伦蒂尼姆市民紧握着那把粗糙的弩，指腹摩挲着磨手的木柄，目光越过厮杀的人群，声音里带着一丝不确定。
“中尉，深池看起来快要赢了。他们的石刺攻势太猛，萨卡兹快顶不住了......”
号角的视线紧锁着战场侧翼，那里有一队深池士兵正悄悄迂回，她眉头微蹙，语气平静却带着不容置疑的笃定。
“...... 不是深池要赢了，但这不重要。”
她转头看向身后的市民们，声音压得很低，却字字清晰。
“别管他们谁输谁赢，重要的是他们彼此牵制。萨卡兹的怒火被点燃，深池也杀红了眼，这就是我们需要的局面，一个能让你们冲到前面去的局面。”
那市民闻言，眼中闪过一丝茫然，下意识地后退了半步。
“冲到前面去......？可前面全是刀光剑影，我们这些没经过训练的......”
“嗯，趁他们没办法把注意力放在我们身上。”
号角打断他的话，语气里带着一丝急切。
“这是你们逃出城的好时机，再耽搁下去，等他们分出胜负，我们就真的插翅难飞了。”
“不...... 不！”
市民猛地摇头，脸上满是决绝，他举起手中的弩，声音因激动而微微颤抖。
“我不能就这么走！”
号角愣了一下，有些不解地看着他。
“呃，罗本？你在想什么？”
罗本深吸一口气，眼神坚定地迎向号角的目光。
“中尉，我不想走了。”
号角的表情瞬间变得严肃起来，语气里带着一丝难以置信。
“你...... 你知道留下来意味着什么吗？可能会丢掉性命！”
“我要留下来。”
罗本的声音不大，却异常坚定，仿佛已经做好了最坏的打算。
号角急得提高了音量。
“这可能是你们撤离伦蒂尼姆的唯一机会！你以为这样的混战会经常发生吗？”
她指着不远处的城门，语气沉重。
“今天发生了这场混战，明天这扇门就会被萨卡兹堵上。到时候，想逃都逃不掉了！”
号角上前一步，试图劝说。
“把你们的武器藏起来，混在前面那些奔逃躲避的平民里！走，往前走！别再固执了！”
罗本却固执地站在原地，沉默了片刻后，缓缓开口。
“...... 我们不该就这样逃走。”
他的目光扫过身边的几个市民，声音里带着一种感染人心的力量。
“中尉，我们还可以战斗。这座城市是我们的家，我们不能眼睁睁看着它被战火吞噬。”
罗本的脸上露出一丝骄傲，他扬了扬手中的弩。
“您看见了吗？我刚才射倒了一个深池士兵！我还伤到了两个萨卡兹！虽然我射得不准，但我能做到！”
他低头看了看手中的弩，语气里带着一丝感慨。
“这把弩...... 很粗糙，与我们惯常使用的制式军弩完全不同。握在手里都觉得硌得慌。”
罗本抬起头，眼神热切地看着号角。
“是您做的，是吗？您连武器都需要亲手来做，难道不需要更多一起奋战的战友？我们虽然不是训练有素的士兵，但我们有保卫家园的决心，这就够了！”
周围的几个市民也纷纷点头附和，他们眼中的恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种同仇敌忾的勇气。号角看着他们，心中百感交集，她知道，这些市民已经做出了选择，一个属于他们自己的，关于守护家园的选择。
号角的指尖在剑柄上顿了顿，目光掠过罗本那双燃着火焰的眼睛，又扫过周围市民们攥紧武器的手，喉间发出一声低叹。
\"不是我需不需要的问题......\"
她突然松开按在剑柄上的手，语气里的急切渐渐沉淀为一种厚重的沉静。
\"你们不愿意这就走，我也不会强迫你们。在伦蒂尼姆的街巷里，没人能被硬塞进逃生的路。\"
风卷着远处的爆炸声掠过耳畔，号角的视线落在城墙下那些倒伏的身影上，声音里带着一丝难以察觉的沙哑。
\"...... 我不想再下令让一个不愿意离开的士兵离开战场了。三年前在北境防线，我亲手把伤员推进撤离舱，后来才知道他们宁愿拉响手雷......\"
罗本的喉结剧烈滚动，他望着号角突然绷紧的侧脸，那些刚到嘴边的话全堵在了喉咙里。
\"中尉......\"
\"先不说这些。\"
号角猛地抬手打断他，目光重新变得锐利如鹰。
\"深池的迂回小队已经摸到第三条巷口了，我们必须马上离开这里。\"
她快速扫视四周的建筑布局，指尖指向西侧那片低矮的贫民窟。
\"最好的时机只有此刻，你们不想往前走，那好，我们一起后撤！\"
号角的靴底在石板上碾出清晰的声响，她转身时披风扫过罗本的胳膊。
\"穿过纺织厂的地窖，那里有我们囤积的备用弩箭和火油。既然要留下，就得用对法子 —— 不是凭着一股子劲往前冲，是把这些石墙瓦砾都变成我们的武器。\"
一个抱着铁撬的老市民突然开口。
\"中尉，您不怕我们拖后腿？\"
号角回头时，嘴角竟扯出一抹极淡的笑意，在硝烟里显得格外明亮。
\"伦蒂尼姆的每一块砖都认识你们，这是你们的主场。现在，让我看看你们怎么用这把粗糙的弩，教那些深池术师认认谁才是这里的主人。\"
罗本猛地挺直脊梁，举起手中的弩对着号角行了个不标准的军礼。
\"跟紧了！纺织厂地窖有三条密道，我闭着眼都能摸到！\"
市民们的脚步声瞬间变得整齐起来，铁撬与石板碰撞的脆响里，竟透出几分队列行进的韵律。号角走在队伍侧翼，眼角余光瞥见深池的石刺已经刺破了第三条巷口的雾霭，她突然抬手示意暂停，从背包里掏出几捆炸药。
\"把这些缠在煤气管道上，等他们追过来......\"
话音未落，远处突然传来一阵急促的马蹄声，号角与罗本交换了一个眼神，同时矮身躲进墙角的阴影里 —— 战局的齿轮，正随着他们的选择悄然转向新的方向。
..................
阿米娅的兔耳在头盔内侧不安地颤动，目光紧追着萨卡兹士兵撤离的背影，他们的队列像被无形的线牵引着，规整得让人脊背发寒。
“博士，萨卡兹士兵们在离开战场。”
她握紧法杖的手微微用力，源石结晶在掌心泛出微光。
“本来就有些奇怪，他们跟我们、跟深池缠了这么久，既不调援军，也不把深池赶尽杀绝...... 就像在故意耗时间。”
阿米娅转头看向博士，瞳孔里满是困惑。
“这不像我认识的萨卡兹战士。就连 w 带的那些整合运动雇佣兵，打起仗来都比他们拼命。那些人至少会为了赢豁出去，可这些萨卡兹...... 更像在走个过场。”
博士刚劈开迎面扑来的深池士兵的石刺，影上的血珠还在滴落，她猛地抬头望向萨卡兹撤离的方向，声音里带着劈开迷雾的锐利。
“很不对劲！”
剑身在她手中转了个圈，指向萨卡兹留下的战场。
“他们撤退时连阵型都没乱，分明对这里的巷道了如指掌，刚才却故意给我们露了三个破绽 —— 这不是疏忽，是算计！”
阿米娅的呼吸骤然一紧，耳尖贴在头盔上捕捉着远处的动静。
“博士，我们是不是掉进陷阱了？”
她扫视着周围高低错落的建筑，石墙上的弹孔仿佛都变成了窥探的眼睛。
“这场冲突太巧了，来得突然，混得混乱...... 就好像有人想把我们都圈到这里，然后......” 话到嘴边突然卡住，她仿佛已经看见即将落下的天罗地网。
“呃，这陷阱真的是为我们准备的吗？”
阿米娅突然迟疑，兔耳抖了抖。
“如果目标是我们，刚才混战最激烈的时候动手最合适，没必要等他们撤了才......”
她忽然想起什么，语速加快。
“推进之王小姐说，她在战场上看到了其他人。那些人混在平民里，也在帮着对抗深池和萨卡兹，手里拿的都是改装农具，不像是正规军。”
阿米娅的目光投向平民聚集的方向。
“他们会不会才是萨卡兹的目标？故意挑起混战，就是为了把这些藏着的人逼出来，再趁乱一网打尽......”
见状，博士也是立马下令道，长剑在空气中划出一道凌厉的弧线，声音穿透弥漫的硝烟。
\"侦察小组，掩护作战干员和平民撤退。优先保护伤员，从东侧排水渠撤离，动作快！\"
推进之王的巨锤重重砸在地面，震退最后一名深池士兵，她侧耳听完通讯器里的指令，沉声道。
\"...... 博士下令撤退了。\"
因陀罗刚一拳将石刺砸得粉碎，闻言猛地回头，拳头上的血珠溅落在地。
\"啊？我们马上就能把人都救完了！现在撤，之前的力气不都白费了？\"
\"博士一定有自己的判断。\"
推进之王的目光扫过远处天空的异样红光，巨锤在手中一转，摆出防御姿态。
\"我们走。\"
因陀罗狠狠咂了下嘴，满脸不甘。
\"...... 啧。算那些杂碎运气好。\"
就在这时，一道微弱的呼救声穿透轰鸣。
\"女士，因陀罗女士！我、我在这里 ——\"
因陀罗循声望去，看见托马斯正从断墙后探出头，连忙抬脚就要冲过去。
\"托马斯？\"
\"别过去！\"
推进之王的吼声刚落，巨锤已横在因陀罗身前。
因陀罗下意识顿住脚步，还想争辩。
\"我......\"
话音未落，火光在一瞬间填满了每个人的视野。刺目的白光撕裂浓烟，仿佛有无数个太阳在眼前炸开。
滚烫的热流几乎熔化了所有能触及到的物体，皮肤像是被烙铁狠狠烫过，连呼吸都带着灼痛。石墙在高温中扭曲变形，金属器物发出痛苦的嘶鸣。
没有太多完整的碎片飞出来，但剧烈的震动让地面如同波浪般起伏，每一寸土地都在颤抖，提醒着幸存者们，自己刚才距离死亡只有一步之遥。
而这威胁正来自头顶。
因陀罗被气浪掀得后退数步，撞在断墙上才稳住身形，她抹了把脸上的烟灰，声音里带着难以置信的惊骇。
\"...... 怎么回事？！\"
她望着眼前突然出现的巨大弹坑，边缘的焦土还在冒着青烟。
\"有人从空中丢炸弹下来？这地面上...... 突然就...... 炸开了这么大的坑？！\"
\"托马斯......\"
因陀罗朝着刚才的方向呼喊，却被呛人的浓烟堵住喉咙，剧烈地咳嗽起来。
\"咳咳，烟这么大，什么都看不见啊！托马斯你还在吗？\"
\"因陀罗！\"
达格达的声音从侧面传来，她的法杖撑在地上，裙摆被烧焦了一角。
\"你听见了，推进之王让你停下。刚才要是冲过去，现在已经成灰了。\"
因陀罗望着那片被浓烟吞噬的断墙，紧握的拳头缓缓松开，语气里带着一丝后怕。
\"好吧，你又救了我一次。\"
\"知道就行了，赶紧走 ——\"
达格达拽住她的胳膊，朝着排水渠的方向疾奔。
\"萨卡兹的第二轮打击说不定马上就来，留在这里就是等死！\"
推进之王扛起一名受伤的平民，紧跟在她们身后，巨锤在身后划出一道残影，将坠落的碎石挡开。浓烟中，那道巨大的弹坑像一张沉默的嘴，吞噬着刚才的呼救声，也吞噬着战场上最后一丝侥幸。
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有太多科研上的谜团需要解答，而我的时间或许不多了。即便如此，我也要确保工作和生活划清界限。只有二者分别找到意义，我的人生才有价值。我在罗德岛找到了这种平衡，还是很幸运的吧。
——地灵