福兮祸所伏，祸兮福所倚。
随着海瑟薇与卡瑟夫大公对决的结束，科迪勒拉与三天部落，以及枫露城迪特里希皇子的蜜月期也堪堪结。浓郁的阴霾笼罩着领主府大厅，即便是在三位绿精灵首领离开之后，也依然是挥之不去。
看着卡拉奇挺直的腰脊，海瑟薇心中也是有些遗憾，她不想用这种方式来摊牌，但是对方的不合作态度，迫使自己用这种强硬的手段，自己也是别无选择。
“领主大人，看来我们还是低估了绿精灵的意志啊。”
亚伦.杰拉米从外面走了进来，棕褐色的头发梳理得相当整齐，一身合体的半长大衣紧裹在身上，稍嫌瘦了一些的身体看上去还是很匀称，挺拔的鼻梁上方一双精神饱满的灰眸给人以精力充沛的感觉，丝毫不显老态。
“哼，可以理解，祖祖辈辈在大山里自由自在，不可能因为我几句话威胁就俯首帖耳，那他们就不是绿精灵了，他们有他们的原则，要破坏他们的原则还需要时间和机会。”
海瑟薇并不在意，这在他意料之中，卡拉奇性格坚韧强硬，哈蒙德老奸巨猾但是又不失原则，西维尔这个家伙则显得要活络一些，但这个家伙的活络也是建立在另外两个部落的强硬态度之上，只有这样才可以尽可能多的为天牛部落获得更多的利益。
“嗯，对付这些绿精灵也的确不是一朝一夕之功，只是这样一来，时间未免拖得太久了一些。”亚伦.杰拉米也很是遗憾地叹了口气。
“布列尼亚山区那边怎么样？”海瑟薇话锋一转，“你这次回来。我有重要的任务交给你，但是那边将是我们试点改造的粮食基地，丝毫不能疏忽，你一定要安排妥当。”
看见海瑟薇敏锐的目光转过来，亚伦.杰拉米脸色一正，昂然道；“领主大人尽管放心，布列尼亚山区目前局势相对平稳。改造工作非常的顺利。如果领主大人不是有特别重要的事情，我以为我还是在布列尼亚多待上两年为好……只要两年，我自信可以彻底把那里变成一座真正的粮仓！”
“嗯。你有这份信心就好，不过建设梯田毕竟还在摸索阶段，我们绝对不能急于求成，你已经打好了坚实的基础。循序渐进就可以。”
海瑟薇对于眼前这位老者相当满意，在科迪勒拉原有的贵族当中。这个亚伦.杰拉米对于自己的用处简直大多了，当他全力以赴运用他的常识作能力完成海瑟薇交给他的任务时，其手段之圆滑绝对不是佩特罗.休斯这样的年轻人能够比拟的。
“那领主大人您的意思是同意我继续在布列尼亚待上一段时间了？”亚伦.杰拉米有些拿不准这位领主的态度了，小心翼翼的问道。
“噢。杰拉米男爵，这只是我们在探讨一下对付绿精灵的策略罢了，并不代表其它意思。你需要回来，我会安排其他人去接替你的工作。”海瑟薇笑着摇摇头。
“嗯。如果领主大人已经决定了，我建议大人还是要注意小心那些自然教会的人，他们虽然表面上没有什么野心，但是我个人认为我们最好不要过分倚重那些带有明显宗教意义团体中的成员。”沉吟了一下，亚伦.杰拉米才委婉地说出这番话。
自从郎杰.魏宁安与海瑟薇见面之后，双方私底下的接触也渐渐频繁了起来。科迪勒拉实行宗教信仰自由，虽然自然教会方面几次三番地跟她作对，却从来没有正式撕破脸。由于布列尼亚山区大面积矿山被开采殆尽，为了利用这大片土地，海瑟薇与郎杰.魏宁安取得联系，招募了大量的低阶德鲁伊，让他们用法术改造环境，使其适合农作物的生长，并根据当地的地理条件，建设梯田，目前已经取得了巨大的成功。
亚伦.杰拉米的这番话，再度让海瑟薇刮目相看，这个老家伙居然能够看到这一点？真是不简单，自己也意识到了这一点，没想到这个家伙也想到了，海瑟薇内心是坚定了自己的信心。
“嗯，谢谢你的提醒，杰拉米男爵，我很高兴你能够提出这些具有建设性的意见，那些自然教会的人虽然目前是我们的合作盟友，在日后相当长一段时间内也将是，但是他们毕竟也是一个群体，而且只是为了一个共同宗旨的群体。
从目前来说他们这个群体还显得相对比较单纯一些，但是这是因为他们受到自然教会另一派力量的强力压制，不得不紧紧抱成一团。
很多人可以同患难但是却不能共富贵，在逆境中他们也许可以保持自己的贞操和心志，但是在顺境中却未必了，所以很多事情我们需要看得长远一些，这种人才我们可以人尽其用，但是却不能让他们把持领地里的权力。”
海瑟薇的话语充满了含糊和不确定，但是对于亚伦.杰拉米来说却无异于醍醐灌顶，刚才对于海瑟薇坚持要将自己从布列尼亚招回的些许不满一下子烟消云散。
“不知道领主大人希望我承担一项什么样的任务呢？”亚伦.杰拉米终于还没有忍耐住自己的好奇心。
“我原本打算让你接替佩特罗.休斯担任科迪勒拉政务官，但是现在我改变了主意，我希望你能担任卡瑟夫地区的政务官，承担起管理整个卡瑟夫地区的责任。”海瑟薇淡淡地说道。
“啊？”
大吃一惊的亚伦.杰拉米有些不敢相信自己的耳朵，卡瑟夫是什么情况他当然清楚，无论从资历还是与领主的关系密切度，自己似乎都不能与佩特罗.休斯相比，为什么海瑟薇会选择他？
“不必大惊小怪，我有我的想法，我不太喜欢佛蒙特这个城市。甚至兰开斯城都比它好得多，那里充满了头脑僵化思想腐朽的贵族们，还有那些只知道依附贵族而没有自己主见的商人。原本我打算让佩特罗担任那里的政务官，但考虑他虽然有年轻人的锐气，但不够沉稳，而且对付那些人，你的经验更为丰富。卡瑟夫地区历经战乱。需要稳定，而佛蒙特更是整个卡瑟夫地区的中心，所以我觉得还是由你这位老成持重的官员来担任这个政务官合适。耶鲁、兰开斯将和佛蒙特形成一种竞争关系，只有利用竞争关系充分调动佛蒙特人的忌妒心，也许卡瑟夫才能够真正摆脱那陈旧没落的阴影，我希望你能贯彻这一原则。”
海瑟薇没有理睬亚伦.杰拉米的惊讶神情。自顾自的阐述自己的想法。
“可是领主大人，那休斯男爵那边——”亚伦.杰拉米有些犹疑。能够成为卡瑟夫政务官当然是求之不得的梦想，但是对于他来说，佩特罗.休斯的感受必须要顾及，毕竟那才是海瑟薇真正的亲信。
“休斯男爵那边无须你考虑。科迪勒拉的重要性丝毫不亚于卡瑟夫，我可以明确的告诉你，我们的根基仍然在科迪勒拉。短时间内这种情况都还不会改变，甚至还有可能会加强。卡瑟夫只是人们心目中的文明之地，但是这些所谓文明人真正看到科迪勒拉这片土地上的繁荣时，他们才会发现他们错得有多么离谱。卡瑟夫应当进一步加强与科迪勒拉的各种交往和联系，让两个地区的经济能够紧密的联系起来，做到真正的水乳交融，这也是你今后工作的重点。”
海瑟薇摆手示意亚伦.杰拉米不需要为那些额外之事担心，不要小觑了佩特罗.休斯的政治智慧。
“领主大人，我可以冒昧的问一句，您真的只打算就在这卡瑟夫领主的位置上坐下去吗？你还有没有其他的想法和意图呢？”
沉默了良久的亚伦.杰拉米似乎在犹豫不决，最终还是下定决心问出了这个已经在他心中徘徊了很久的问题。
事实上他一直就在分析和思考自己这位领主下一步将会向何处去。从海瑟薇踏入科迪勒拉的时候开始，他就知道这位领主大人绝不是甘于寂寞之人，从他她此积极的推进对绿精灵的渗透就可以看出这一点。在科迪勒拉这边如此，在布列尼亚、兰开斯城那边亦是如此。
亚伦.杰拉米已经意识到海瑟薇正在扩大她在奥迪加帝国的影响力，现在海瑟薇在奥迪加帝国的影响力已经与那些大领主不相上下，甚至还稍稍有凌驾之势，但是海瑟薇领主这样不遗余力的提高自己的声望，扩张实力，究竟目的何在呢？
亚伦.杰拉米不相信海瑟薇真的是抱着为了让领地中的民众过上美好生活，为了建设繁荣科迪勒拉高原的伟大愿望才会这样热心的推进经济发展，如果真是为了这些，她就根本不需要跟卡瑟夫大公死磕，更不需要与三天部落闹到这种地步。
海瑟薇脸上露出淡淡的笑容，这个老狐狸终究还是按捺不住了……如果亚伦.杰拉米一直不问，她反倒要怀疑这个老狐狸是不是另有打算。如今他主动的提出来，那是明确要真正地加入到自己的心腹当中。
下午的阳光洒落在花园中，在翠绿葱茏的小灌木上留下斑斑点点的光影，细碎白石在草坪中扭过一条弯弯曲曲的折线，这种时候漫步在小径中应该是一种难得的享受。
碧绿的草坪放眼望去，如同一张精心绣织的挂毯，而几个小池塘就是挂毯上的泪滴，天鹅们悠闲的在池塘中游移，几株高大的乔木屹立在池塘边上，倒影映在水中，平舔了几分幽凉。粼粼波光在一圈一圈涟漪中微微闪动，一副令人目醉神迷的田园风光。
几张精致的古铜色小藤椅很随意的摆放在水晶圆几的周围，漂亮的插花极富艺术的插在水晶花瓶中，增添了几分生机和活力，远处几个大腹便便的贵族正在轻声细语，但从那一张张充满猥琐笑容的脸上就可以看出，他们讨论的绝对不是什么正经事……在距离池塘稍近的地方，几名油头粉面的贵族青年，正向几位贵族少女献殷勤，脸上洋溢的虚伪的笑容。
伊丽莎白.贝尔伯爵夫人么也无法振作自己的情绪，她的心情很低落……一想到丈夫已经多日没回房休憩，女儿弗露娅去了科迪勒拉再无消息，她就没来由的一阵烦躁，这种日子不知道要持续到什么时候，难道自己这一辈子就只能这样窝窝囊囊的过着日子，看着那个小贱人逍遥自在？
该死的自然教会，这帮家伙似乎被卡瑟夫平的决战吓破了胆，这么久了竟然在也没有任何消息，伊丽莎白相信，如果自然教会真的要动海瑟薇，她是绝对不会如此消遥的。
“让她去死！”伊丽莎白想到恨处，从心底里发出恶毒的诅咒。
……
哗啦！
凯撒一把将桌上的文件扫落在地，那名前来汇报的侍从惊慌的退出了房门。
里奥纳多已经离开一个多月了，却依然没有任何消息传来，难道自然教会真的要放弃奥迪加帝国了？
不过这一切现在对于凯撒来说都还不是最重要的事情，而对自己最严重地伤害是那些魔法师们的重大损失。
现在的宫廷法师团名存实亡，伤残过半，剩余的几个法师也大多是些外强中干的家伙，派不上大用场。
凯撒有时候都痛恨自己的愚蠢短视，为什么要上卡瑟夫大公那个蠢货的当？宫廷法师团若是一真扮演隔岸观火的渔夫角色，那此时自己的处境也就要好得多。
而现在宫廷法师团战斗力已经不值一提，几个兵团的组建也是举步维艰，资金上的拮据就足以让他崩溃。
想要恢复帝国极盛时期的武装力量，纯粹是痴人说梦！能够组建一个完整的兵团已经是难能可贵了，这是凯撒的底线……但是就是这样一条要求如此之低的底线，都显得如此困难，士气低落、物资不足、资金拮据、依附在自己身畔的大贵族们三心二意，这样的情形怎么能够如愿？！(未完待续)