“妈妈，山怎么像绿色的宝塔呀！”五岁的圆圆趴在漓江游船的栏杆上，小鼻子被江风吹得红扑扑的。眼前的山峰拔地而起，有的像竹笋尖尖，有的像骆驼驼背，在晨雾里若隐若现。
妈妈蹲下来，把围巾又给她裹紧些：“这就是桂林的喀斯特地貌呢。传说这些山是天上的仙女撒下的碧玉簪子变的。”圆圆听得入神，手里攥着的彩铅不小心“啪嗒”掉进了甲板缝隙里。
“别急！我帮你找！”清脆的声音从身后传来。扎着马尾辫的瑶族小姑娘阿依正踮着脚往缝隙里张望，她的蓝白相间瑶绣裙摆随风飘动，“这个缝太窄了，得用树枝勾出来。”说着，她从岸边捡来根细长的树枝，小心翼翼地探进缝隙。
彩铅终于被勾了出来，可阿依没站稳，差点摔在湿漉漉的甲板上。圆圆急忙扶住她：“你没事吧？”阿依咯咯笑着摇头：“我每天在码头帮阿爸搬竹筏，早就练出‘飞毛腿’啦！”她突然眼睛一亮，“你们要去九马画山吗？我知道个秘密观景台！”
两个孩子拉着手跑下船时，妈妈在后面喊：“慢点儿，石板路滑！”但阿依已经带着圆圆冲上了江边的石阶。石阶被千年江水冲刷得光溜溜的，圆圆跑得太急，脚底一滑，“哎哟”摔在地上，膝盖擦破了皮。
“都怪我，跑太快了......”阿依慌慌张张地从口袋掏出块绣着小花的手帕，轻轻给圆圆擦伤口，“我阿嬷说，伤口要先吹吹，就不疼啦。”她对着伤口“呼呼”吹气，圆圆感觉痒痒的，忍不住笑了。
这时，江面上突然飘来一层薄雾。阿依皱起眉头：“不好！起雾了，秘密观景台的路不好走，我们得绕大路。”圆圆抹了把眼泪：“可是那样会看不到九马画山了......”
“不会的！我还有办法！”阿依拉着圆圆来到江边的老榕树下。树干粗壮得要三个孩子才能抱住，树根像巨大的章鱼爪子盘在泥土里。阿依从树洞里掏出个竹篮，里面装着几块圆圆的石头：“这是‘听石’，对着江面敲三下，就能听到山的故事。”
圆圆半信半疑地拿起石头敲了敲。“咚咚咚”的声音在江面回荡，神奇的是，浓雾中真的隐隐浮现出九马画山的轮廓！那些灰白相间的岩壁，有的像奔腾的骏马扬起鬃毛，有的像低头饮水的小马驹。
“看到最左边那匹马了吗？”阿依指着岩壁，“传说谁能数清九匹马，谁就会变得特别聪明。我上次数到第七匹，就被阿爸叫去撑竹筏啦！”两个孩子趴在江边的大石头上，一边数马，一边争论哪块纹路更像马尾。
不知不觉到了傍晚，夕阳把江面染成金红色。阿依突然跳起来：“糟了！我答应阿爸要送竹筒饭给船工伯伯的！”她急得直跺脚，圆圆的彩铅还没画完漓江的美景呢。
“我帮你一起送！”圆圆说着，把彩铅小心地放进背包。两个孩子抬着装满竹筒饭的竹篮，这回她们不再奔跑，而是踩着石阶上的青苔慢慢走。阿依边走边教圆圆唱瑶族山歌，歌声和江水的流淌声混在一起，像支温柔的摇篮曲。
船工伯伯们接过竹筒饭时，笑得露出了缺了颗门牙的牙床：“谢谢小乖乖！快来尝尝刚烤的漓江鱼！”圆圆咬了口喷香的鱼肉，突然发现阿依正盯着她膝盖上的伤口发呆。
“还疼吗？”阿依轻轻碰了碰伤口边结的痂。圆圆摇摇头，从背包里掏出画纸。虽然只画了半幅漓江的山，但上面多了两个手拉手的小姑娘，旁边歪歪扭扭地写着：“和阿依的魔法一天”。
暮色中，阿依把一个用芦苇编的小马送给圆圆：“想我的时候，就把它放在耳边，能听到漓江的声音哦。”圆圆把小马和彩铅放在一起，她知道，这次旅行不只是看到了像诗一样的山水，更找到了会在摔倒时扶她起来，还愿意分享秘密的好朋友。