回到万年客栈，牛大力便大碗喝酒，大口吃肉。
刘星雨难以置信道：“牛大哥，你这酒量也太吓人了！这才多大功夫，已经干了三坛烈酒，脸不红气不喘的，莫不是肚子里装着个酒窖？”
“俺打小就爱这口，山里长大的娃，劈柴打猎累了，灌上两碗烈酒，浑身都舒坦。这点酒算啥？想当年在金刚门，跟师兄弟们拼酒，俺一个能撂倒三个！”牛大力又端起酒碗，“咕咚咕咚”灌了大半碗，抹了把嘴，笑得一脸豪迈。
刘星雨陪笑道：“牛大哥果然是海量！看您这身手，怕是金刚门里数一数二的好手吧？刚才正面佯攻，您一马当先，那气势真是无人能挡！”
牛大力拍胸道：“那是自然！俺师父常说，练硬功的，就得有股子横劲，喝酒要猛，出拳更要狠！刚才那帮杂碎，还不够俺双斧抡两圈的！”
酒过三巡，刘星雨就被楚少羽抬进房间休息了。
夏小雨微嗔道：“这刘星雨，才喝了几杯就醉成这样，亏得少羽还能把他架回来。你们男人喝酒，就不能收敛些？”
牛大力哈哈笑道：“县主有所不知，这刘星雨看着机灵，酒量却实在一般。不过他性子直爽，喝多了也不闹，倒算实在人！想当年俺们师兄弟喝酒，喝趴下的能从殿门排到山脚下，那才叫热闹呢！”
楚少羽一回来，便见牛大力正用手指在木桌上随意戳点，桌面竟留下一个个深深的指印，当即眼睛一亮，上前抱拳道：“牛大哥，您这大力金刚指真是神乎其技！小弟斗胆，想求您指点一二，哪怕只是入门心法也好。”
牛大力哈哈一笑，把蒲扇般的大手在衣襟上蹭了蹭：“这有何难！俺这功夫，讲究的是‘力从根起，劲由指发’，得先把腰腿力气练扎实了。”说着他扎了个马步，吸气时腹部鼓起，呼气时猛地一收，右指如铁凿般戳向旁边的青石墩，“噗”的一声，石屑飞溅，竟硬生生陷下去半寸。
“看好了，”牛大力沉声道，“运劲时要意守丹田，将气力凝于指尖，看似用指，实则浑身筋骨都在使劲。来，你试试扎个马步，感受一下气沉丹田的滋味。”
楚少羽依言扎下马步，屏气凝神，却总觉得气息浮躁。牛大力上前一扳他的腰：“塌腰，敛臀，膝盖别过脚尖！你这架子看着像模像样，实则内里虚浮，难怪发不出力。”说着伸手在他背上一按，楚少羽顿时觉得一股沉劲涌来，膝盖一软差点栽倒，忙咬牙稳住。
“就得这样，”牛大力松开手，“每天先扎一个时辰马步，什么时候能纹丝不动，再谈练指力。急不来，这硬功得靠日子磨！”
楚少羽连连点头：“多谢牛大哥指点！小弟明白了，这功夫果然不是一蹴而就的，定当按大哥说的，先把根基打牢。”
“这就对了！想当年俺练这入门功夫，马步扎得双腿浮肿，手指戳断了不知多少根木柴，才摸到点门道。你性子沉稳，比那刘星雨有耐心，只要肯下苦功，假以时日必有长进。”牛大力突然从怀里摸出个油布包，里面是本泛黄的小册子，“这是俺师门传下的基础心法，你拿去照着练，有不懂的尽管来问。”
楚少羽双手接过，大喜道：“牛大哥竟肯将师门心法相赠？这份恩情，小弟没齿难忘！定不负大哥所望，好生研习！”
牛大力摆手道：“些许小事，不值一提。江湖儿女，讲究的便是个投缘。你既想学，俺便教，哪来那么多虚礼？只是记住，功夫练得再好，也得有颗向善的心，切不可恃强凌弱，堕了金刚门的名声。”
段义贺道：“少羽兄得我大哥亲传心法，实乃幸事！假以时日，定能成为江湖中流砥柱。咱们这趟不仅救回了商队，还得了这桩机缘，当浮一大白！”
楚少羽忽问道：“段公子可否教我凌波微步？”
段义笑道：“少羽兄倒是会选！这凌波微步讲究的是步法灵动、借力打势，与你想练的硬功正好互补。不过这步法需记熟九宫八卦方位，还得配合吐纳之法，可不是一日之功。你若想学，我便将步法图谱抄给你，只是能不能练成，还得看你自己的悟性。”
楚少羽大喜道：“多谢段公子！只要能学到法门，再难我也肯下功夫！既有牛大哥的硬功打基础，再习得段公子的步法，往后遇上强敌，也能多几分底气了！”
一觉醒来，刘星雨径自跃下横巷，举步走出大街。楚少羽只好追在他身后。
楚少羽见到前面的一群闲人给数名大汉拦着，赶了回头，忙截住其中一人问道：“有什么大事呢？”
那人两眼一瞪，把气发泄在他俩身上，怒道：“问什么问？没瞧见老子正烦着吗？一群不知好歹的东西，挡着道还不让人过，非要在这儿凑什么热闹！再敢多嘴，休怪老子不客气！”
楚少羽赔笑道：“大哥息怒，我们就是路过，随口问问，这就走，这就走。”心里却暗自嘀咕，不知前面究竟发生了什么事，竟让这些大汉如此动怒。
刘星雨一肘打在楚少羽胁下，怪笑道：“少羽，你这性子也太温吞了！人都骑到脖子上了，还跟他赔什么笑脸？”
楚少羽心中一热，笑道：“行，听你的，咱们去瞧瞧热闹！”
刘星雨忙道：“嘘，别声张！”
他见前路被封，领楚少羽绕到旁边一条窄巷，踩着墙缝借力，三两下翻上了旁边的屋顶。两人伏在瓦片上探头望去，只见巷口空地上，几个大汉正围着一个挑着货担的老者推搡呵斥，看那样子，竟是想强抢老者的货物。
刘星雨叹道：“光天化日之下，竟有这等蛮横之事！这老者看着老实巴交，哪经得起他们这般折腾？”
楚少羽忽地低呼一声，扯着他闪到一条石柱后，似要躲避某些人。
刘星雨一头雾水，不解道：““好端端的，躲什么？难不成那几个大汉你认识？”
楚少羽伸手一指道：“看！是黑风堂的人！你看他们腰间的狼头令牌，昨日咱们刚端了他们的窝点，怎么会出现在这里？”
刘星雨探头望去，精神一振道：“嘿，真是踏破铁鞋无觅处！剩下的余孽竟敢在此作恶，正好一锅端了，省得日后再害人！”
楚少羽气道：“你小声些！他们人多，且不知是否有高手在侧，咱们刚经历一场恶战，不宜硬碰硬。先看看情况，再做打算不迟！”
就在此时，那威猛老者和长衫儒生，像察觉到两人在注视他们般，眼神不约而同地向两人射来。两人大吃一惊，忙缩回柱后去。
刘星雨低呼道：“我的天！这两人好强的感知力！咱们躲在这儿都能被发现，怕不是什么简单角色！”
楚少羽也是心有余悸，压低声音道：“看他们气度不凡，绝非黑风堂那些喽啰可比。那老者眼神如电，怕是内家高手；那儒生看似文弱，目光却透着一股锐利，说不定也身怀绝技。咱们得更小心些了。”
刘星雨咂了咂嘴：“这下有意思了，黑风寨余孽加上这两个不明路数的厉害角色，这趟热闹可真是越来越棘手了。你说他们是一伙的吗？”
楚少羽沉吟道：“不好说。那老者和儒生看架势，倒不像会与黑风堂为伍的人，可他们偏偏在此时出现，还与那些大汉共处一地，实在蹊跷。”
正说着，便听下方传来那长衫儒生温和却带着不容置疑的声音：“屋顶上的两位朋友，既然来了，何不下来一叙？躲躲藏藏的，倒失了江湖儿女的坦荡。”
刘星雨勉强笑道：“这位先生说笑了，我们不过是路过的闲人，偶然在此避雨，绝非有意窥探，还望海涵。”
威猛老者冷哼一声，不屑地沉声道：“哼，藏头露尾的鼠辈，既敢偷看，又不敢现身，也配称江湖儿女？若再磨磨蹭蹭，休怪老夫不客气！”
楚少羽摇手道：“先生教训的是，是我们唐突了。只是我二人并非有意冒犯，还请前辈息怒。既然前辈相邀，我们这就下来。”说着便拉了拉刘星雨，示意他一同下去。
刘星雨赔笑道：“前辈莫怪，我们这就下来给您赔罪！”
威猛老者怒道：“哼，算你们识相！若敢耍什么花样，老夫这双铁拳可不认人！”
长衫儒生接道：“两位小兄弟不必惊慌，我等也非恶人。只是方才见二位在屋顶窥探，想必是对下方之事有所留意，不妨下来明说，也好彼此解惑。”
刘星雨嬉皮笑脸道：“先生这话在理！其实我们就是瞧着那几个大汉欺负老人家，心里正不忿呢。不过看先生和这位老前辈气度，倒像是来管闲事的英雄，咱们说不定是同道中人呢！”
长衫儒生微微颔首：“小兄弟倒是快人快语。这黑风堂余孽在此欺压良善，我与这位老友恰巧路过，正欲出手料理。”
刘星雨上前一步道：“巧了巧了！不瞒先生说，昨日我们刚端了黑风堂的老巢，原以为能清净些，没承想还有漏网之鱼在此作祟。既然大家目标一致，不如联手将这伙杂碎一锅端了，也省得他们再祸害百姓！”
那威猛老者率先发难，身形如猛虎下山，双掌带起劲风直扑领头的大汉。那大汉举臂欲挡，却听“咔嚓”一声脆响，手臂竟被生生打折，惨叫着倒飞出去。
长衫儒生则身形飘忽，指尖轻点，看似轻柔，却总能精准地戳在大汉们的麻筋上。不过片刻，已有三人瘫软在地，动弹不得。
刘星雨身形灵动，绕到几名大汉身后，使出巧劲一绊一推，便将两人撞作一团。楚少羽则扎稳马步，拳风刚猛，正是牛大力所授的发力法门，一拳便将一名大汉震得连连后退，捂着胸口半天喘不过气。
不过盏茶功夫，剩下的黑风堂喽啰已尽数被制服。那挑担老者见状，忙作揖道谢：“多谢各位英雄出手相救，老朽感激不尽！”
威猛老者摆了摆手，目光扫过地上哀嚎的大汉，沉声道：“这些败类，留着也是祸害，不如……”说着便要下杀手。
“前辈且慢！”楚少羽连忙阻拦，“他们虽作恶，却罪不至死，交由官府处置便是，何必脏了前辈的手？”
长衫儒生抚须笑道：“少羽小兄弟说的是。江湖事虽江湖了，但这等欺压百姓的行径，交由王法裁决，反倒更能警示他人。”
威猛老者哼了一声，虽有不悦，却也收回了手。刘星雨凑上前来，笑道：“两位前辈身手这般厉害，不知高姓大名？我叫刘星雨，这是我兄弟楚少羽，略懂些粗浅功夫。”
长衫儒生笑道：“在下苏文渊，这位是我好友秦猛。看二位小兄弟身手虽嫩，却有侠义之心，倒是难得。”
他们走后，刘星雨凑到楚少羽耳旁道：“这苏文渊和秦猛瞧着不简单啊，尤其是那秦猛，掌力刚猛得吓人，比牛大哥的硬功似乎还要霸道几分。你说他们真是恰巧路过？我总觉得没那么简单。”
楚少羽点头同意。
刘星雨又道：“不管他们是何来路，至少刚才是一路的。不过黑风堂余孽敢这么快冒头，背后说不定还有撑腰的。咱们回去得跟牛大哥和段公子提个醒，免得遭了暗算。”
返回客栈，两人偷眼向对面的阿诗玛望去，见她目不转睛地盯着威武如天神的拓跋锋，好像已把他们两人完全忘掉。
给他们挤开的人，都似毫无所觉，自动让开些许容隙好得继续观战。好不容易挤到最挤迫的大门处，箫音忽起。
场中拼斗的两人杀意大消，虚击一招后，各自退开，肃立恭聆。
宇文利高声道：“兰花宫主仙驾既临，何不进来一见？”
拓跋锋朗声道：“不知宫主驾临，拓跋锋有失远迎！”
只听一个女声传来，清越如玉石相击，却又带着三分清冷：“拓跋将军与宇文先生在此切磋，倒是让本宫开了眼界。只是刀剑无眼，伤了和气反倒不美，不如就此作罢如何？”
厅内各人立时哄然，纷纷出言挽留。有人喊道：“宫主既来了，何不再指点我等一二？”也有人道：“拓跋将军与宇文先生的比试正到关键处，怎好半途而废？”更有熟知兰花宫主行事的，忙道：“能得宫主一言，已是我等福气，莫要再叨扰宫主清静！”
刘星雨叹道：“这兰花宫主还没露面，仅凭一声说话就镇住了场子，连拓跋锋这等猛人都要敛声屏气，这等威势真是闻所未闻。”
楚少羽羡慕道：“能让在场高手如此敬畏，想必武功已臻化境。若有朝一日能得见宫主真容，甚至得她指点一二，便是此生幸事了。”
刘星雨冷哼道：“再厉害又如何？这般藏头露尾，搞不好是故弄玄虚。真要论本事，未必比得上咱们牛大哥的硬功实在。”
楚少羽哂道：“你呀，总是这般嘴硬。江湖之大，奇人异士层出不穷，咱们还是少些妄断为好。能让拓跋将军和宇文先生都卖面子，这位宫主绝非寻常之辈。”
段义走了过来，笑道：“我们与兰花宫主见过几次面，武功确是了得。”
“嗯，她有个徒弟还是咱们的好朋友呢。”牛大力说的正是洛清涟。
楚少羽讶然道：“原来洛姑娘竟是兰花宫主的高徒？难怪她身手那般轻盈灵动，先前在商队遇袭时，她剑法精妙，我还以为只是寻常江湖儿女，竟有这般来历！”
牛大力憨笑道：“清涟那丫头，性子跟她师父可不一样，活泼得很，一点架子没有。当年在晋阳偶遇，她还跟俺抢过烤野兔呢，哈哈哈！”
话说洛清涟已带着夫君袁四海去见师父了。
数月不见，兰花子依旧美若天仙。只可惜她没来参加他们的婚宴。
“四海，我听说你和牛大力他们在边境商道上遇了险？清涟这丫头急着回来报平安，路上没少念叨你们。”兰花子目光落在袁四海身上，语气温和却带着关切，指尖轻轻拨弄着腰间的玉佩。
袁四海躬身一礼，沉声道：“劳宫主挂心。此次确是凶险，幸得牛大哥、段公子与楚、刘二位小兄弟相助，才得以脱险。黑风堂余孽作祟，若非众人合力，我与清涟怕是已遭不测。”
洛清涟偎在师父身侧，嘟嘴道：“师父您都不知道，那些人有多蛮横！不过少羽哥哥的拳法越来越像样了，星雨大哥也机灵得很，牛大哥一斧子下去，能把石头劈成两半呢！”
兰花子莞尔一笑，眼波流转间自带风华：“听你这口气，倒是遇上不少有趣的年轻人。牛大力那憨小子，当年在晋阳抢你烤野兔时，可没见你这般夸他。”
“那时候不是小嘛！”洛清涟脸颊微红，“再说这次他可是救了我们，徒弟总不能还记着当年的野兔账。对了师父，您这次肯见我们，是不是答应跟我们回客栈看看？段公子他们还念叨着您呢！”
兰花子轻轻摇头：“我尚有要事在身，不便久留。你们平安便好，回去告诉牛大力他们，黑风堂背后牵扯甚广，行事需多加谨慎。”说着从袖中取出一枚玉牌，“若遇难解之事，持此牌去城东‘听竹轩’，自会有人相助。”
袁四海双手接过玉牌，郑重道：“多谢宫主！”
洛清涟虽有不舍，却也知师父性情，只得道：“那师父您千万保重，我们办完事情就来看您！”