两人来到琉璃殿前。蓝色的琉璃瓦在白雪的映衬下泛着梦幻般的光芒，宛如一片静谧的海洋。崇祯仰头望着，轻声道：\"每次朕心烦时，就来这里坐坐。想着远方有你这样的臣子在为朕分忧，心里就踏实许多。\"
张好古站在皇帝身后，看着这个孤独的背影，心中百感交集。他想告诉皇帝松江的街道有多热闹，想告诉皇帝那里的孩子们现在都能读书识字，想告诉皇帝海边的日出有多壮丽...但最终，他只是轻声说：\"陛下保重龙体，大明需要您。\"
崇祯转过身，雪光的映衬下他的眼睛格外明亮。\"致远，留下来陪朕用膳吧。朕让人准备了你爱吃的江南菜。\"
\"臣...遵旨。\"致远的声音有些颤抖。
天色渐暗，御膳房特意做了清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头和莼菜羹。崇祯破例让致远坐在自己身边，而不是按照规矩远远地下座。王承恩在一旁伺候，眼中满是惊讶——皇帝已经很久没有这样亲近一个臣子了。
\"尝尝这个，朕记得你最爱吃鱼。\"崇祯亲自为致远夹菜。
致远受宠若惊，连忙起身谢恩，被崇祯按回座位。\"今夜没有君臣，只有师生重逢。\"
酒过三巡，崇祯的脸上泛起红晕，话也多了起来。\"致远，你还记得我们第一次见面吗？\"
两人相视而笑，仿佛回到了那段金銮殿殿试的时候。但很快，崇祯的笑容黯淡下来。\"如果...如果朕的兄长还在，或许大明不会...\"
\"陛下！\"致远急忙打断，\"先帝在天之灵，定会为陛下如今的勤政爱民感到欣慰。\"
崇祯摇摇头，饮尽杯中酒。\"朕每日批阅奏章到深夜，可国事依然每况愈下。有时候朕想，是不是朕真的...\"
\"陛下！\"致远再次打断，这次更加坚决，\"大明有陛下这样的明君，是万民之福。眼下困难只是暂时的，只要君臣一心，必能渡过难关。\"
崇祯定定地看着致远，仿佛要从他眼中找出答案。良久，他轻声道：\"希望如此。\"
晚膳后，崇祯坚持要送张好古到宫门。这在礼制上是极大的殊荣。月光下，两人的影子拉得很长。
\"明日早朝，朕会宣布你新职的决定。\"崇祯在宫门前停下，\"不管有多少反对声音，朕都会坚持。\"
致远跪地叩首：\"臣定当肝脑涂地，报效陛下知遇之恩。\"
崇祯扶他起来，突然压低声音：\"小心温体仁。他...不会善罢甘休。\"
致远心头一凛，但面上不显：\"臣明白。\"
看着致远的身影消失在宫门外，崇祯站在原地久久不动。王承恩轻声提醒：\"陛下，夜深了，该回宫了。\"
\"承恩，你说朕这个皇帝，是不是当得很失败？\"崇祯突然问道。
王承恩吓得跪倒在地：\"陛下何出此言！陛下勤政爱民，日理万机...\"
\"起来吧。\"崇祯疲惫地摆摆手，\"朕只是...有时候觉得很累。\"
他最后看了一眼致远离去的方向，转身走向深宫。雪光照在他明黄色的龙袍上，却照不进他沉重的内心。
而在宫门外，致远回头望了一眼紧闭的朱红大门，眼中闪过一丝决然。他知道，等待他的将是一场腥风血雨。但为了这个信任他的皇帝，为了这个他深爱的国家，他愿意赴汤蹈火。
夜风吹过，带来远处更鼓的声音。三更天了，新的一天即将开始，而紫禁城内的暗流，才刚刚开始涌动。
当张好古拖着疲惫的身体回到家中时，他惊讶地发现成均竟然还在等待着他。成均面带微笑地迎上前，告诉张好古一个好消息：自从他离开后，就再也没有人来打扰他们了。
不仅如此，户部的毕自严大人还亲自前来监督验成色和过称的过程，确保一切都按照规定进行。而锦衣卫的骆大人更是一直坚守到交验完毕才离开。所有的交收文书也都已经妥善办理好了。
听到这些，张好古心中的一块大石头终于落了地。他对成均的辛勤工作表示感谢，并让成均明天回家去看看。然而，成均却坚决地拒绝了这个提议。
成均一脸认真地说道：“我觉得还是留在这里等袁飞回来比较好。毕竟现在是非常时期，谁也说不准会发生什么意外状况。我现在不会离开，等袁飞回来再说。”
他顿了顿，接着说：“而且，有我和大宝两个人一起保护大人，总比只有吴大宝一个人要稳妥得多吧。多一个人就多一份保障嘛。”
成均稍稍加重了语气，继续说道：“虽然回家几天确实没什么大不了的，但大人的安全可是至关重要的啊！我宁愿放弃自己的休息时间，也要确保您的安全，万无一失。”
张好古听了成均的这番话，也觉得有些道理，于是便点头表示同意。
成均注意到张好古脸上的倦意，连忙关切地说：“你看起来很累了，早点去休息吧。我也去找个地方睡一会儿。”说完，他便转身去找睡觉的地方了。
张好古虽然心中有些不情愿，但还是决定按照成均的建议去早朝，于是他简单洗漱后便躺下睡觉了。
第二天清晨，张好古早早地起床，洗了把脸，匆匆吃了点早餐，就出门了。此时，成均和吴大宝已经在门外等候多时。今天的情况有些不同，驾车的人竟然是成均本人。不仅如此，跟随张好古一同回京的那十位老弟兄也都在，显然他们已经得知了昨天发生的事情。
早朝结束后，张好古原本打算直接回家休息，毕竟他不需要坐班。然而，当他看到成均和吴大宝时，成均却告诉他一个重要的消息：运粮的船队已经抵达通州码头。
张好古听闻这个消息后，立刻改变了主意。他毫不犹豫地调转马头，直奔户部而去。到了户部，他径直找到了毕自严，并将运粮船队到达的消息告诉了他。毕自严一开始并没有太在意，只是随意地吩咐手下人去喊仓科员外过来。
在等待的当中，毕自严随口问了一句，这次带来多少粮食。
张好古告诉毕自严，带来九万石大米，本来应该是十石，因天津卫帮助护送利税银，就按市价卖给天津卫一万石。
“什么十万石，你怎么不早说呢？算了，一会我也亲自过去吧？一万石给了天津卫，天津不缺粮，怎么不一起解来京城呢？”
说完话，毕自严放下手里账本，不等仓科郎中过来，便拽着张好古找了过去。
半路上遇到了仓科郎中，毕自严把他拽上了自己的马车，喊上张好古，一行人去了通州码头。
腊月的通州码头，漕船如林，帆影重重。运河两岸，脚夫们扛着麻袋，喊着号子。远处，两辆马车在护卫的保护下缓缓驶来，头前的车帘微掀，露出一张威严的面孔——户部尚书毕自严。
他身旁坐着户部仓科郎，正翻着一本账簿，眉头紧锁。
而后面的马车也停了下来，松江知府张好古神色轻松，轻轻一跳，下了马车。
“毕大人，这批粮食若能顺利入库，京城东库的粮仓就能满了。”仓科郎低声说道。
毕自严微微颔首，目光深沉：“九万石，不算多，但能解一些灾祸中的难民。”
张好古来到毕自严的马车前笑道：“松江今年风调雨顺，百姓纳粮踊跃，下官不敢怠慢，亲自押送，确保万无一失。”
三人走到码头，迎面便见一艘大船缓缓靠岸，船头站着两名武将——护国军二团长袁飞和水师俭事李明忠。
袁飞依然消瘦，但精神十足，一身戎装，腰间挎着胡国军制式军刀，目光如鹰般锐利。李明忠则略显儒雅，但眉宇间透着军人的刚毅。
二人见毕自严，张好古等人走来，立刻上前行礼。
“末将袁飞，参见张大人大人！”
“水师俭事李明忠，见过诸位大人！”
张好古抬手示意免礼，目光扫过船上堆积如山的粮袋，问道：“路上可有耽搁？”
袁飞抱拳道：“回大人，自天津卫与张知府分别后，末将和李俭事日夜兼程，沿途虽有水匪窥伺，但无人敢犯。”
李明忠补充道：“水师派了战船护航，确保漕运无虞。”
张好古满意地点头：“袁团长、李俭事辛苦了，这批粮食若能顺利入仓，朝廷必有嘉奖。”
仓科郎早已带着几名吏员登上船，开始查验粮食。他抓起一把米，仔细看了看，又嗅了嗅，确认无霉变、无掺假后，才向毕自严禀报：“大人，粮食品质上乘，数目也对得上。”
毕自严终于露出一丝笑意：“好，即刻安排入库，不得延误。”
袁飞和李明忠指挥士兵们开始卸粮，码头上一片忙碌。