拓跋烈带着夏清已经从暗牢里率先走了出来。
暗牢入口处的石壁被烈日烤得发烫，夏清站在拓跋烈身侧，鼻尖萦绕着石壁受热后散发出的干燥尘土味，混杂着暗牢深处飘来的、若有似无的腥甜气息。
今日的太阳烈得晃眼，灼热的光线落在皮肤上引起一阵刺痛。
拓跋烈从侍卫手中接过伞撑在夏清头顶，与他一同等着高淦一行人将白芷抬出来。
夏清抬头对他一笑，再看向暗牢时，便见到高淦率先出现在暗牢门口。
而抬着白芷的那两人正跟在他身后向外走来。
暗牢前被阳光切割出泾渭分明的明暗交界线。
抬着白芷的士兵离那明亮之地只有一步之遥时忽然停下脚步，那只即将踏入阳光的靴子悬在半空，靴底离滚烫的地面不过寸许。
士兵收回脚，站在了一线之隔的阴影里。
头顶的伞面忽然被风吹得微微晃动，拓跋烈抬手稳住伞骨，骨节分明的手指在竹制伞柄上留下浅淡的压痕。
夏清顺着他的动作抬头，望见碧蓝的天空里连一丝云絮都没有，太阳像一枚烧红的铜盘悬在正空，光线烈得几乎要将人的眼睛灼穿。
他裸露在外的脖颈被晒得发烫，抬手一摸，皮肤竟有些刺痛，仿佛下一秒就要被这毒辣的日头烤得脱皮。
拓跋烈见此微微颦眉，伞面倾斜，直到将夏清整个人都遮挡在伞下。
就在这时，一阵车轮碾过碎石的声响由远及近。
夏清转头望去，只见四个侍卫正赶着一辆乌木马车过来，车帘是厚重的玄色锦缎，边缘绣着暗金色的云纹，在阳光下泛着沉郁的光泽。
那是拓跋烈的马车。
“这是……”夏清的疑惑还没问出口，暗牢门口便传来了脚步声。
高淦走向马车，动作极快地掀开马车帘，从里面取出一张叠得整齐的白绸向暗牢走去。
那绸布白得晃眼，薄得几乎透明，像是用晨露织成的，在阳光下能隐约看到布纹里流动的微光。
盖在白芷身上的白布滑落，不等夏清看清什么，“哗啦”一声。
白绸被猛地抖开，像一只展翅的白鸟掠过空气，带着一阵微凉的风。
夏清甚至来不及看清高淦的动作，那片雪白便已轻飘飘地落下，将白芷从头到脚严严实实地裹了起来。
白绸贴在他身上，比那白布要轻盈，勾勒出单薄的轮廓，连他微不可闻的呼吸都能让绸布泛起浅浅的起伏，像一层脆弱的蝉翼。
做完这一切，高淦直起身，目光投向不远处的日晷。
那尊青灰色的石雕立在庭院中央，晷针的影子正一点点缩短，在刻度盘上缓缓移动，像一只沉默的爬虫。
夏清望着那影子，心脏不由自主地跟着收紧，空气仿佛在这一刻凝滞了，只剩下日头烘烤大地的“滋滋”声，还有自己越来越清晰的心跳。
时间一点点流逝，日晷周围的地面被晒得发白，连旁边几株难得长出绿叶的凌霄花叶子都蔫蔫地垂了下去。
夏清的额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上晕开一小片深色的水渍。
他看着高淦的侧脸，男人目光专注，连睫毛在眼睑下投下的阴影都纹丝不动。
终于，当晷针的影子缩成短短的一小节，精准地指向刻度盘正北方的“午”字时，高淦猛地抬眼，喉结滚动了一下，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“送九殿下上马车。”
两个士兵应声而动，抬着白芷缓缓走出暗牢。
当他们踏入阳光的那一刻，夏清下意识地屏住了呼吸。
白绸被阳光穿透，散发出刺眼的炫白光芒，那光芒太过灼热，让他几乎要睁不开眼。
可就在那片令人眩晕的白光里，他分明看到有什么东西在流动。
那是一团墨绿色的青烟，像活物般在白绸上方游走、翻腾。
它们时而聚成一团，时而散开成丝，顺着白绸的褶皱蜿蜒，仿佛下一秒就要冲破那层薄薄的阻碍，钻入白芷的身体。
夏清的指尖微微颤抖，那颜色太过诡异，绿得发黑，带着一种蚀骨的阴冷感，与周围灼热的阳光形成了诡异的对比。
“那是……”他的声音有些发紧，像是被什么东西堵住了喉咙。
“那便是他身体周身未散的毒。”
拓跋烈的声音在身侧响起，他的目光落在那团青烟上，眼底没有丝毫波澜，“晌午顶，鬼露影。正午是极阳之时，却也是阳极生阴之时。”
他顿了顿，视线转向日晷上那凝固的影子，嘴角勾起一抹极淡的弧度，那笑意里带着几分令人心惊的笃定。
“极阳而生阴，万物负阴而抱阳。我便是要借这天地间最盛的阳气，为他打造一副至阴之体。”
夏清猛地转头看他，阳光恰好落在拓跋烈的侧脸，将他下颌的线条勾勒得愈发冷硬。
他忽然想起前些年在东宫古籍室里看到的残卷，上面记载着一种早已失传的禁术，说极阳之时采极阴之精，可为濒死而不死之人造就极阴之体，并重塑筋骨。
白芷在暗牢里历经生死，全凭长生蛊遗蜕研制的药与他体内的黄金帝蛊血吊着一口气，可不就是濒死而不死之人。
原来这十间暗室，却不过只是为了打造一副带着极强之毒的极阴之体吗？
夏清心惊之余又不念担忧，他记得打造极阴之体本身就需要付出代价的，只是残卷上的字迹到那里便模糊了，只剩下几个残缺的墨痕，像是被人刻意抹去。
“可这样……他会不会……”夏清有些犹豫，只是话没说完，便被马车那边传来的动静打断。
士兵已经将白芷抬上了马车，高淦正弯腰整理白绸的边角，确保没有一丝缝隙漏出来。
当他直起身时，夏清看到他的指尖不小心蹭到了白绸边缘，那截裸露的左手指腹瞬间泛起一片紫黑色，像被泼了墨汁。
然而高淦却仿佛毫无所觉，只是迅速将手缩回袖中。
“走。”
拓跋烈忽然开口，拉着夏清转身走向另一辆马车。