“那……您这是原谅我了？”李北玄这才抬起头，讪讪一笑。
“谁原谅你了？”执失烈一声冷喝，眼角却已没了初见时的冷意，“带我闺女跑的账，一码归一码。你回头去辕门里头自请责罚，军杖三十，不许打折。”
军杖三十？
这军杖和庭杖可不一样。
那是真打，打得你皮开肉绽、十天下不了床的那种。
李北玄脑子“嗡”的一下，差点当场就晕过去。
他这伤才刚好，骨头缝儿都还没热透，又要挨这么一顿狠的？！
“咳……安国公，我刚养好伤……”
李北玄委婉的说道。
“那就再躺一回！”
执失烈大手一挥，转身往大营走去，边走边丢下一句话：“别让我看见你哭，比我闺女还娇气，我面子挂不住！”
看着执失烈决绝的背影，李北玄一脸绝望地看向执失雅：“……你不是说你爹讲理吗？”
执失雅表情诚恳：“这已经是讲理了。以前有个斥候擅离职守，我爹直接砍了他一只手。”
李北玄：“……”
那倒还真的挺讲理的哈？
李北玄望着执失雅，一脸欲哭无泪。
可还没等他说些什么，身后忽然传来一声咳嗽。
李北玄一愣，扭头一看，却见执失烈已停下脚步，回头看了他一眼。
“别一副快死了的模样，”安国公淡淡道，“本国公现在不打你。”
李北玄眼睛一亮，赶紧小跑几步跟上：“不打？”
“现在不打！”
执失烈哼了一声，“就你这小身板子，万一打废了，我女儿怎么办？等回京了再慢慢打，一点点打！”
说罢，他目光扫过远处灰扑扑的城墙，缓缓道：“走吧，陪我去城头看看。”
“啊？”
李北玄眨了眨眼。
心说安国公这人还挺跳脱。
上一秒还说要打人，下一秒就要去城墙上看风景了。
好在执失烈不喜欢卖关子，看李北玄有点纳闷，便解释道：“我从玉门出发到现在，就听你们这边兵荒马乱的消息，连封像样的折子都没收到。”
执失烈语气微沉，“你当着我的面，把这阵子到底出了什么事，从头说一遍。”
李北玄一怔，随即脸色凝重，郑重点头：“是。”
执失雅本想一同随行，但刚迈出一步，就被执失烈侧头看了一眼。
“女儿家家的，别总跟着男人屁股后头跑。去，上一边待着去！”
“……是。”
执失雅悻悻答应下来，红着脸走了。
另一边。
日色正浓，安西城墙上风声猎猎。
执失烈登上南门箭楼，俯瞰整座城池，眼神凝沉如水。
高台之下，是新修整的坊巷街道，市井初成，兵营整肃，百姓往来不绝，虽仍显得有些残破荒芜，但已隐约露出兴旺的雏形。
“这里……原本成什么样？”
他开口，声音低哑却铿锵。
李北玄沉吟了一下，轻声回道：“断垣残壁，死尸遍地，风里都有血腥味。”
执失烈微微一震，转头看了他一眼。
这一言不重，却意味深长。
他沉默良久，方才慢慢收回目光，继续望向脚下的安西城。
他来得晚。
这是执失烈一路风尘仆仆、日日夜夜奔行时，最难以释怀的一点。
他不是没有尽力。
薛延陀刚刚平定，连胜未歇。
他便带着三万狼骑、十万步卒，撕开大漠南境，直奔安西而来。
可就是这一路，他愈走愈急，愈急愈焦。
快马传回的消息断断续续，最初说安西失陷在即，随后是安南仓城被焚、内线崩溃。
再后来，甚至连督粮的车队也音信全无。
他曾几次夜里拍马独行，疾驰在黄沙之中，心口仿佛压着块沉甸甸的铁。
他怕自己来得晚，来得只剩断壁残垣。
怕他这一身甲胄、一腔热血，终究只是追悼英魂的一场祭奠。
可他来了。
安西还在。
而眼前这个背着手、沉声应答的李北玄，也还站在这城墙上。
执失烈缓缓吐出一口气。
风从城头吹来，吹动他盔缨微微颤动，胸中郁结似也随之微散几分。
他没说话，只是默默打量着整座城。
新修的墙垣、成型的街巷，远处营房里升起的炊烟，以及城楼上来往巡哨的士卒。
很多地方都还很破，但又不像是彻底塌过。
安西……真的守住了。
最让他意外的，不是安西没失，而是李北玄竟然守住了。
一万对五万，两个月血战不溃？
他原本以为，这个在他印象里只会装神弄鬼、耍嘴皮子、鼓动商贾筹饷的毛头小子，顶多会写几封动人的檄文，安慰一下军心民意，真要打起仗来，十天就该躺下。
可如今看来……
“你做到了。”
执失烈忽然开口，声音低沉，却透着一股不易察觉的缓和。
李北玄一愣。
“我原以为，你是个嘴上逞英雄的。”他缓缓道，“可你是真扛过来的。”
李北玄闻言，有些不自在地摸了摸鼻子。
笑道：“我也没想到能扛这么久……运气好，兄弟们争气。”
执失烈没有接话，只是轻轻点了点头。
他没夸奖，也没有更多言语。
但对一个如他这般出身沙场、极少服人的老将来说，这个点头，已然是极高的肯定。
风还在吹。
远处坊巷里传来孩童嬉笑的声音，隐隐夹着卖饼的吆喝。
这声音本是平常，但落在执失烈耳中，却像某种久违的安宁。
他眼中光色微动，眉宇间也少了些许杀气。
两人沉默地站在城头，望着这座刚刚重生的城池，各自想着心事。
片刻后，执失烈忽然抖了抖盔甲上的风尘。
似乎心情好了不少，嘴角竟隐隐挂出点笑意来。
“既然安西守住了，那我也省一遭事儿。”执失烈摸着下巴，遥望远方，笑眯眯的道：“等三天后，我就先走一趟。”
走？
去哪儿？
李北玄眨了眨眼问道。
而执失烈一脸奇怪的看着李北玄：“还能去哪儿？”
“安西白挨打了？咱们武朝白受欺负了？等到三天后，劳资就带着狼骑出关，先把西域三国和高昌遗族给办了，过两年再把波斯给弄了！”
“……”李北玄。