“先生，这次我怕是要进京了。”
周贺拉着孟映棠的袖子，依依不舍：“不，我不要姑姑走。”
京城很可怕。
那里是龙潭虎穴，是他永远的噩梦。
比起京城，他更喜欢西北。
在这里，他终于过上了无忧无虑的日子。
孟映棠苦笑。
周溪正却道：“去吧，去京城看看，也不是日后就不能回来了。我有几个老友，尚有联络，你去京城之后，替为师去看看他们。”
孟映棠立刻明白过来，先生这是要把他的人脉给自己。
她心中感动，给周先生磕了头，“怕是要就此别过，先生要好好保重，等我回来。”
周溪正颔首，“去吧，我写完信之后，让周贺给你送过去。”
孟映棠这才回家。
在家门口，她意外遇到了方知意。
很明显，方知意是特意来寻她的。
她应该等了有一会儿，露在外面的手都冻红了。
“孟姑姑，方便借一步说话？”方知意笑道，“许久之前就想来和你叙叙旧，一直没有抽出空来。今日得空，没有投帖子就贸然前来，是我冒昧了。”
“夫人客气了。”孟映棠礼貌疏离，做了个邀请的动作，“请——”
方知意现在已经是魏王过了明路的女人，府上都得喊一声“夫人”，在魏王一众女人之中，她的地位仅次于常王妃和两个侧妃。
这是不是她想要的终点，孟映棠不得而知。
但是孟映棠确定的是，只要有人从上面伸出橄榄枝，方知意一定还会继续往上爬。
上了茶水之后，方知意先提起了林慕北。
准确地说，是他的母亲周氏和妹妹林菀。
听到这些名字，孟映棠恍如隔世。
若是她还在林家，这样的数九寒冬，她依然要用冰凉的水浆洗全家人的衣裳，吃不饱，穿不暖，被打骂被贬低……
“林慕北死后，你还打听过周氏和林菀吗？”方知意问。
孟映棠摇头。
“她们两个没有人庇佑，很快被人盯上，”方知意用杯盖拂了拂茶叶，却没有喝，“被人骗着签下了卖身契，卖到了私窠子里去。”
孟映棠瞳孔一震。
“我把她们俩救了出来。”
孟映棠看向仿佛语不惊人死不休的方知意。
方知意唇角带笑，笑意却不达眼底。
她说：“我厌恶她们，因为她们算计过我，甚至想给我下毒。我压制过她们，甚至欺负过她们，却没有想让她们死。她们被你惯坏了，觉得我嫁进了林家，就该给她们当牛做马。”
见孟映棠没说话，她继续道：“按理说，我不该关她们。但是，我可以见死不救，却厌恶男人欺负女人，所以，我把她们给救了出来。”
“我不是什么菩萨。我想，她们两个想要活下去，也要吃一番苦头。”
“可是我没想到，她们竟然很快，又自己把自己卖了回去。这，就没救了。”
孟映棠还是沉默以对。
这些事，她听听也就算了，没有任何发表意见的想法。
她和方知意不同的是，她对那两个人毫不关心，不管她们上青云还是下地狱。
她只是不予理会。
“你大概也不关心。不过我既然知道，咱们又都曾经……也就和你提一句，你听个乐呵就算了。”
孟映棠极轻地点点头，算是对她说了这一大通话的回应。
“圣旨的事情，我也听说了。”方知意试探着又开口，“你，是怎么打算的？”
“你也说了，那是圣旨。除了遵旨，还能如何呢？”孟映棠反问。
她这会儿大概已经明白方知意来的目的。
她是华清公主的人。
她来替华清公主打探自己的口风。
“其实，也不是没有别的路。”方知意道，“我也就打开天窗说亮话，公主让我告诉你，她可以帮你。”
“帮我？”孟映棠笑了，“这道圣旨，不就是她替我们求来的吗？受宠若惊。”
方知意有些惊讶地看着她。
从前那般性子软和的人，好像突然生出了芒刺。
“不管是怎么来的，现在公主愿意帮你，你要不要听听？”
“我不听，你能交差吗？”
方知意笑了笑，“那我要多谢你的体谅了。公主说，你若是想留下，不去京城，也可以。”
“嗯？”
孟映棠几乎怀疑，她要自己抗旨送命，彻底给她让位置。
“你可以，自请下堂。”方知意一字一顿，清楚地道，“你不是徐夫人，自然就没有诰命，也不必进京领职，你说呢？”
孟映棠那么好的脾气，都被气笑了。
偏偏方知意还继续道：“徐将军对你的感情，你总不会怀疑吧。名分这东西，其实也没有那么重要，只要你们感情好，你说呢？”
“我不要名分，把名分让给她？”
“只要徐将军坚定，公主总不能霸王硬上弓，你说呢？”
“公主想要的，可不仅仅是我相公的人，怕是还有他的心。”孟映棠了然地道。
她这会儿已经想明白了。
华清公主本来可以不用管后续，在自己进京之后趁虚而入。
但是很显然，徐渡野不吃她那一套，还会因为她拆散夫妻两人而愤怒。
但是如果她出面转圜做好人，在没有证据证明这件事她是始作俑者的情况下，那么徐渡野还得领她的人情。
“……过去的一段时间里，她一直对我示好，各种赏赐不断，是为了表明，她心胸宽广，愿意和我共事一夫，希望我识趣，对不对？”孟映棠问。
打一巴掌，再给个甜枣。
对徐渡野来说，得了不该有的晋升，然后女人还在，甚至还多了一个……
怎么想，他都该高兴。
可是她想错了徐渡野。
“公主也说了，如果你不接受她的好意，非要这个名分，那就守着这个名分吧。她不稀罕，她只要徐将军这个人。”
孟映棠笑了：“那就祝公主马到成功。”
在别的事情上，她可以软弱。
但是这件事上，她绝不退缩。
“你不要意气用事。以我对公主的了解，你越是和她对着干，她就越是念念不忘。其实，想开点，不过是徐将军去陪她几次……现在他不也不在家吗？你只当什么都没发生过。哄好了公主，她不仅不会为难你，还会给你好处。”