艾文看着这片充满生机的景象，心情也跟着好了不少。
他沿着田埂慢慢走着，不时和路过的农民们互相问好，享受着这份难得的宁静。
他正准备转身回去，却在田埂的另一头，迎面遇上了两个熟悉的身影。
赫斯提娅和尤斯提修斯二人正扛着锄头，提着篮子，看样子也是准备下地干活。
看到艾文，两人明显都愣了一下，脚步也下意识地停了下来。
赫斯提娅的脸上闪过一丝拘谨，而尤斯提修斯的眼神则依旧复杂。
“委员长，早上好。”最终，还是赫斯提娅先开了口，她轻轻拉了一下尤斯提修斯的衣角，两人一同向艾文微微躬身问好。
“早上好。”艾文也笑着向他们点了点头，“你们这是要去哪块地？”
“轮到我们去给土豆地除草了。”赫斯提娅恭敬地回答。
艾文的目光在两人身上扫过。
他们都穿着和其他自由民一样的粗布工作服，皮肤被晒成了健康的小麦色。
虽然手腕和脖颈上那闪烁着幽蓝光芒的禁魔戒具依然刺眼，但他们的精神状态却比刚从地下遗迹出来时好了不止一点半点。
“最近过得怎么样？”艾文随口问道，语气就像在和普通邻居闲聊，“有没有人故意为难你们？或者克扣你们的食物？”
听到这个问题，赫斯提娅和尤斯提修斯都有些意外地对视了一眼。
他们似乎没想到，这位叛匪头......革命根据地的最高领袖，会关心他们两个俘虏的生活细节。
“没有，委员长。”这次开口的是尤斯提修斯，他的声音虽然低沉，但却听不出什么敌意。
“我们的吃住，都和......和那些新来的人一样。除了不能离开指定区域，没有人虐待我们。”
赫斯提娅也连忙补充道：“是的，每天的劳动量都是定好的，和大家一样。除了……除了这些东西，”她有些不自然地指了指脖子上的戒具，“我们和根据地里的其他人，没有任何区别。”
“那就好。”艾文满意地点点头，“在这里，只要是凭劳动吃饭的人就都应该受到尊重。你们虽然是俘虏，但只要遵守规定，就不会有人为难你们。”
他看着两人那副虽然疲惫但却渐渐安定的神情，又半开玩笑地问道：“那你们现在，还想着圣教会和圣主的事情么？”
此言一出，赫斯提娅和尤斯提修斯的神情都变得有些尴尬和紧张。
两人下意识地对视一眼，都从对方眼中看到了那份挥之不去的迷茫与困惑。
圣主？圣教会？
自从在那个被遗忘的地下遗迹中，亲眼目睹了教会那丑陋不堪的过往，见识了那些被奉为神圣的教义背后所隐藏的谎言与血腥之后......
这两个词对于他们来说，就已经不再是荣耀的象征，反而变成了一种沉重的枷锁。
信仰的基石早已在那个黑暗的地下世界中崩塌碎裂，但他们却不知道该用什么来填补内心的空虚。
这是他们从小就听着长大的东西，除了被俘虏的这几个月外，他们无时无刻都在与主同行。
过了许久，尤斯提修斯才像是下定了某种决心一般，他抬起头，迎着艾文的目光，硬着头皮说道：“我已经……不信了。”
他说出这句话时，声音不大，却仿佛用尽了全身的力气。
然而，艾文听完，却只是轻笑了一声，摇了摇头。
“别骗自己了。”他的声音不大，却是狠狠地敲在了两人的心上，“你们肯定还是信仰着圣主的。”
“否则，”艾文的目光扫过两人那因震惊而僵硬的脸庞，一字一句地说道，“你们体内的圣光魔力早就已经溃散，然后魔力反噬，让你们两个当场暴毙而亡了。”
两人呆呆地站在原地，脸色瞬间变得煞白，连呼吸都仿佛停滞了。
艾文的话语无情地撕开了他们一直试图回避的真相。
是啊......如果真的彻底失去了信仰，他们体内的圣光之力，又怎会一直存在着呢？
赫斯提娅猛地抓住尤斯提修斯的胳膊，急切地对艾文说道：“委员长！我们……我们绝对没有任何背叛根据地的想法！我们一定会继续认真干活的！请您相信我们！”
情况已经很明显了，艾文是在用这种方式来试探他们的忠诚，或者说，是在为即将到来的惩罚做铺垫。
然而，艾文却轻笑一声，摆了摆手。
“你误会我的意思了。”他的语气依旧温和，“我们根据地是一个民主政府，索拉雅主席的公安委员会也不是圣卢利亚的宗教裁判所。”
艾文看着两人那副紧张到快要窒息的模样，继续解释道：“只要不做出威胁革命，危害根据地安全的事情，任何人的信仰都是自由的。”
听到这话的两人，脸上的表情比刚才还要震惊。
他们面面相觑，都从对方眼中看到了极致的困惑与不解。 自由？信仰自由？ 这怎么可能？
“您的意思是......”赫斯提娅的声音都有些颤抖了，“难道根据地还能允许我们......向其他人传教么？”
在圣教军公开和帝国的合作，并且深度参与了对自由之子的镇压之后，艾文还能允许他们去传播圣光信仰？
设身处地的来想，赫斯提娅觉得要是自己坐在艾文的位子上，恐怕也不会如此大度。
“或许吧，谁知道呢？”然而，艾文并没有正面回答这个问题。
一笔带过之后，他直视着两人，神情变得严肃起来：“我之所以这么说，是因为你们的圣光魔力没有溃散，这证明你们的心中是有着真正的信仰的。”
“这和圣教会的那些主教和教士们可不一样。”艾文的语气中带上了一丝毫不掩饰的鄙夷，“他们中的绝大多数，一天到晚只想着怎么从穷人身上榨油水，怎么巩固自己的权势，怎么用那些虚伪的教义去愚弄百姓。他们的信仰，早就被金钱和权力腐蚀得一干二净了。”
“而你们，”艾文的目光在两人身上扫过，“你们的信仰是纯粹的，是源自内心的。它没有被那个不知道哪里来的烂肉球污染，也没有被教会的腐败所玷污。”