得承认，那些词语被用在他的身上，他自己都觉得不合适。可让斯内普用负面的词语来形容布索姆眼中的他，他又不是那么甘心。
所以他回答不了，好的坏的，都不是他能坚定说出的答案。
“哈！”扎里亚兴奋地叫了一声，像是抓住了斯内普的什么把柄，但她并没有因此为难斯内普，反而站起来，拉着早就吃饱的诺克斯陪自己去院子里散步，“既然学长回答不出来的话，就让布索姆亲口告诉你吧。”
还想放缓脚步听后续的诺克斯被扎里亚揪着手臂肉带出去了，院子里还隐约传来诺克斯求饶的哄劝声。
“考教结束了？”布索姆不明所以，扎里亚比她想象的要手下留情。
“还没有。”斯内普却摇摇头，“她的最后一个问题，还没有答案。”
布索姆蹙眉：“你回答不出来，当然也算一种答案。”
没人规定问题必须要有明确的答案，没有答案也算一种答案。
“是你，布索姆，你还没有回答。”餐厅里没有了陌生人，斯内普终于能肩膀放松地靠近布索姆，两人的面与面之间只隔了一个拳头的距离，“我在你眼中是怎样的？我很想知道。”
这个距离太近了，近到布索姆能嗅到斯内普衬衫上的浅浅薄荷香。这股香味她闻了一下午，她以为自己的鼻子已经习惯了，但她错了。
薄荷清浅却直直地纠缠着她吸入的空气，本该是让人清醒的凉爽，她却大脑有些晕沉。
“这是你的考教，学长。”布索姆迷迷糊糊地看着斯内普的眼睛，挣扎着。
斯内普退开一些，轻轻用手碰了下布索姆脖子上的项链：“可我想听你说。”