李渊刚刚接到突厥使者送来的消息，得知处罗可汗竟然遭人下毒身亡！这突如其来的变故让他心中暗自一惊。然而，当他听闻自己派出的郑元璹竟被人怀疑是下毒凶手并遭到扣押时，他那原本紧绷着的面容瞬间有了一丝不易察觉的变化——嘴角微微上扬起来。
尽管内心已经乐开了花，但李渊深知此刻突厥使者就在身旁，绝不能露出半点破绽。于是，他迅速收敛住笑容，换上一副悲痛欲绝的模样，声音颤抖地说道：“处罗可汗如此突然地离我们而去，朕实在是痛心疾首啊！可是，怎能仅仅因为郑元璹刚刚出使贵国便无端怀疑是他下的毒呢？在没有确凿证据之前，这般毫无道理地扣押我国使臣，岂不是太过分了吗？”
面对李渊这番言辞恳切的话语，东突厥的使者并没有丝毫动容。只见他不紧不慢地回应道：“陛下所言不无道理，但问题在于郑元璹此次出使的时间节点实在太过蹊跷。他前脚刚抵达我突厥境内不久，咱们尊贵的处罗可汗后脚就遭遇不测。若此事与他无关，相信我们新上任的颉利可汗定会查明真相，还他一个清白公道的。”说罢，使者目光锐利地盯着李渊，似乎想要从他的表情中捕捉到一些蛛丝马迹。
“那就有劳史奈使者您多多费心，务必与颉利可汗详细解释一番，朕实在不愿因这莫须有的误会，而痛失一员肱股之臣呐！”话音刚落，只见李渊微微抬手示意，随后数名侍从鱼贯而入，他们齐心协力地抬着一只巨大的木箱缓缓走进殿内，并将其稳稳当当地放置在了东突厥使者的跟前。
那只木箱外观精美华丽，上面雕刻着精美的图案和纹饰，散发着淡淡的香气。待箱子被打开后，璀璨夺目的光芒瞬间照亮了整个殿堂。原来，里面满满当当装着的竟是一箱金银珠宝！各种珍珠、玛瑙、翡翠等奇珍异宝交相辉映，令人眼花缭乱。
看到眼前如此丰厚的财宝，东突厥使者不禁瞪大了眼睛，脸上露出难以掩饰的惊喜之色。他连忙起身，对着李渊躬身施礼，说道：“陛下放心便是，小使定会在颉利可汗面前替贵国美言几句，定要让他尽快释放郑元璹大人返回大唐。”说罢，他还轻轻拍了拍自己的胸脯，以示承诺。
李渊见状，满意地点点头，微笑着对使者说道：“如此甚好，若此事能成，日后大唐必不会亏待于史奈使者。来，让我们共饮此杯，预祝一切顺利！”说着，他举起手中盛满美酒的金杯，向东突厥使者遥遥敬去。
东突厥使者亦赶忙端起酒杯，与李渊相视一笑，然后二人同时仰头一饮而尽，杯中佳酿一滴不剩。随着清脆的碰杯声响起，两人之间的气氛变得愈发融洽起来。
刚刚送别了东突厥的使者，只见李世民派遣回来的宇文士及行色匆匆地赶至御前，向李渊拱手施礼后，便急切地开口禀报：“陛下，秦王殿下特意命微臣快马加鞭赶回朝中上奏，恳请陛下准许大军进军并包围东都洛阳。”
听到这个消息，李渊脸上瞬间绽放出欣喜之色，不禁连连点头夸赞道：“二郎当真是好样的！这才短短数月时间，便能将那洛阳城四周围合起来。不过嘛，这攻打洛阳城可不是一件轻而易举之事啊。”言语之中虽有担忧，但更多的还是难掩心中的喜悦之情。毕竟今日可谓是好事连连，李渊心情格外舒畅。
宇文士及见皇帝龙颜大悦，也是信心满满地回应道：“陛下尽可宽心！如今王世充的粮道已然被我军成功截断，他困守孤城，粮草断绝，出城投降只不过是个时间早晚的问题罢了！”其言辞之间充满了自信与笃定，仿佛胜利就在眼前。
李渊轻轻地抬起头，脸上露出一丝不易察觉的微笑，然后微微地点了点头，表示对宇文士及所说的话表示认同。他那深邃的目光望向远方，心中暗自思忖着当前局势。
李渊的脸色越发凝重。他深知窦建德的援军正以惊人的速度逼近，留给他们的时间已经所剩无几，而眼前的局势也愈发严峻起来。此刻，他心中不禁泛起一丝慌乱，但很快便强行压制下去。
为了鼓舞士气，激励众将在窦建德大军抵达之前成功攻克洛阳城，李渊稍稍向前倾身，目光紧紧锁住宇文士及，用异常坚定的语气叮嘱道：“士及啊，此次攻打洛阳，只许胜不许败，务必在敌军到来之前拿下此城！一旦攻陷东都，隋朝皇室的车驾仪仗、珍贵的图书簿籍还有那些精良的器械，除开每个人所需必要之物外，皆交由你来负责收集整理。至于其他的男男女女、玉器布帛等财物，则统统用来赏赐给奋勇作战的将士们。如此一来，既能充实我军物资储备，又能极大地提升全军上下的斗志。”
说完这番话后，李渊略微停顿片刻，似乎在脑海中仔细斟酌着后续安排。紧接着，他再次开口补充道：“另外，朕决定派遣封伦与萧郎同你一道返回军中。有你们三人齐心协力辅佐二郎，想必能够为他分担不少压力，助其顺利破敌。要知道，这场洛阳之战的胜负关乎着朕的帝皇大业能否稳固根基，容不得半点闪失啊！”
尽管嘴上这样讲着，但李渊心中暗自思忖，如果此次李世民果真能攻克洛阳城，并一举剿灭王世充所建立的郑国，那么他所立下的赫赫战功可就非同小可了。届时，李世民的威望恐怕将会超越自己这位堂堂的大唐天子。为此，李渊决定派遣他的三位心腹大臣——宇文士及、封德彝以及萧瑀前往前线。
名义上说是协助作战，实际上却是暗中监视。毕竟，对于这其中的深意，与李渊相交多年的挚友宇文士及又怎会不知晓呢？然而，向来深谙为官处世之道的宇文士及自然不会轻易将此事点破。只见他恭恭敬敬地回应道：“为了确保这场战役能够旗开得胜，陛下可谓是殚精竭虑、用心良苦啊！臣等定当不负圣恩，全力以赴完成使命。”
说完这番话后，宇文士及微微抬起头来，目光正好与李渊交汇在一起。两人心领神会，彼此之间仿佛有一种难以言喻的默契。紧接着，他们不约而同地相视一笑，似乎一切尽在不言之中。”
面对着李世民那步步紧逼、气势汹汹的态势，王世充此刻真是感到焦头烂额、束手无策。尽管窦建德已然应允会派遣大军前来支援，然而其率领的队伍却宛如蜗牛一般缓慢前行，至今仍未抵达。而李世民则早已率领着唐军进驻到了青城宫，并开始马不停蹄地修筑起坚固的壁垒。
此时此刻，王世充别无他法，只得终日焚香祷告，祈求上苍能再次眷顾于他，赐予他如同往昔击败李密那般的绝佳机遇。毕竟，如今的局势可谓是危如累卵，若不能尽快扭转乾坤，那么摆在他面前的道路无非只有两条：要么屈辱地举白旗投降；要么便在这城中活活饿死。
二月初春，寒风凛冽，鹅毛般的大雪纷纷扬扬地下了起来，整个世界仿佛都被笼罩在了一片洁白之中。王世充身披厚重的披风，率领着一众部将站立在高高的城墙上，目光凝重地眺望着远方。
只见远处的平地上，唐军正如火如荼地忙碌着，他们扛着木材和石头，来来往往地穿梭于营地之间，一座坚固的壁垒正逐渐成形。王世充眉头紧皱，双手不由自主地紧握起来，他心中暗自思忖：这李世民果然名不虚传，行动如此迅速果断。
这时，他身旁的一名部将忍不住开口道：“陛下啊，您看那李世民的大军已然在青城宫热火朝天地修筑起壁垒来了。依末将之见，眼下正是咱们趁虚而入、主动出击的绝佳契机啊！若是错过了这次机会，待他们的防御工事修筑完毕，到时候咱们可就陷入被动了。以咱们目前的兵力和粮草储备，恐怕除了乖乖投降之外，就只能坐以待毙，被活活饿死！”这名部将越说越是心急如焚，额头上甚至冒出了一层细密的汗珠，眼中满是对当前紧迫形势的忧虑与焦急。
王世充听后，微微颔首，但并未立刻做出回应。他深知此时贸然出兵风险极大，然而若不采取行动，确实也如部将所言，局势将会越来越不利。一时间，他陷入了两难的抉择当中……
“是啊，父皇！想当年，您仅凭借一场战役不就扭转乾坤把李密的瓦岗军给击溃了么？儿臣相信以您的英明神武，此番定能再度力挽狂澜，击退来犯唐军！”王玄应亦挺身而出，言辞恳切地向父亲建言献策，言语之中流露出对王世充过往辉煌战绩的无限敬仰以及对当下困境的深切担忧。
王世充面色凝重，双眉紧蹙，眼中闪烁着决绝的光芒。他深知眼前局势已到了万分危急的关头，若不拼死一搏，必将陷入万劫不复之地。于是，他当机立断，决心破釜沉舟、背水一战，以置之死地而后生的勇气去迎接这场关乎生死存亡的大战。
他立刻传令下去，紧急召集麾下诸位将领前来商议军机大事。不多时，将领们便纷纷赶到营帐之中，个个神情肃穆，严阵以待。王世充站在帅案前，环视众人一圈后，用低沉而坚定的声音说道：“诸位将军，如今敌军压境，形势紧迫。吾等唯有背水一战，方能有一线生机。明日黎明之前，朕欲在此举行一场盛大而庄重的誓师大会，鼓舞士气，激励众将勇往直前！”
将领们闻言，皆轰然应诺，表示愿效死命。紧接着，王世充便开始着手筹备誓师大会之事。一时间，整个军营内忙得热火朝天，士兵们忙着搭建高台、布置会场，旌旗猎猎，迎风招展；锣鼓声震天动地，激荡人心。
终于，一切准备就绪。在一片庄严肃穆的气氛中，王世充身着金甲蟒袍，威风凛凛地登上高台。台下，两万余名将士整齐列阵，昂首挺胸，目光炯炯地注视着台上的主帅。
王世充深吸一口气，然后运足中气，大声说道：“将士们！今日之战乃是决定吾等生死存亡的关键一役！想当年，我军对阵瓦岗军之时，何等英勇无畏，最终一战而定乾坤！而今，面对来势汹汹的唐军，我们亦要毫不退缩，奋勇杀敌！此次，吾等必能复制昔日辉煌，大败唐军，重振我大郑国威！”
说到此处，王世充情绪愈发激昂，振臂高呼道：“大败唐军，复我国威！”
“大败唐军，复我国威！”台下的将士们受到主帅的感染，齐声呐喊起来。那呼喊声响彻云霄，震耳欲聋，仿佛要冲破苍穹，让天地都为之动容。
誓师大会结束后，王世充毫不迟疑地翻身上马，手中挥舞着寒光闪闪的宝剑，高声下令道：“出发！”随着他一声令下，两万精锐兵马犹如猛虎出山一般，气势磅礴地趁着夜色从方诸门汹涌而出。马蹄声响彻大地，扬起漫天尘土。
王世充率领着两万多的精锐部队沿着旧马坊的墙垣沟堑一路疾驰而去。途中，王世充不断观察地形，巧妙地利用地势之利，指挥军队迅速前进。很快，他们就抵达了水边，并迅速摆开阵势，严阵以待。
就在此时，清晨的第一缕阳光洒落在大地上，映照出李世民那高大而威严的身影。只见他身着铠甲，腰佩宝剑，正带领着众多将士们仔细地巡查着壁垒的修建进展。
突然间，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。一名神色慌张的士兵匆匆赶来禀报：“秦王殿下，大事不好啦！王世充那个老贼趁着我军全力修筑壁垒之际，竟然率领大军前来进犯。而且，他们此刻已经在水边摆开阵势，看样子是要发动一场猛烈的攻击啊！”
这突如其来的消息犹如一道晴天霹雳，让在场的众人皆是一惊。尤其是那些正在辛勤劳作的士兵们，手中的工具纷纷掉落在地，脸上露出惊恐的神情。因为大家心里都很清楚，目前青城宫的壁垒还未完全修筑完成，如果王世充选择在这个时候对他们发起全面进攻，那么唐军恐怕很难抵挡住敌人凶猛的攻势。
唐军中的诸位将领见到这般情形，也不禁面露惊惶之色。他们互相对视一眼，眼神中透露出一丝不安与焦虑。然而，站在最前方的李世民脸色瞬间阴沉下来。他猛地转身，目光如炬地扫视着眼前这些被王世充部队强大气势所震慑住的众将士们。他深知，此时此刻王世充的部队在士气上已然占据了绝对的优势，但作为这支军队的统帅，他绝不能允许自己先乱了方寸。
于是，李世民深吸一口气，然后高声喊道：“秦琼、程知节、翟长孙还有尉迟敬德何在？”
话音刚落，人群之中立刻传来四声响亮的回应：“末将在！”紧接着，四位身材魁梧、威风凛凛的大将迅速跨步而出，来到李世民面前双手抱拳行礼道。
“你们四人先调遣精锐骑兵迅速于北邙山布下阵势。”然后李世民转头看向其他人说道：“其他人随本王一同登上北魏宣武帝陵，观察郑军的一举一动。”
时间一分一秒过去，李世民迎着寒风观察了一阵子之后，他便胸有成竹地转身面向身旁的将士们，高声鼓舞道：“诸位不要慌张！依本王之见，王世充如今只是在做无谓的困兽之斗罢了。他们此番倾尽全部兵力前来，无非是妄图通过这一仗来扭转颓势。但只要我们齐心协力，定能一举击溃敌军。待到今日战胜之后，往后他必然再无胆量出兵应战！”
言罢，李世民的目光落在了屈突通身上。这位将军向来以坚韧不拔、善守着称，乃是众将之中最为可靠之人。于是，李世民毫不犹豫地下达命令，并郑重告诫道：“屈将军，现命你即刻率领五千步兵越过谷水，主动出击王世充。一旦与敌军交锋，切记立刻释放烟火信号，以便我等知晓战况，及时策应支援。”
屈突通早已跟随李世民南征北战，历经无数沙场烽火，积累下赫赫战功。对于李世民那卓越的军事才能和精准的战略眼光，他深信不疑。因此，当接到李世民下达的作战指令时，屈突通毫不犹豫地高声应道：“末将领命！”随后，他迅速挥动马鞭，驱使着胯下骏马疾驰而去，返回营地积极筹备即将展开的激烈战事。
屈突通率领着大军浩浩荡荡地出征之后，李世民骑着一匹通体紫色、四蹄生风的骏马，如闪电一般疾驰到了秦琼等人精心布置的精锐骑兵阵营之中。他稳稳地坐在高大的马鞍之上，神情肃穆而专注，一双锐利的眼眸如同鹰隼一般，死死地盯着远方屈突通所处的方位，不放过任何一丝一毫的风吹草动。
就在这时，突然间，一道滚滚浓烟宛如一条黑色巨龙，咆哮着冲天而起，直插云霄。那浓密的烟雾在空中翻滚搅动，仿佛要将整个天空都染成墨色。众人皆知，这便是屈突通事先约定好的行动信号。
见此情形，李世民没有丝毫犹豫，他右手猛地抽出腰间那把寒光闪闪的佩剑，高高举起，大声怒吼道：“兄弟们，随我一起向着王世充的军阵冲杀过去！今日一战，不成功便成仁！”随着他这一声令下，身后那些早已摩拳擦掌、跃跃欲试的精锐骑兵们瞬间爆发出山呼海啸般的呐喊声。
紧接着，李世民身先士卒，一夹马腹，胯下的白马犹如离弦之箭，飞射而出。他迅速收起宝剑，拿出大弓，百发百中，所过之处，敌人纷纷惨叫倒地。在他身后，一支支长枪如林，一面面旌旗飘扬，一队队骑兵如同一股钢铁洪流，以排山倒海之势向着屈突通他们所在的方向狂奔而去。马蹄声响彻天地，扬起漫天尘土，气势磅礴，令人胆寒。
李世民深知要想取得这场战役的胜利，就必须摸清王世充军阵的兵力分布状况。于是，他果断地率领数十名最为精锐的骑兵，义无反顾地闯入敌阵之中。他们一路势如破竹，锐不可当，犹如一把利剑直直插入敌军腹地，一直冲杀到敌阵后方才拉住马的缰绳止住脚步。在这一番惊心动魄的冲锋过程中，李世民及其麾下的骑兵们奋勇杀敌，斩杀众多敌军，使得王世充的军队陷入一片混乱。
然而，没过多久，由于前方出现一条长长的堤坝阻碍了前进道路，李世民和其他众骑兵被迫分散开来。关键时刻，只有将军丘行恭始终不离不弃地紧跟在李世民身旁。就在这时，数名王世充的骑兵发现了落单的李世民，立即如饿狼扑食一般凶狠地追击而来。
说时迟那时快，只听“嗖”的一声，一支冷箭射中了李世民的坐骑。只见一支利箭如流星赶月一般射中了它宽阔结实的胸膛。随着箭头深深地嵌入血肉之中，这匹威风凛凛的战马发出了一声凄厉而又悲壮的惨叫，仿佛整个战场都能听到它的痛苦呼喊。刹那间，它强壮有力的双腿猛然离地，高高扬起前蹄，仰头向天发出一阵震耳欲聋的长啸。
说时迟那时快，李世民眼疾手快，迅速放下手中那张巨大的弓箭，双手紧紧拉住缰绳，用尽全身力气试图控制住受惊的战马，以防自己被这突如其来的变故甩落马下。然而，此刻战场上的形势已然变得岌岌可危、万分紧急。