万神链的钩爪刺穿光盾的刹那，尖锐的金属摩擦声刺得人耳膜生疼。
可就在链尖即将触到金心的前一瞬，空中那对血钥匙突然发出“锵”的脆响，齿部严丝合缝地咬合在一起——完整的钥匙悬浮在金心前方，霜花纹路突然亮起，归墟火从纹路中喷涌而出，金红交织的火焰在空中凝成一道半尺高的顾映雪虚影。
姜帅的呼吸骤然停滞。
那虚影分明只有半尺高，眉眼却清晰得像近在咫尺——是她惯用的发式，鬓角碎发被归墟火烘得微微蜷曲；是她总爱抿着的唇角，此刻却因承受万神链的冲击而紧抿着，透出几分倔强。他甚至能看清她衣袖上，那道在秘境被凶兽利爪划破的旧痕，此刻正被火焰映得发红。
“映雪……”他无意识地呢喃，指尖微微颤抖。这道虚影太像她了，像到让他想起往生桥边，她蹲在草丛里编蚱蜢时，阳光落在睫毛上的碎光；像到让他记起秘境深处，她挡在他身前时，后背渗出血迹的模样。
可她明明该在金心里沉睡着，为何要凝成虚影，替他挡下这钻心的攻击？
虚影双臂展开，裙摆在火焰中猎猎作响，硬生生抵住了俯冲而下的万神链。钩爪撞在她的虚影上，发出“叮叮”的脆响，每一次撞击，她的轮廓就淡一分，发梢的火焰也颤一颤，像株在狂风里挣扎的白梅。
“别硬撑……”姜帅喉间发紧，心口像是被什么堵住了。他看见她虚影的肩膀微微瑟缩，分明是承受不住的疼，却依旧不肯收回手臂。
而这份疼，正通过某种无形的羁绊，原原本本地砸在他身上——肋部的焦炭在虚影承受撞击的瞬间剥落一片，露出底下鲜红的血肉，黑血混着火星从伤口溅出，在地面烧出细碎的焦痕。
左胸的胎记剧烈震颤，“八十七年”的数字被链上怨魂的黑气包裹、撕扯。
他不疼这皮肉之苦，只疼那道虚影的倔强。
就在此时，完整的血钥匙突然传来一阵温热的震颤，一道破碎的灵识顺着钥匙的霜花纹，钻进姜帅的神识：
“去...祭井...”
那灵识里裹着一丝熟悉的温柔，像她从前替他包扎伤口时，轻声说“忍一忍”的语气。姜帅猛地回神，眼眶发烫——她不是在硬撑，是在为他争取时间。
“好，我去。”他攥紧无殇剑，指尖因用力而泛白。望向那道仍在抵挡万神链的虚影时，目光里多了几分决绝。他不会让她白白承受这些，更不会让灵圣宫主的阴谋得逞。
拖着佝偻的身子向前冲时，肋部的伤口在奔跑中不断撕裂，焦炭剥落的速度越来越快。
可他每一步都踩得很稳，因为他知道，身后那道摇曳的火焰虚影，正拼尽全力等着他给出一个结果。
青铜井口越来越近，血垢下的纹路在归墟火的映照下缓缓流转，隐约能听见井中传来齿轮转动的“咔哒”声。
当姜帅扑到井边，双手撑着冰凉的青铜边缘喘息时，火焰虚影已被万神链撕开一道裂口，顾映雪的灵识再次传来，带着濒死的微弱：“快……”
他低头看向井口，黑黢黢的井水里，似乎有什么东西正在搅动。而身后，万神链的钩爪已突破虚影的最后防线，呼啸着追来。