“陛下。”
司行兆和凌基同时喊道，前者跪了下去，后者只是站在原地。
“司将军和五弟回来了啊。”凌丕从殿上走了下来，“朕是不是可以听听两位大齐功臣亲口说的好消息了。”
“回陛下，臣等已经拿下越国半数之地。”
凌丕微微颔首，脸上露出一丝满意之色，“朕就知道，司将军与五弟出马，定能旗开得胜。只是这越国后续的治理与安抚，两位可有良策？”
“陛下，臣以为当务之急是派遣得力官员赴越地，丈量土地，清查户籍，使赋税征收与政令推行皆有据可依。再者，可挑选部分越地贤能，吸纳至我大齐朝堂，以示陛下恩宠与包容。”
凌基在一旁接话道，“陛下，臣还建议在越地广设学堂，传播我大齐文化与礼仪，让越人从根本上认同我大齐，此乃长治久安之策。”
凌丕沉思片刻，“两位所言甚是有理。不过，朕听闻越地有几股残余势力仍在负隅顽抗，司将军打算如何应对？”
司行兆抱拳回道：“陛下，臣愿领一支精兵，剿灭残余。臣定当全力以赴，不使越地再生叛乱。”
凌丕摆了摆手，“司将军刚从战场归来，且先好生歇息。朕会另派将领前去清剿。”
司行兆一拱手，“臣先告退了。”他很识趣的给凌丕和凌基一个空间，二人毕竟是亲兄弟，也是从夺嫡之时就一直在同一战线的亲兄弟。
待司行兆退下后，凌丕看着凌基，眼神中多了几分亲切与放松，“五弟，此次出征，你可受苦了。朕虽在宫中，却也时常挂念着你。”
凌基微微摇头，“能为陛下开疆拓土，成就大业，此乃臣弟之荣幸。倒是陛下，日夜操劳国事，才是真正辛苦。”
凌丕轻轻拍了拍凌基的肩膀，“你我兄弟之间，不必如此客气。如今越国已半入我手，接下来的计划，你还有何想法？”
“臣弟觉得，我大齐应该好生休养生息，否则连年开战，纵使我大齐万乘之国，怕是百姓也会心生不满啊。”
“言之有理，这越国之地，五弟要不…”
“陛下好生收着吧，臣可不去，臣只愿留在临淄，等着陛下宣臣弟进宫吃些龙须酥便是了。”
凌丕大笑起来，就好像他还不是齐王，甚至都不是世子，还仅仅只是二王子的时候。那个时候凌基只是最小的王子，明明早就远离了夺嫡风云，却还是选择了回到风暴的中心，帮他夺下世子之位。
凌丕收敛笑容，“五弟，当年若不是你义无反顾地站在我身边，助我在那夺嫡的惊涛骇浪中站稳脚跟，我绝难有今日。这份恩情，我凌丕铭记于心，永世难忘。”
凌基微笑着回应道，“臣自小便知兄长心怀天下，有治国安邦之能，我不过是顺应天命，追随明主罢了。何况你我兄弟情深，岂有旁观之理？”
凌丕微微摇头，“五弟莫要谦逊。如今虽已得越国半数之地，但前方之路依旧布满荆棘。我大齐内部，各方势力虽暂归平静，可暗中的暗流涌动亦不可小觑。朝堂之上，大臣们对于越国治理之策虽多有附和，然真正实施起来，怕是会有诸多阻碍。”
凌基皱起眉头，“陛下所忧甚是。臣弟以为，当务之急是要在朝中树立绝对权威，确保陛下旨意能够畅通无阻。对于那些心怀叵测、妄图阻挠越国治理大业的官员，必须予以严惩，以儆效尤。”
凌丕点头，“朕亦有此打算。不过，在强硬手段之余，亦需恩威并施。对于那些真心为国效力、积极支持越地事务的臣子，要给予丰厚赏赐与晋升机会，如此方能凝聚人心。”
凌基拱手道，“陛下圣明。此外，关于越地的商业发展，臣弟觉得可鼓励大齐商人前往投资兴业，利用越地的资源与地理优势，促进两地经济交流与融合，如此一来，不仅能充实国库，亦能让越地百姓切实感受到大齐统治的益处。”
凌丕思索片刻，“此计甚妙。可先由朝廷出台一些优惠政策，吸引商人前往。但也要加强监管，防止有人趁机鱼肉百姓、扰乱越地秩序。五弟，此事朕就交予你去督办，如何？”
凌基领命，“臣弟定当竭尽全力，不负陛下重托。”
“不过，五弟啊，朕还是想打仗，朕已经很久没有上马背了。”
“陛下万万不可啊，”凌基急忙劝阻，“如今大齐得夏国之地，今又得越国半数之地，正需休养生息，稳固根基。国内百姓亦渴望安宁，若此时再兴战事，赋税、徭役必将加重，恐会引发民怨。且越国残部尚未彻底肃清，新占之地民心未稳，一旦后方生乱，我大齐将陷入腹背受敌之境。”
凌丕面露不甘之色，“朕亦知其中利害，可朕身为天子，志在四方，岂有安于现状之理？若仅因眼前些许困难便裹足不前，如何能成就千古霸业？”
凌基苦劝道，“陛下，欲成霸业需循序渐进，不可操之过急。当下应先将越国治理妥当，使大齐国力更盛，待时机成熟，再出兵征伐不迟。陛下不妨先在国内整军练武，筹备兵械粮草，待万事俱备，定能战无不胜。”
凌丕无奈地叹了口气，“五弟所言，朕亦明白。只是朕这一腔热血，难以平复。罢了，且依你之见，先专注于国内之事。不过，朕命你密切关注周边各国动态，若有可乘之机，务必及时告知朕。”
凌基应道：“臣弟遵命。陛下心怀壮志，实乃大齐之福。臣弟定会时刻留意，为陛下出谋划策，待合适时机到来，助陛下再展宏图。”
“好好好，你我兄弟之间，何必说些如此冠冕堂皇之语，朕所图之事，不过是年少之时，你我兄弟二人纵马扬鞭，而今朕人到中年，只愿再与五弟共出讨贼啊。”
凌基闻言，眼眶不禁微微泛红，“陛下，臣弟又何尝不想与兄长重温昔日快意时光。然如今身份地位皆已不同，您肩挑大齐江山社稷，行事不得不慎之又慎。臣弟亦会全力辅佐，只待时机合适，定当与陛下并肩作战，再续豪情。”
凌丕轻轻叹了口气，“五弟啊，岁月匆匆，往昔如昨。朕有时午夜梦回，皆是年少时你我无拘无束之景。可如今，朕虽为天子，却被困于这重重宫墙与国事之中，身不由己。”
是啊，他凌基又何尝不会怀念在宫中最青葱的岁月，只是吃些糕点，赏些花罢了。
“陛下，臣弟定会给您一个太平盛世，届时，百姓安居乐业，您也无需再担忧这些了。”