这叫屁的个清闲差事啊？
分明是刀尖舔血的活。
李北玄要是真去了鸿胪寺，那下场不是肉眼可见的吗？
不仅要和那帮不讲道理的吐蕃使臣打交道，说不定还得陪吃、陪喝、陪胡旋舞。
伺候不周了，还得挨顿骂。
到时候真出了岔子，鸿胪寺拍拍屁股一走，黑锅就得他来背！
想到这，李北玄慢慢转头，脸黑得像是过了年没拿到压岁钱的小孩，盯着陈平看了一会儿。
“……陈叔叔，你这人，不厚道。”
“哎哟。”
陈平笑得更欢，“老夫哪里不厚道了？我这是给你选择自由的权利，咱们礼部，主打一个人性化。”
“你要是觉得跟崔王两家掐架太累，那就去鸿胪寺，和吐蕃人喝酒、跳舞、谈人类命运共同体呗，反正你跟吐蕃也是老交情了，总比留在礼部当牛马强吧？”
李北玄：“……”
“那如果，我就想当牛马呢？”
李北玄试探着问道。
而陈平的回答也很简单：“这也没问题，一会儿我就给你安排上，上午见崔家，下午见王家，明天整体接待崔、王、白、刘四家。”
李北玄：“6”
……
最终，李北玄还是选择了去鸿胪寺。
并不是因为鸿胪寺那活儿轻松。
单纯只是因为，在礼部当和事佬，那是实打实地慢性自杀。
而鸿胪寺嘛……不一定会死。
但如果真会死的话，好歹死得快一点。
说不定还能死得体面些。
至少不用在两家妯娌还没嫁进门之前，就被拖去参加一场关于鞋码、嫁妆、抬舆顺序的舌战法会。
人在江湖，就算不能选择生死，起码也能选一个不那么恶心的死法。
……
回到镇国公府的时候，已是日落时分。
院里灯笼刚点起来，风吹得桂树微响。
李北玄一脚踏进廊下，整个人瞬间就垮了下来。
满脸写着生无可恋四个大字。
而此时，赢丽质正坐在榻上，悠哉的翻看什么文书。
一眼看见他这副模样，顿时忍不住笑出声：“这是怎么了？累了？”
李北玄走进来，重重往榻上一倒，仰面躺着。
摇了摇头，又点了点头。
轻声道：“身不累，心累。”
“那不是礼部嘛。”
赢丽质闻言，挑了挑眉，像是早料到了。
随后带着几分笑意安抚道：“礼部的活你又不是不知道，向来就是一团麻，剪不断、理还乱。你今天回去第一天，就撞上赢高治的婚礼筹办，那肯定是火烧眉毛。”
李北玄闻言，苦笑了一声。
他虽然不是那种事无不可对人言的真正君子，但面对赢丽质时，他向来没什么隐瞒。
毕竟赢丽质不光是他的妻，而且还算他的主公。
他没什么好瞒着对方的。
于是李北玄毫不避讳的叹道：“我说的不是礼部，是鸿胪寺。”
“鸿胪寺？”
赢丽质眉头一动，有些纳闷：“怎么又扯上鸿胪寺了？你不是去了礼部吗？”
“我也以为我去了礼部。”
李北玄翻了个身，脸朝着榻板，一边闷声说道，“结果礼部那位老狐狸，摆了个连环套。”
说着，他一五一十地把今天在礼部遇上的事，从头到尾讲了一遍。
从“接待崔家王家那点破事”，讲到“选清闲差事”，再讲到“鸿胪寺的吐蕃贵使团”，中间还夹杂着他在礼部堂上试图逃跑，但被两名人高马大的吏员联手按回桌案的惨状。
讲完后，房里一片安静。
李北玄原本只当半个笑话讲，讲出来逗赢丽质开心的。
眼看赢丽质没反应，自己先主动笑起来，叹道：“陈叔叔真是他娘的陈狐狸，难怪朱叔叔他们都看不惯他。”
然而，赢丽质依旧没有接这话茬。
神情却变得认真了几分。
指尖轻轻在案几上敲了敲，眉头微蹙。
“这事不好。”
良久后，赢丽质淡淡开口，神色中，却透着一丝不悦：“陈平这是在给你设套。”
一听这话，李北玄微微有些惊讶。
立刻挑了下眉，问道：“此话怎讲？”
设套的确是设套。
但顶多，也就是给他扔个难题罢？
除了棘手一点，麻烦一点，应该没什么大问题吧？
赢丽质为何会是这副表情？
“难道有什么我不知道的内情？”
李北玄皱眉问道。
而赢丽质微微点头，沉声道：“你刚回京，对朝局的气息还不太熟。你不知道，这次吐蕃来人，不单是春季打秋风那么简单。”
“……不简单？”
李北玄半坐起来：“他们不是又来要布料、粮米、牲口了吗？这不是年年都有的规矩吗？”
“是年年都有。”赢丽质点头，“但今年不一样。”
说罢，赢丽质将茶盏放下，眼中泛起一丝冷意：“今年吐蕃来人，是为了通商。”
“通商？”
李北玄皱起眉：“我们跟吐蕃、突厥他们，不是年年都有互市吗？尤其河西、灵州那一线，来往本就频繁，这有什么特别的？”
“你说的对，以往确实年年互市，但那是地方互市，是受节制的。”
赢丽质淡淡道，“而这一次，他们要求的是，开通正式商路。”
李北玄一听，眉头顿时皱了起来。
看向赢丽质，试探性的问道：“什么意思？吐蕃人这是想把朝廷默许的边境互市，变成有制度、有路线、常年开放的国策层面贸易通道？”
“没错。”赢丽质点了点头，声音清冷：“而且要求的是由朝廷出面敕令批准，走官路、设驿站、纳贡免税，真正意义上的朝廷承认、中央背书。”
听到这话，李北玄轻轻吐出口气，坐起身，靠在榻边。
神情终于不再只是无奈，而是凝重了几分。
他不是第一次接触类似的事。
甚至在安西时，他也亲眼见过边民与外族私下互市，换马、换羊、换盐。
从草原换来的白鬃马，一进汉地，立刻就是十倍市价。
可那毕竟是灰色地带。
既然没人公开承认，那便意味着，控制权还在官府手里。
而一旦吐蕃要求开通正式商路。
那就不是民间小打小闹了，那是牵一发而动全身的大事。