雁门城下。
夏天转身，向身旁身披玄甲的郑直介绍道：“郑将军，这位是寻龙帮军师韩智良，亦为本宫首席谋士。”
韩智良一身青衫，手持羽扇，闻言微微躬身，笑容温雅却暗藏锋芒：“韩某见过郑将军。久仰将军镇守雁门十余载，西辽不敢越雷池半步，今日得见，名不虚传。”
郑直抱拳还礼，目光锐利如鹰隼，扫过韩智良身后的夜长风——那人黑衣劲装，腰间斜挎一柄狭长弯刀，乌沉刀鞘透出慑人寒意。“韩先生过誉。这位是？”
“此乃寻龙帮第一刀客，夜长风。”韩智良侧身引荐，“长风兄刀法冠绝，此番特来助雁门关一臂之力。”
夜长风略一颔首，声音低沉如刀刮石：“夜长风，见过将军。”他目光掠过不远处校场上操练的牛大力与段义，眼底掠过一丝暖意——江南阿修罗教巢穴中并肩血战的过命交情，至今犹记。
“原来是‘夜刀无痕’。”郑直眼中闪过一丝赞许，“江湖盛名如雷贯耳，得君相助，雁门关如添虎翼。”
正言谈间，校场上的牛大力已瞥见来人，扛着金刚伏魔棒大步奔来，声若洪钟：“韩兄！夜兄！你们咋来了？”
段义紧随其后，沉静的脸上亦现笑意：“韩兄，夜兄。”
韩智良羽扇轻摇：“闻听诸位在西辽搅动风云，我等岂能不来凑个热闹？况太子殿下有召，寻龙帮自当效劳。”
夜长风拍了拍牛大力虬结的臂膀，又对段义点头：“听闻可敦城中，拓跋剑的黑狼卫被尔等耍得团团转？”
“嘿嘿，全仗少羽谋划！”牛大力挠头憨笑，“夜老弟来得正好！拓跋剑那帮人忒不经打，正缺个硬手陪俺活动筋骨！”
夏天见众人熟稔，对郑直道：“韩先生智计无双，夜刀客勇冠三军，辅以少羽带回的西辽情报，应对变局，更有倚仗。”
郑直颔首，目光投向关外苍茫：“拓跋剑腹背受敌，北境耶律洪作乱，正是我军固防良机。有诸位襄助，雁门关必稳如磐石。”
朔风呼啸过城楼，将话语卷向远方。关外狼烟未起，然雁门城下，无形的锋刃已然出鞘，只待风起，便要划破这乱世长空。
“报——！”一名斥候策马飞驰至城下，滚鞍落跪，“启禀太子殿下、郑将军！西辽急报：耶律洪连陷北境三城！拓跋剑亲率大军北上平叛，可敦城仅留拓跋锋并五千黑狼卫驻守！”
郑直目光一凝，与夏天交换眼神。韩智良羽扇轻摇：“拓跋剑倾巢而出，可敦城空虚。此乃验证布防图真伪之良机。”
夜长风指尖抚过刀鞘：“可需我潜入可敦城？”
“不急。”夏天摆手，“老周先生带回的布防图尚未验明，贸然行事恐入圈套。且拓跋剑虽去，未必无后手。”他转向段义，“段公子，你与耶律旧部中那位‘玉面将军’素有旧谊，可否修书试探其心？”
段义颔首：“末将即刻去办。玉面将军素恶拓跋剑弑君，若能说动其倒戈，可为臂助。”
牛大力摩拳擦掌：“那俺们呢？总不能干等着吧？”
郑直笑道：“牛壮士稍安。昨夜密报，耶律洪粮队将借道云州边境。我等正好截其粮道——既断耶律洪补给，亦可观拓跋剑反应，一石二鸟。”
“好！这活计对俺胃口！”牛大力扛棒便走，“俺这就点兵！”
夜长风迈步跟上：“算我一个。许久未动刀，筋骨需松一松。”
韩智良目送二人，对夏天道：“殿下，截粮看似简单，实则凶险。耶律洪麾下有一将，号‘铁臂苍狼’，力能扛鼎，曾手撕猛虎，牛大哥需多加提防。”
夏天点头：“本宫自会叮嘱。郑将军，速调五百轻骑，由牛大力、夜长风统领，一击即退，不得恋战。”
“末将领命！”郑直抱拳转身，甲叶铿锵。
城楼上风声更烈。韩智良望向关外山峦：“殿下以为，拓跋剑此次北上，真能轻易平定耶律洪？”
夏天目光深邃：“拓跋剑虽狠戾，然民心已失；耶律洪假复仇之名，实为逐利之徒。二虎相争愈烈，于我大夏愈利。”他指尖轻叩城砖，“我等只需坐山观斗，待其两败，再收渔利。”
韩智良抚掌：“殿下高见。只是……那布防图上军械库方位，与我等先前所知略有出入，老周先生……”
“其忠奸，即刻可分。”夏天打断，“若耶律洪粮队依图而行，则图真；反之……”他眼中寒芒微闪，“便须委屈他了。”
暮色四合，五百轻骑如墨色闪电，悄无声息驰出雁门关。
牛大力勒马当先，伏魔棒斜挎于背，与铁甲相碰，闷响低沉。夜长风紧随其后，黑衣融于夜色，唯腰间弯刀偶泛寒星。
“夜老弟，那铁臂苍狼当真那般邪乎？”牛大力侧首问道，风声灌耳，嗓门愈响。
夜长风目视前方：“智良特提，必有过人处。闻其左臂镶玄铁护臂，寻常刀剑难伤。”
“玄铁？”牛大力眼露精光，“正好让俺的棒子试试成色！”
夜长风淡笑：“劫粮为重，莫恋战。依计，你率众冲阵夺粮车，我牵制铁臂苍狼。”
“成！”牛大力应声，忽抬手止住队伍——前方官道尽头，一串摇曳火把渐显，伴随车轮碾地“嘎吱”声。
“来了。”夜长风拔刀出鞘，弯刀映月，寒光流溢，“切记，只劫粮草，不伤车夫。”
牛大力重重点头，翻身下马，伏魔棒紧握：“弟兄们，随俺冲！”
五百轻骑如潮涌出密林，蹄声撕裂夜幕。粮队护卫猝不及防，仓促拔刀，却被冲锋之势撞得人仰马翻。
“护粮！”一声暴喝如雷！铁塔般壮汉自粮车后冲出，左臂乌黑玄铁护臂森然，一拳挥出，竟将一骑连人带马轰然砸翻！
“铁臂苍狼！”夜长风低喝纵马，弯刀如流光直劈其首！
铁臂苍狼不避不让，左臂横格！“当！”金铁交鸣，火星迸溅！夜长风虎口剧震，刀锋竟被荡开寸许！
“好硬的臂膀！”夜长风暗惊，腕转刀变，改劈为削，疾取对方右臂！
二人缠斗之际，牛大力已率众冲至粮车前，伏魔棒横扫，锁链应声而断：“快！拖粮车入林！”
轻骑纷纷下马解索。粮队护卫虽死战，难敌精锐，片刻死伤近半。
铁臂苍狼见粮车被劫，怒吼逼退夜长风，转身扑向粮车！夜长风岂容他得逞，刀风如网，死死缠住其脚步！
“你的对手是我！”夜长风冷叱，刀势更疾！刀光专寻玄铁不及之处，逼得铁臂苍狼左支右绌，一时难脱。
牛大力咧嘴一笑：“夜老弟缠得好！弟兄们，撤！”
三十余辆粮车悉数拖入密林，轻骑纷纷上马，只待令下。
“想走？休想！”铁臂苍狼猛一发力，左臂硬接刀锋，借力纵身，竟扑向最近粮车，欲行玉石俱焚！
“不好！”夜长风心头一紧，刀随身走，疾追而上！
电光石火间，牛大力骤然回身，伏魔棒脱手掷出！棒如流星，破空厉啸，直贯铁臂苍狼后心！
铁臂苍狼惊觉背后恶风，急回身以玄铁臂格挡！“铛——！”震耳巨响！伏魔棒倒飞而回，他却也被震得气血翻涌，踉跄落地！
夜长风趁机欺近，弯刀冷刃已架其颈：“动，则死。”
铁臂苍狼怒目贲张，终不敢再动。
“撤！”牛大力抄棒上马。
轻骑携粮，迅疾没入密林深处。唯余满地狼藉、被制的铁臂苍狼，以及夜长风刻意遗落现场的一枚——刻有拓跋氏狼首图腾的令牌。
夜色中，牛大力笑声远扬：“这下有好戏瞧了！耶律洪定以为是拓跋剑干的！”
夜长风策马相随，望向前方火把，唇角勾起冷弧：“不过伊始。”
远处雁门关上，夏天凭栏远眺关外墨色，忽问：“韩先生，依你看，他们得手否？”
韩智良羽扇轻摇：“牛大哥之勇，长风之智，焉有不成之理？待天明，便是我等观局之时。”
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天边初露鱼肚白，耶律洪大营已沸反盈天。
“报——！粮队遇袭，粮草尽失！”
“铁臂将军被擒！现场搜出拓跋氏令牌！”
噩耗如野火燎原。耶律洪一掌拍碎案几，青铜酒樽滚落，酒液四溅！他双目赤红，环视帐下诸将，切齿怒吼：“拓跋剑！我与你誓不两立！”
帐内死寂。主帅盛怒，无人敢喘大气。耶律洪“唰”地拔出弯刀，将案上地图劈得粉碎：“传令！全军拔营！本王要亲赴可敦城，问那拓跋剑安的什么心！”
“大王三思！”谋士急谏，“拓跋剑正与我军北境对峙，焉能分兵劫粮？此中恐有诈，或是大夏离间之计！”
“有诈？”耶律洪冷笑，一脚踹翻残案，“令牌在此，铁证如山！他定是想断我粮道，前后夹击！本王偏不遂他意，先端其老巢，看他还如何张狂！”言罢，提刀大步出帐，任谋士呼喊亦不回顾。顷刻间，北境辽军如潮转向，直扑可敦城！
消息飞传至雁门关时，夏天正与郑直、韩智良于城楼研判军情。斥候禀罢，郑直抚掌大笑：“妙！耶律洪果然入彀！”
韩智良羽扇轻摇，目露赞许：“长风所遗令牌，分寸极佳，既不着痕迹，又令耶律洪深信不疑。今二虎相争，正是我军固防良机。”
夏天远眺关外：“拓跋剑闻耶律洪回师，必率军追击。可敦城空虚，拓跋锋独木难支。郑将军，速调三千精兵，密赴云州边境。若可敦城有变，即刻拿下，以为我军前哨。”
“末将遵命！”郑直抱拳领命。
恰在此时，校场喧哗又起。众人俯瞰，见牛大力、夜长风押着铁臂苍狼行来，身后士兵扛运粮袋，人人面带喜色。
“殿下！郑将军！俺们凯旋啦！”牛大力仰头高呼，声震城砖。
夏天含笑颔首：“速速上来。”
不多时，二人押着铁臂苍狼登楼。虽被捆缚，铁臂苍狼仍昂首挺胸，怒视众人，凛然不屈。
“这便是铁臂苍狼？”郑直上下打量，饶有兴致。
牛大力得意道：“正是！不过也没甚稀奇，还不是教俺们擒了？”
夜长风接口：“确是条汉子，厮杀时未伤无辜，唯立场相左耳。”
夏天看向铁臂苍狼，语气淡然：“若肯归顺大夏，本宫可免你死罪，仍许你领兵。”
铁臂苍狼冷哼：“我乃西辽勇士，岂降大夏？要杀便杀，皱一下眉头不算好汉！”
“好骨气。”夏天微微一笑，“本宫不杀你，亦不迫你归降。来人，带下去好生款待。待西辽战事平息，再放你归去。”
铁臂苍狼一怔，眼中诧异之色难掩。
待士兵押其离去，韩智良笑道：“殿下此招以德服人，远胜诛戮。此人在辽军素有威望，若能收心，将来必有大用。”
夏天颔首：“当务之急，坐观其斗。郑将军，所获粮草几何？”
“足三十车，可供我军半月之需。”郑直答道，“且此粮本为耶律洪劫掠北境百姓所得，正好用以赈济云州灾民，物归原主。”
“善。”夏天赞许，“韩先生，即刻拟写告示，遍贴云州，言明大夏军夺回民粮，愿分与百姓。使其知晓，谁才是真正恤民之人。”
韩智良拱手：“臣遵旨。”
城楼之上，众人各司其职。牛大力望向关外：“殿下，您说拓跋剑和耶律洪，谁能赢？”
夏天目光投向天际线：“谁赢皆可。其相争愈久，西辽愈乱，于我大夏愈利。待其两败俱伤，便是我军北定乾坤之时。”
远方的地平线上，隐约的厮杀声随风而至——耶律洪与拓跋剑的兵锋，已然相接。天边，一缕狼烟悄然燃起，无声地宣告着乱世图卷上，又一页血雨腥风已然揭开——