永兴坊，魏府。
魏叔玉已经在魏府住了三天，他原计划今天回公主府，只是裴氏说什么也不让他回公主府。
“锅锅…就在公主府再住几天呗。”魏小婉吃着桑葚，脸蛋糊成了小花猫。
魏叔玉捏下她都脸蛋，转头对裴氏道：“娘亲，公主府的账还没有核对，要不让婉婉陪着您。”
他嘴里说是回公主府核对账本，实际是要去延康坊不良人总部。
作为不良人的头头，他好久没回总部坐镇。
裴氏心里很是失落。她虽说还有好几个儿子，但最让她挂念的还是魏叔玉。
或许与他不在身边，有一定的关系吧。
“行吧，记得晚上回来吃饭。”
魏叔玉点头应下来，到前院上了辆不起眼的四轮马车。
一刻钟后。
车子刚在院子里停下来，四周异口同声响起请安的声音。
“见过大阁主！！”
魏叔玉环顾四周，语气淡然应了声，“都起来吧。都散了吧，楚阳跟我进来。”
说完便转身进了书房。看着一尘不染的房间，魏叔玉满意的点点头。
“阿阳，将账簿交给丽婉姐。”魏叔玉的声音很平淡，却给人一种不容抗拒的威严。
楚阳点点头，连忙将账簿交给郑丽婉。
魏叔玉坐在太师椅上，“说说看，将总部的财政情况说一下。”
作为不良人的财神，楚阳有着过目不忘的本领。
“驸马爷，总部库房里有黄金一万两千两，白银八万两，铜钱六十八万贯。至于各类绢帛之类的，差不多有一百马车。”
魏叔玉忍不住皱起眉，忍不住冷哼一声，“怎么才88万贯的钱财？？”
以不良人遍及大唐的驿站、货场、酒楼、青楼来看，不应该才这么点钱财。
要知道魏叔玉最近几年，都没有从不良人这边抽钱走。
“驸马爷，最近两年驻点的扩充，主要放在吐谷浑、安南、漠北一带。那里地广人稀，往往都需要总部往里贴钱。”
魏叔玉点点头，“南诏那边的进展如何？？”
楚阳愣了下，嘴脸抽搐好几下，魏驸马行事还真是天马行空呐！
“没什么进展，那些土司对我们的敌意很大。”
魏叔玉眼中的杀机一闪而逝，他对于南诏是一点好感都没有。
“驸马爷，账簿没什么大问题，不过有两笔账有些对不上。”
“什么？？”
楚阳吓得脸都绿了。魏驸马给他们的俸禄开得都很高，倘若账真有什么问题，天知道驸马爷会怎么想。
顺着郑丽婉指的地方，魏叔玉淡淡扫了一眼，原来是九百多贯对不上。
“自己将它补上吧，再有下次自己拎着脑袋见本驸马。”
挥挥手让楚阳离开，魏叔玉又将李旭与白胜喊进来。
或许是他用习惯的缘故，两人俨然成为魏叔玉的左膀右臂。
“说吧，燕王那边可有情报传回？”
“有，从时效性来看，应该是两天前的情报！”白胜说完，将一摞书信递给他。
“啪！！”魏叔玉猛拍一下案几。
“都好几年了，培养信鸽就那么难吗？”
白胜与李旭顿时冷汗直男，最终李旭硬着头皮道：“驸马爷，需要用信鸽的地方太多，鸽奴有些培养不过来。
另外有个难题还未解决，那就去信鸽极易遭受老鹰的捕食。信鸽传递讯息往往得不到保证，每次还是需要秘卫来传送。”
魏叔玉冷哼一声，“都是借口，让鸽奴招上百个学徒，本驸马就不信没鸽子用。至于鸽子怎么躲避老鹰，如此简单的办法都想不到吗？”
白胜与李旭十分骇然，忍不住结结巴巴问：
“驸…驸马爷，您…您有办法解决？”
魏叔玉傲然点点头，“告诉那鸽奴，训练鸽子遇见老鹰时，让它们斜着往上飞！”
“啊？？”
白胜与李旭两人呆若木鸡，两人怎么都没想到，解决的办法竟如此简单。
驸马爷他，他不会开玩笑的吧！
……
漠北，千里之外，草长莺飞。
饶乐与松漠都督府交界的群山边缘，一座扼守要冲的褐色军堡，如猛兽般匍匐在初夏的夜里。
堡墙上，值夜的唐军士卒裹紧征袍，抱着槊杆警惕地望着起伏山峦。
堡内中军大帐，灯火通明。
空气中混杂着汗味、皮革味、烟草味，以及让人流口水的酒味。巨大的牛油火把噼啪作响，将帐内人影投在毡壁上，晃动如同鬼魅。
苏定方一身皮甲，端坐在粗糙的胡床上，紧锁的眉头不知在思索什么。
桌案上摊着张详尽的东北舆图，朱砂和炭笔密密麻麻地标注着奚人、契丹人各部族可能的藏匿区域、水源地、以及几处刚刚发生过小规模遭遇战的地点。
旁边散乱地堆着几份斥候刚刚送回、墨迹未干的羊皮纸军报。
“总管…”
一刀疤的校尉抱拳沉声禀报，“斥候第三队回报，在黑松岭以北三十里，发现大队奚人游骑踪迹。
人数不下千人，他们装备精良，正沿黑松岭山坳向西南方移动，其意图…似在窥探我军侧翼粮道！”
一名面容精悍的副将接口，语气带着压抑的愤怒：
“松漠都督府那边传来消息，契丹大贺氏的几个部落，三天前突然放弃夏季草场，整体向更北的‘老哈河’源头方向迁移！
靺鞨人也有异动，靠近营州（今辽宁朝阳）的几个部落，青壮男子去向不明。总管，这帮杂碎分明是在收缩聚集，图谋不轨！”
苏定方原本平静的脸色，一下子变得凝重起来。
营州对大唐而言，实在太重要了。此时营州在东北的地位，相当于大唐在西域设立的安西都护府。
名义上营州管辖着东突厥、库莫奚、契丹、室韦、靺鞨等异族的18个州。
李佑和房遗爱被派来历练，两人此刻也坐在一旁。李佑几次想开口，都被旁边的房遗爱用眼神制止。
房遗爱虽也年轻，但承袭其父房玄龄的几分沉稳。
苏定方沉默着，一双虎眸死死盯着舆图上，那几条代表敌军动向的朱砂箭头。
奚、契丹、靺鞨等杂胡，如同草原上的鬣狗。平日里各自为政，一旦嗅到血腥或有危险，它们便会迅速的聚集起来。
他们就像最狡猾的猎物，利用对地形的熟悉，化整为零藏匿于群山密林、荒原草甸之间。
大军如同铁拳，却每每砸在棉花上，空耗粮秣，疲惫士卒。
而一旦露出破绽，这些分散的鬣狗便会瞬间聚合，想要咬上一口。
这种骚扰般的拖延，最是消耗士气，也最考验统帅的耐心和意志。
“继续加派斥候，扩大搜索范围。重点盯住黑松岭、老哈河源、黄龙岗几个区域。”
苏定方终于开口，声音带着不容置疑的铁血，“传令各营，加固营垒，谨守粮道。没有本总管将令，任何人不得擅自出战。违令者…斩！”
“喏！”众将凛然应命。
苏定方心里很清楚，真要是耗下去，杂胡压根就耗不起。
就在此时。
城堡外传来一阵急促的马蹄声，如同密集的战鼓擂响在夜里，瞬间打破军堡的沉闷。
紧接着，便是守门士卒的厉声喝问、验看腰牌的短促对答，以及战马喷着响鼻的嘶鸣。
帐帘猛地被掀开！
裹挟着凛冽夜风猛地灌入，吹得帐内火把一阵疯狂摇曳，光影乱舞。
一百骑司信使如铁塔般闯进来。他满脸都是疲惫，一双眼睛却亮得惊人，如同燃烧的炭火。
“苏总管，圣旨到——！”
苏定方与其他将领瞬间起身，肃然垂手而立。
信使解开紧紧绑缚在胸前的油布包裹，取出一枚明黄色的卷轴。
他并未展开宣读，而是双手捧着越过众人，疾步来到苏定方面前。
苏定方猛吸一口气，压抑住内心升腾起的激动。他伸出微颤的右手，接过那卷明黄卷轴。
然后缓缓展开圣旨。
目光扫过那熟悉的、力透纸背的御笔亲书。
当看到“尽屠之”那三个满是杀意的字眼，苏定方的虎躯猛地一震！
一股狂喜瞬间从尾椎骨直冲头顶，握着圣旨的右手颤抖不停。
帐内一片死寂。
所有人都屏住呼吸，死死盯着苏定方和他手中的那道圣旨。
“哈哈哈…末将领旨，定不辜负陛下重托！！”
见众将一脸的疑惑，苏定方激动得扬了扬手中的圣旨。
“陛下有旨，奚、契丹、靺鞨三族有持械者，尽戮之！！”
什么！！
帐内其他人忍不住倒抽一口凉气，他们惊得下巴都快掉了。
李佑狂喜的拔出宝剑，“哈哈哈，正愁没有奴隶干活，父皇的旨意来得真及时啊。”
房遗爱猛拍胸膛，“房某在草原苦练武艺好几年，这回终于有了用武之地！”
一将领兴奋道：“杀杀杀，卧榻之侧岂容他人酣睡，这回说什么都能杀个痛快。”
…
看着杀气腾腾的众将，苏定方心里格外的满意。
看来攻破三杂胡，指日可待！！