“快看！那群黄羊跑得多快！”小蒙古马乌日娜兴奋地甩动鬃毛，四蹄在草地上扬起细碎的草屑。八月的呼伦贝尔草原像块无边的绿毯，远处蜿蜒的莫日格勒河闪着银绸般的光。
灰兔图门竖起长耳朵，三瓣嘴紧张地动着：“乌日娜，别跑太远！阿爸说今年草场来了可怕的旱魃......”话没说完，乌日娜突然急刹车，前蹄扬起的尘土里露出道深深的裂缝，边缘的草皮卷着枯黄色。
“这是什么？”乌日娜凑近嗅了嗅，干燥的土腥味呛得她直打喷嚏。头顶传来“扑棱棱”的振翅声，红嘴蓝鹊朝鲁俯冲下来，尾羽掠过乌日娜的马背：“是干旱！东边的水泡子都见底了，旱獭家的地窖裂开三条缝！”
图门的耳朵耷拉下来：“那我们的赛马大会还能举行吗？往年这时候，草原上到处都是铃铛声......”乌日娜喷着响鼻，鬃毛在风里飘得老高：“当然要举行！我还要拿冠军呢！我们去找智慧的老敖包爷爷，他一定有办法！”
三只小动物朝着草原深处奔去。越过开满狼毒花的山坡时，乌日娜突然停住——低洼处躺着匹瘦弱的小马驹，腿上缠着带刺的铁丝网。“别怕，我们来救你！”图门用门牙啃铁丝，朝鲁用尖嘴啄开缠绕的结，乌日娜则小心地托起马驹颤抖的身子。
救下小马驹时，天空突然卷来黄沙。朝鲁望着遮天蔽日的黄云，羽毛都竖起来了：“是沙尘暴！快躲到桦树林后面！”乌日娜让小马驹趴到自己背上，图门紧紧抱住她的尾巴，朝鲁在前面探路。呼啸的狂风卷起碎石，乌日娜眯起眼睛，蹄子好几次踩进被沙土掩盖的鼠洞。
好不容易冲进桦树林，树洞深处传来咳嗽声。老敖包爷爷的石冠上落满沙尘，布满青苔的脸皱成核桃：“孩子们，这是草原在哭泣啊......过度放牧、挖药材，把大地的皮毛都撕破了。”他抖落身上的沙土，“不过，草原也在等待我们的勇气。”
乌日娜刚要说话，远处传来惊恐的马嘶声。原来是受惊的马群被沙尘暴逼到悬崖边，几匹小马驹吓得直往后退。“跟我来！”乌日娜毫不犹豫地冲进风沙，朝鲁在空中发出尖锐的鸣叫指引方向，图门则在地上留下气味标记。
狂风中，乌日娜的眼睛被沙子迷得生疼，却死死盯着惊慌的马群。她突然长嘶一声，熟悉的声音让马群稍稍镇定。“往左边跑！”乌日娜用身体挡住悬崖方向，朝鲁俯冲而下，翅膀拍打声惊得马群转向。图门趁机在沙地上刨出条新的路，带着马群避开危险。
等沙尘暴停歇，夕阳把草原染成金红色。浑身是土的小动物们瘫倒在草地上，乌日娜发现救下的小马驹正用舌头轻轻舔她流血的蹄子。老敖包爷爷缓缓开口：“草原就像母亲，只有我们一起守护她的皮毛、血脉，才能让骏马永远奔腾。”
第二天清晨，乌日娜带着动物们行动起来。小马驹们用蹄子踩实松动的沙土，灰兔家族在裸露的土地上播撒草籽，朝鲁和其他鸟儿衔来耐旱的梭梭树苗。当远处传来悠扬的马头琴声时，乌日娜忽然发现，裂缝里钻出了嫩绿的新芽。
半个月后，草原赛马大会如期举行。乌日娜驮着图门冲过终点时，身后跟着瘸腿却依然奔跑的小马驹，头顶盘旋着为他们欢呼的朝鲁。颁奖时，老敖包爷爷把用狼毒花编织的花环戴在乌日娜颈间，风吹过草原，新长出的草叶沙沙作响，像在唱一首新生的歌。