鬼王宗覆灭的消息经时间发酵，似风一般地传播开了。
无论是繁华城镇的酒肆茶馆，还是偏远山村的田间地头，知道的人无不议论。
有人说鬼王宗野心太大，妄图复活兽神，最终引火烧身；有人赞叹正道三门联手的威力，称其为苍生之幸；更有甚者，添油加醋地描绘着冥灵峰上那场惊天动地的大战，将孟礼夸得神乎其神。
消息传到炼血堂总坛时，年老大正坐在虎皮椅上把玩着新炼制的法宝。
听到属下的汇报，他唰地起身，眼中满是难以置信。
“你说什么？”
“鬼王宗……被灭了？”
汇报的炼血堂弟子战战兢兢地回道：“是的，堂主。据说青云门、焚香谷、天音阁三大正道门派联手，在冥灵峰与鬼王宗展开大战，最终鬼王宗总堂被捣毁，连复活的兽神都被青云门的孟礼消灭了。”
年老大迈步踱来踱去，眉头紧锁。
鬼王宗的实力他再清楚不过，一个万人往，便足以制衡他。
往下还有鬼先生、青龙、幽姬三大高手。
麾下弟子无论是数量还是质量，都胜过炼血堂。
这样一个庞然大物，竟然被正道一举覆灭，连大本营都没能保住。
由此可见，正道如今的实力已经强大到了令人发指的地步。
年老大心中一沉，继续盘算。
魔门五派，长生堂早已销声匿迹，不知去向。
万毒门和鬼王宗皆已覆灭。
剩下的就只有炼血堂和合欢派了。
炼血堂与合欢派因祖师黑心老人和金铃夫人的关系，向来交好。如今两位祖师尚在，两派只能平等相处，谁也无法凌驾于谁之上。
如此一来，他一统魔门的目标，算是彻底化为了泡影。
就算他有办法收服合欢派，再费尽心力找到长生堂并将其收服，完成一统魔门的大业，就凭魔门如今的实力，又怎么可能是正道的对手？
冥灵峰一战，正道三门展现出的实力太过恐怖。
尤其是那个突然冒出的孟礼，竟能轻易消灭兽神。
这样的人物，魔门中根本无人能及。
一时间，年老大只觉得心灰意冷，意兴阑珊。
他多年来处心积虑，步步为营，就是为了有朝一日能一统魔门，与正道分庭抗礼，甚至取而代之。可现在看来，这一切都成了笑话。
他颓然地坐回虎皮椅上，眼神黯淡，整个人都失去了往日的神采。
旁边的野狗道人见状，连忙上前劝道：“堂主，您可不能就此消沉啊！”
年老大抬了抬眼皮，有气无力地说道：“振作又能如何？”
“强大如鬼王宗，都落得如此下场，我们炼血堂又能撑多久？”
野狗道人诚恳地说道：“堂主，您忘了‘盛极必衰、否极泰来’的道理吗？正道如今虽然势大，但这世间的形势从来都不是一成不变的。当年魔门鼎盛之时，正道不也一度岌岌可危吗？”
“可最终，魔门还是由盛转衰，正道重新崛起。”
“这便是大势所趋。”
他顿了顿，继续说道：“现在正道势大，可总有一天，他们也会迎来由盛转衰的时刻。或许是内部出现纷争，又或许是其他意想不到的变故。到了那时，就是我们魔门逆转局面的大好时机。”
“所以，堂主您现在不该消沉，而是应该暗中积蓄力量，整顿内部，发展势力，静待时机。”
“只要我们做好准备，一旦机会来临，定能一飞冲天，完成您一统魔门、凌驾于正道之上的大业！”
野狗道人的一番话，如同一道惊雷，在年老大心中炸响。
他猛地抬起头，眼中重新燃起了光芒。
是啊，盛极必衰，否极泰来，这是亘古不变的真理。
现在消沉，只能是坐以待毙。只有做好准备，才能在机会来临时牢牢抓住。
年老大深吸一口气，拍了拍野狗道人的肩膀：“你说的对，是我糊涂了。传令下去，从今日起，炼血堂行事务必低调，不得与正道发生冲突。同时，加紧修炼，积蓄力量，等待时机。”
野狗道人见年老大重新振作起来，心中大喜，连忙领命而去。
年老大走到地图前，目光在上面扫过，最终停留在碧火天冰湖附近。
他喃喃自语道：“狡兔三窟，才能有备无患。”
随后，他叫来几名心腹，低声吩咐了几句。
这些心腹领命后，立刻乔装打扮，离开了炼血堂总坛。
他们的任务，是在碧火天冰湖之外，为炼血堂寻找并建立几个隐秘的据点，作为后路。万一哪天正道真的打过来，也好有个退路，不至于像鬼王宗那样，一夜之间就彻底覆灭。
……
锦绣坊内。
金瓶儿坐在窗前，看着窗外纷飞的落叶。
听完阿橙汇报鬼王宗覆灭的消息，她脸上没有太多的表情，心中却越发坚定了偏安一隅的想法。
她对着阿橙吩咐道：“传令下去，从今日起，门下弟子不得参与江湖纷争，凡事以低调为主。”
“谁要是敢擅自惹事，定严惩不贷。”
……
青云门，小竹峰。
“雪琪。”
水月真人看着练完剑术的陆雪琪，缓缓开口道：“前些时候，你曾师伯跟我说，想让书书和你……相处看看。”
“你对书书这孩子，可有几分心意？”
陆雪琪闻言，微微一怔，随即摇了摇头，语气坚定地说道：“师父，弟子一心向道，只想潜心修炼，无意男女情爱之事。还请师父转告曾师伯，恕弟子不能从命。”
水月真人看着陆雪琪坚定的眼神，心中便已明了。
她叹了口气，说道：“也罢，感情之事，本就不能勉强。你既然无心，那我便如实回复你曾师叔便是。”
陆雪琪躬身行礼：“多谢师父体谅。”
“你我师徒，不必如此。”
水月真人抬手虚扶了一下，继而又聊了两句就前往风回峰。
到了风回峰，水月真人找到曾叔常，将陆雪琪的意思如实告知。
曾叔常听后，脸上露出一丝遗憾之色，却没多说什么。
“罢了，感情的事，本就讲究你情我愿。既然雪琪这孩子无心，那就算了。”
事后，曾叔常把曾书书叫了过来，将事情告知。
曾书书之前就被陆雪琪拒绝过，且不止一次，但此刻依旧忍不住失落。
曾叔常看着这个平日里吊儿郎当、此刻却有些失落的儿子，心中叹息，出言宽慰道：“书书，陆师侄那边，你也别太放在心上了。感情的事，强求不来。”
曾书书点了点头，没有说话。
曾叔常继续道：“还有一件事，你外公的身体一天不如一天了，渝都城不能没有主事之人。你是时候离开青云门，去渝都城接任城主之位了。”
曾书书闻言，愣了一下。
旋即，想到卫琼日渐衰老的身体，以及渝都城的百姓，他微微颔首：“爹，我知道了，我会去渝都城的。”
等出了风回峰正殿，曾书书烦闷不已，御剑来到大竹峰的梦田园。
孟礼正在院子里陪田灵儿喝茶。
见曾书书一脸沮丧，他有些疑惑：“怎么了？看你这模样，像是被人揍了一顿似的。”
田灵儿笑道：“该不会是被陆师姐打了吧？”
曾书书叹了口气，把自己被陆雪琪拒绝，以及即将要去渝都城接任城主之位的事，一五一十地说了出来。
孟礼听后，拍了拍他的肩膀，笑着道：“多大点事啊！情场失意，那就去职场上找找得意嘛。身为男人，情场和职场，总得有一个有所建树吧？不然岂不是太失败了？”
他顿了顿，继续说道：“渝都城繁华热闹，能做的事情多着呢。你去了那里，好好施展自己的才能，说不定能做出一番大事业。到时候，或许能遇到合适的人。”
曾书书听了孟礼的话，觉得颇有道理。
他点了点头，眼中重新燃起了光芒：“你说的对，我不能就这么消沉下去。”
“我明天就去渝都城，一定要做出一番成绩来！”
第二天一早，曾书书便收拾好行囊，告别了青云门的师长和同门，踏上了前往渝都城的路。
而孟礼，则继续在大竹峰过着悠闲自在的生活。
时光如白驹过隙，转眼已是千年。
孟礼再一次经历了亲朋好友相继故去的轮回，迎来了天劫……