“嘿嘿！怎么样，凯特！看到了吧！这就是我和徐钰的对决！很厉害吧！”
妮莫已经扶起了晕乎乎的润水鸭，正兴奋地给它拍着身上的沙子，听到凯特的话，立刻抬起头，脸上洋溢着纯粹的喜悦和自豪，仿佛这场胜利是她自己打下来的一样，
“徐钰这家伙，果然没让我失望！对吧，润水鸭？下次我们一定能赢回来！”
“噗…噗润…”
润水鸭有气无力地叫了一声，显然还没完全从刚刚被足以堪称树叶风暴的一击命中的眩晕中恢复过来，但看向新叶喵的眼神也少了几分轻视，多了几分认真。
徐钰被妮莫的热情弄的有些难以招架，于是在朝着两人微微点头后，蹲下身揉了揉新叶喵的头：
“干得好，小伙计。”
新叶喵骄傲地“喵嗷”一声，蹭了蹭她的手心，只是动作间似乎牵扯到了之前被水枪擦过的部位，细微地瑟缩了一下。徐钰立刻察觉到了，当即就将前者轻轻放倒，检查起了它毛发下的身体。
“好了好了！既然新伙伴的首战这么精彩，那下一步就该是演示一名训练师最重要的技能之一了。”
妮莫抱着润水鸭，元气满满地宣布，目光扫过徐钰和凯特，
“走！跟我去那边的小路！我这里备着很多精灵球！正好教教你们怎么用最帅气的姿势收服宝可梦！凯特，你也需要吧？”
按照徐钰对这个“世界”流程的记忆，这正是关键节点。
妮莫带着主角去学习收服，在路过小匙小径之后，就会触发那两个封面神“坠机”的剧情，届时，主角将在海边的悬崖底下第一次接触对方…
虽然成功率渺茫，但那可是直面神兽、建立初步联系的绝佳机会。是她这个处心积虑在海边训练多日之人也没能捡到的机会…
如今，总算是要来了么…
“嗯，那我们就……”
徐钰压下心中的激动，正准备答应。能和传说中的悖谬种宝可梦接触，哪怕只是远远看一眼，也值了。她甚至已经开始在脑中预演待会儿可能出现的场景。
然而，就在她话音未落的瞬间——
“嗡——！！！”
一阵极其尖锐、仿佛能刺穿耳膜的警报声，毫无预兆地从克拉韦尔连同新叶喵精灵球一同交给徐钰的洛托姆手机中爆发出来。
声音之大，瞬间盖过了海浪声和长翅鸥的鸣叫，把在场所有人都吓了一跳。
“呜哇！什么声音？！”妮莫下意识地捂住了耳朵。
凯特镜片后的目光瞬间锐利起来，紧紧盯着徐钰的手机。
徐钰也被这突如其来的巨大警报声震得脑袋嗡嗡作响，她手忙脚乱地掏出那个红色手机。只见手机屏幕不再是之前淡蓝色的界面，而是疯狂闪烁着刺目的红光，屏幕上清晰地显示着一个不断跳动的坐标点，旁边标注着几个冰冷的大字：
【高危警告：悖谬能量反应 - 活跃期！】
【建议：立即前往坐标点进行初步观测与记录！优先级：最高！】
警报声还在持续，震得徐钰手心发麻。她的心也随之猛地沉了下去。
悖谬能量活跃期？！就在现在？！
徐钰的大脑一片空白。刺目的红光和冰冷的警告文字像一把重锤敲在她的神经上。她记得很清楚，在这个世界的“设定”里，奥琳\/弗图博士的研究所会监测整个易比利亚地区的“时空歪曲”和“悖谬种”活动迹象。
而克拉韦尔交给她的洛托姆手机被植入了最高级别的监测程序……
——————
就在一个月之前的紫葡学院院长办公室，窗外是帕底亚和煦的阳光，室内却弥漫着一种无形的压力。
克拉韦尔学院长将手中那部定制款、外壳带着精密电路纹路的洛托姆手机推向徐钰。他的脸上依旧是那副沉稳睿智、令人信赖的长者笑容，但镜片后的目光却带着一丝不容错辨的探究。
“徐钰同学，这部特制的洛托姆手机，拥有连接学院最深数据库的权限，也整合了奥琳\/弗图博士那边最新的‘环境异常监测’模块。”
克拉韦尔的声音温和，措辞却异常清晰，“作为我们特邀的‘特别研究员’，我们希望你能善用它。”
徐钰当时看着那部手机，心中警铃微作。她知道天下没有免费的午餐，尤其是在这个科技与秘密交织的世界。她谨慎地皱眉问道：“学院长，需要我…具体做些什么？”
克拉韦尔轻轻抚着修剪整齐的胡须，笑容不变，语气甚至带着几分商量的意味：
“并非强制性的任务，徐钰同学。只是希望你能在方便的时候，关注一下手机上的特殊警报——主要是关于一种被称为‘悖谬能量’的异常波动。这种能量最近在这片大陆，尤其是南部的易比利亚地区，活动似乎有些…过于频繁了。”
他顿了顿，目光落在徐钰脸上，仿佛能看透她内心的犹疑：
“我们只需要你在警报响起时，若条件允许，前往指定地点进行初步的现场观测和数据记录。不需要你深入险境，只需要客观记录你所见到的能量波动现象、环境变化，以及…是否有任何异常的生物迹象即可。”
“这听起来……”徐钰试图组织语言婉拒。
通常而言，她是很希望能接触到朱紫世代里的那些悖论种的，可眼下她才初来乍到，对卷入时空悖谬这种一听就极度危险的事情实在没什么把握…
如果能让她摸清楚这边的局势，稳定好自身的基础，在做这些事时才算有底气啊…
毕竟她记得，这里面牵扯的阴谋可是要等到剧情后期，四小只跑到地底时才会揭晓。
然而，克拉韦尔似乎早有预料，他温和地补充道，话语却像柔软的绳索：
“当然，我们理解你的顾虑和独立性。这只是一项基于合作的‘信息共享’。”
“毕竟，先前关于精神连接方面的研究课题，徐钰同学似乎不太方便深入配合……这次，只是一个更偏向环境观测的‘举手之劳’。”
“果然又是精神连接……”
徐钰心中一凛。
那是她最大的秘密和不愿触碰的禁区。克拉韦尔看似轻描淡写的提起，却像一根针扎在她最敏感的神经上。
对方显然知道她有所隐瞒，并用这个“不便配合”堵死了她再次轻易拒绝的可能——既然上次拒绝了精神连接的研究，这次一个相对“安全”的环境监测任务再推辞，就显得过于不合作，甚至“不懂事”了…
克拉韦尔的笑容加深了些，抛出了诱饵：
“作为交换，也为了感谢你对易比利亚生态研究的贡献，每次你成功完成一次警报任务并提交有效数据，你在学院的权限等级，以及…从这片地区申请带离精灵进行研究的配额，都会获得相应的提升。或许，不久的将来，你就能带着你从此地捕获的精灵，去更远的地方看看了？”
带离精灵的权限！
这个条件精准地击中了徐钰内心深处的渴望。在这个陌生地区，新的精灵伙伴是她唯一的锚点。
能带着它去更广阔的世界，甚至是更高更大的舞台，或者至少拥有选择的自由……这个诱惑太大了。
在克拉韦尔温和却不容拒绝的目光，以及那诱人条件（和潜藏的压力）下，徐钰最终还是伸出了手，接过了那部沉甸甸的洛托姆手机。
她知道，这不是单纯的通传工具，而是一份契约，一份用自由换取资源和未来权限的契约。
……一旦监测到强烈的悖谬能量反应，尤其是活跃期（意味着悖谬种宝可梦极有可能现身），就会强制发出最高级别的警报，并要求她第一时间前往记录…
这个警报……优先级高于一切！可以说是博士留下的死命令。更是她与克拉韦尔那场心照不宣的“交易”的核心条款。
虽然说是“尽可能”…
但如果她敢无视，那恐怕一定会出大问题吧…
至于后面的代价…
轻则被收回所有研究权限和数据访问资格，重则……甚至根本没法带离才刚刚获取的新叶喵。更别说从这里的联赛脱颖而出，获取本来目的里的“回国参赛资格”了。
她攥紧了拳头，在两难的抉择中指甲几乎要嵌进掌心。
偏偏是这时候。
去抓神兽？无视警报？她可不敢…
尤其是在她这个“特殊身份”本就敏感的情况下。
徐钰内心充满了被命运戏弄的愤怒和无力。
克拉韦尔…你这只老狐狸…
当初那份“非强制性”的承诺，在最高级别的警报面前显得如此苍白可笑。她现在才彻底明白，从她接过手机的那一刻起，她就成了博士们和学院长监测悖谬能量的“前线哨兵”。而那个诱人的“带离精灵”权限，就是吊在她眼前的胡萝卜。
可她知道，以自己的立场，她从一开始就没得选。
“妮莫…凯特…”
徐钰的声音带着一丝不易察觉的干涩和疲惫，她努力挤出一个歉意的笑容，指了指还在疯狂报警的手机，“非常抱歉，突然有紧急任务…研究所那边…最高优先级…看来我必须立刻赶过去了。”
徐钰看着屏幕上那不断闪烁的红点和刺眼的“最高优先级”，又看了看眼前充满期待的妮莫和抱着呆火鳄、看似温和无害的凯特。一股巨大的无力感瞬间淹没了她。
能够见到封面神兽的机会就近在咫尺……可这个该死的警报。
“徐钰？怎么了？这警报……”妮莫看着徐钰瞬间变得苍白的脸色，也意识到事情不对劲，关切地问道。
凯特抱着呆火鳄，表面上也露出担忧的神色，但内心却飞快地转动着念头：
高危警告？悖谬能量？
那不是易比利亚埋藏最深的秘密么..
这个徐钰已经这么快和易比利亚的研究所搭上线了？
她敏锐地捕捉到徐钰眼中闪过的那一丝惊慌和……强烈的无奈？似乎这个警报打断了她非常在意的事情。
“诶？！现…现在？”
妮莫瞪大了眼睛，满脸的不可思议和失望，“可是精灵球…的收服演示…”
“对不起！真的很紧急！”
徐钰语速飞快，她没有去看妮莫失望的眼神，更无心深究凯特那镜片后深不可测的目光。
“妮莫，麻烦你先带凯特去练习收服吧！凯特，我们…我们下次再约！”
她甚至来不及多做解释，也顾不上其他，匆匆将还在疑惑望着自己的新叶喵收回精灵球。
对着两人再次说了声“抱歉”，然后几乎是逃也似的，在对方两人反应过来前就放出喷火龙载着她朝着手机屏幕上指示的坐标方向，沿着海岸线飞翔而去。
海风吹拂着她略显凌乱的发丝，背影很快消失在远处的礁石之后。
沙滩上，只剩下抱着润水鸭、一脸懵然和失落的妮莫，以及抱着呆火鳄、神色看似平静无波的凯特。
“搞什么嘛……”
根本没能阻拦的妮莫看着徐钰消失的方向，不满地嘟囔着，肩膀都垮了下来，“明明刚刚打完那么棒的对决，正该是加深羁绊的时候……什么研究所任务比收服新伙伴还重要啊？真是的！”
她泄愤似的揉了揉润水鸭的脑袋，惹得鸭子“噗润噗润”地抗议。
凯特没有立刻附和妮莫的抱怨。她静静地站在原地，海风吹拂着她深色的发丝和制服裙摆。她低头看了看怀中依旧睡得香甜、对外界巨变毫无反应的呆火鳄，又缓缓抬起头，目光投向徐钰消失的那片礁石方向，镜片在夕阳的余晖下反射出两道锐利而冰冷的光芒。
*‘紧急任务？最高优先级？悖谬能量？’*
凯特在心中反复咀嚼着这几个刚刚徐钰吐出的关键词。那瞬间的惊慌和强烈的无奈感，绝非作伪。而洛托姆手机的警报，似乎真的打断了她极其渴望去做的事情。
她那么急切地想跟着妮莫学姐去……是为了什么？
凯特的目光扫过这片空旷美丽的海滩。*‘精灵球？教导收服？这固然重要，但似乎……不足以让她在警报响起前表现得如此迫不及待？难道……她真的…
一个念头如同闪电般划过凯特的脑海，让她抱着呆火鳄的手臂下意识地收紧了一下。
她的脑海里忽然回荡起妮莫刚才说的“最帅气的姿势收服宝可梦”，一个惊人的推测逐渐成型：她们原本去的地方……就是那处悬崖下的沙滩。
而徐钰她……知道这个？所以她才那么想去？！
这个推测让凯特的心跳微微加速。如果这是真的，那意味着….
*‘可是……’*
凯特的眉头深深蹙起，镜片后的目光充满了巨大的困惑和警惕。
她为什么放弃了？为了那个所谓的‘紧急任务’？悖谬能量……到底是什么东西，能比一个可能收服传说宝可梦的机会更重要？
这完全不符合逻辑。
除非……徐钰有不得不去的理由，且这个理由的重要性，远超一次可能的神兽邂逅。
或者……她根本就知道，这次邂逅注定失败？或者……她另有所图？
凯特心中阵阵作响的警铃终于稍稍安宁下来。
不像……她若真有心抢夺，刚才就应该坚持留下，或者想方设法把我支开才对。可她却选择了主动离开，放弃了唾手可得的……可能是神兽的机会。
这反常的放弃，比徐钰之前展现出的战斗天赋更让凯特感到不安。这让她完全看不透徐钰的动机和立场。
她到底在隐藏什么？那个研究所……又是什么来头？悖谬能量……
凯特感觉徐钰身上笼罩的迷雾不仅没有散去，反而更加浓厚了。这个“变量”的行为模式完全无法用常理揣度，既像是对某些“机缘”了如指掌，却又会在关键时刻做出匪夷所思的放弃。
“凯特？凯特！”
妮莫的声音打断了凯特的沉思。高马尾少女已经收拾好了失望的情绪，重新振作起来，抱着润水鸭走到凯特面前。
“算了算了！徐钰那家伙有任务就让她忙去吧！我们两个去！学姐我一样可以教你最棒的收服技巧！保证让你和呆火鳄帅气的结下羁绊！怎么样？走吧！”
凯特迅速收敛起眼中所有的疑虑和深思，脸上重新挂起那副温和的、略带腼腆的笑容，仿佛刚才的凝重从未出现过。
“嗯，好的，妮莫学姐。”
她轻轻点头，声音轻柔，“那就麻烦学姐了。我很期待。” 她抱着呆火鳄，跟着活力四射的妮莫，朝着补给点的方向走去。
只是，在转身的刹那，凯特最后瞥了一眼徐钰消失的方向。
夕阳将两人的影子拉得很长，凯特抱着沉睡的呆火鳄，步伐看似轻松，但内心的警惕和探究欲，已然提升到了最高级别。
徐钰…