林婉的马车碾过青石板时，大牢的霉味已经顺着车帘缝隙钻了进来。
她撩起绣着麦穗的帘角，看见斑驳的朱漆门楣下，两个狱卒正哈着腰搬开挡门的石墩——阿九提前传了话，说刺客被单独关在最里间的死牢。
“夫人。”狱卒头目抹了把额角的汗，铁钥匙串在手里哗啦作响，“那小子硬得很，用了拶指都没喊一声，倒把刑具崩断了两根。”他说着递过一盏防风灯，灯芯在风里晃出豆大的光，“您……可要当心。”
林婉接过灯，袖中银簪轻轻抵着掌心——这是叶阳送她的，说是当年在咸阳街头学来的防身术。
铁门“吱呀”一声开的刹那，她看见阴影里坐着个人，脊背直得像根枪杆，左脸有道从眉骨到下颌的刀疤，正泛着暗红的新伤。
“魏无忌。”林婉开口，声音像浸了冰水，“魏国信陵君旁支，十二岁随质子入燕，三年前在易水河畔救过落水的燕国商队。”她举起铜牌，“这枚刻着‘魏’字的令牌，是你族中长辈用剑刃凿的，对么？”
刺客的手指突然蜷紧。
林婉注意到他腕间有圈淡青的勒痕——是被粗麻绳捆的，不是刑具。
这说明他在被捕时根本没反抗，甚至可能是故意被抓的。
“夫人好记性。”刺客终于抬头，刀疤扯动时露出森白的牙，“我是来杀你的。”他的声音哑得像砂纸，“但现在不想了。”
林婉的银簪在掌心又深了一分。
她看见刺客的目光扫过自己腰间的麦穗玉佩，那是叶阳用燕国新麦磨的粉掺银铸的，“农部的人说，今年易水两岸能多收三成粮。”她突然笑了，“你若真想杀我，该挑我在田间查看麦垄的时候。”
刺客的喉结动了动。
林婉乘势上前两步，灯影在两人之间摇晃：“魏国在咸阳的密使上个月送了二十车玉璧给李斯，对吧？你们想借秦人的刀，先清掉燕国的‘麻烦’。”她指尖叩了叩铜牌，“可你这枚令牌，分明是给燕国人看的——魏国有心示好，又怕秦人生疑，所以选了个死士来演苦肉计。”
刀疤下的皮肤突然抽搐起来。
刺客猛地站起来，铁链在地上拖出刺耳的响：“你怎么知道……”
“因为你身上有桂花香。”林婉后退半步，却没移开视线，“魏国宗室女眷常用桂州的香粉，你左袖口蹭了两指宽，是替某位贵女提过妆匣吧？”她将铜牌拍在石桌上，“现在告诉我，魏国要拿什么换秦国的默许？”
刺客的瞳孔骤缩。
林婉知道自己赌对了——能让魏国冒险在蓟城行刺的，绝不是普通恩怨。
她转身对门外喊：“阿九，封锁所有通往魏境的官道，只留西门放商队出去。”又对刺客笑，“你若不说，我就让你看着魏国的密使，如何被燕军的箭簇串成糖葫芦。”
石牢外突然传来急促的马蹄声。
林婉刚跨出牢门，就见影卫小旗官从马上滚下来，怀里抱着个染血的布包：“夫人！殿下发来急报，魏国驻燕商队里搜出密信，内容……内容是魏国愿割三城换秦军助其复国！”
林婉的指尖猛地掐进掌心。
她抓过布包拆开，泛黄的绢帛上墨迹未干，“愿献武遂、苦陉、曲逆三城为聘”几个字刺得眼睛生疼。
“立刻通知殿下。”她将绢帛塞进小旗官手里，“让他把抄本送楚、韩、赵，就说……燕国愿做六国的耳目。”
小旗官翻身上马的刹那，林婉听见大牢方向传来重物坠地的闷响。
她回头望去，刺客正用头撞着石壁，血顺着刀疤往下淌，嘴里含糊不清地喊：“魏王昏了头！三城……三城够养十万大军啊！”
林婉攥紧腰间的麦穗玉佩。
晨雾里传来抚恤院方向的铜锣声——那是她让老夫子教军属们识字的时辰到了。
可今天，她没像往常那样赶去听孩子们的读书声，而是带着阿九直奔抚恤院后堂的账房。
“王妈妈，上月发放的冬衣布料。”她翻开账本，指尖停在“绢布三百匹”的条目上，“可库里只剩一百八十匹。”她抬头看向缩在墙角的老嬷嬷，对方的指甲正拼命抠着袖口的金线——那是蓟城最大的绸缎庄“云锦阁”的标记，而云锦阁的东家，是前右相的遗孀。
“夫人明鉴！”王妈妈突然跪下来，发髻上的珍珠簪子噼里啪啦掉了一地，“是……是陈夫人说，军属们穿粗布就行，剩下的布料……布料折成银钱给她们。”她抖着手指向账册最后一页，“您看，这里记着‘代发银钱二十镒’，可……可陈夫人只给了八镒。”
林婉的呼吸突然重了。
她想起昨日在抚恤院见到的那个妇人，怀里的孩子穿着露指的单鞋，脚背上全是冻疮——原来该做冬衣的布料，早被这些蛀虫换成了金钗玉镯。
“阿九。”她的声音轻得像片雪，“去请乐乘将军，就说……该收网了。”
当乐乘带着重甲卫冲进陈府时，林婉正站在院门口。
她看着陈夫人被从暖阁里拖出来，鬓边的红宝石簪子撞在门框上，碎成几瓣血珠。
“你敢动我！”陈夫人尖叫着扑过来，却被乐乘的亲兵一戟柄扫在腿弯，“我夫君是……是……”
“是前右相，没错。”林婉蹲下来，将碎玉簪捡进帕子里，“可前右相的牌位，上个月被我让人从宗庙挪到了义庄。”她轻轻擦了擦陈夫人脸上的血，“你以为仗着旧贵族的名头，就能贪军属的救命钱？”她将帕子塞进陈夫人手里，“拿着这个，去大牢里陪魏无忌吧——那里的墙，比你暖阁的锦被结实多了。”
暮色漫上蓟城时，叶阳的玄色披风正被易水的风掀起一角。
他站在土坡上，望着远处秦军的营火像连成串的鬼火，身后跟着二十几个裹着黑氅的影卫——那是新组建的“鹰隼”突击队，副统领阿烈正用匕首在地上画着进攻路线。
“子时三刻，秦军巡夜换防。”阿烈的刀尖戳在“中军大帐”的位置，“我们从上游渡河，用兽皮筏子潜到营后，火折子点着草料堆，趁乱摸进帅帐……”
“不行。”叶阳突然打断他，“草料堆离帅帐太远，火势引不开太多兵力。”他蹲下来，指尖在“粮仓”处画了个圈，“烧粮仓。秦军三十万大军的粮草，够他们乱半个时辰。”他抬头看向阿烈，眼里有狼一样的光，“记住，你们的目标不是杀人，是砍了王翦的帅旗。”
阿烈的喉结动了动。
他突然单膝跪地，匕首重重插进土里：“末将若不能带回帅旗，便把人头挂在旗杆上！”
“起来。”叶阳伸手拉他，掌心触到阿烈甲胄下凸起的骨节——这是影卫里最能打的，去年在函谷关单枪匹马杀了七个秦卒。
“燕国人的头，要留给敌人的脖子垫。”他拍了拍阿烈的肩，“去准备吧，后半夜出发。”
阿烈带着突击队消失在暮色里时，影卫快马的嘶鸣从身后传来。
叶阳转身，看见小旗官从马上栽下来，怀里的密信被风吹得猎猎作响：“殿下！咸阳急报……公子高同意配合，愿在秦军出兵时制造内乱！”
叶阳的手突然攥紧了披风的金线。
他想起三个月前派去咸阳的影卫，说公子高在嬴政的宴会上被灌了七坛酒，抱着酒坛哭：“我若生在燕国，定要跟着太子丹种麦。”现在，这个在秦宫如履薄冰的公子，竟愿意拿身家性命赌燕国的未来。
“告诉他们。”叶阳望着渐起的夜色，声音低得像易水的浪，“燕国有麦，有剑，有十万愿为知己死的儿郎。”他将密信塞进火折子，火星子噼啪炸响，“去回咸阳：燕不会辜负每一个站在我们这边的人。”
蓟城的灯火在远处亮起时，叶阳听见身后传来急促的马蹄声。
他回头望去，影卫的灯笼在夜色里像跳动的血珠——那是从蓟城来的急报，正朝着易水前线狂奔而来。