沪海兵工厂的蒸汽管道发出刺耳的嘶鸣，熔炉里的铁水翻涌着赤红浪花，将整个车间映得宛如炼狱。
陈多余戴着护目镜，举着游标卡尺在新铸的山炮旁来回踱步，油渍斑斑的白大褂下摆扫过满地的金属碎屑。他心里暗骂这些粗心的工人，表面却不露声色，扯着嗓子吼道：\"这门山炮的膛线误差必须控制在0.01毫米！哪个龟孙子要是再搞出偏差，就给老子去铸造车间抱三天铁水！\" 其实他手心全是汗，生怕达不到王莽的要求，毕竟每次大帅来视察，都像是阎王审小鬼。
留德归来的工程师张立浑身沾满机油，手指在精密机床上飞速调试。汗珠顺着他棱角分明的下颌线滑落，滴在发烫的金属部件上瞬间蒸发。他紧盯着仪表盘，心脏快跳到了嗓子眼，脑海里不断闪过在德国时被洋人嘲笑\"华国人造不出精密器械\"的画面。当指针终于稳定在理想数值，他猛地直起腰，撞翻了一旁的工具箱也浑然不觉，狂喜地大喊：\"成功了！每分钟射速提升到12发！比鹰国现役的克虏伯炮还快两成！\" 这一刻他只想证明，华国人不比洋人差，甚至能把他们踩在脚下。
\"真他娘的给老子长脸！\"王莽叼着雪茄大步走来，军靴重重碾过满地的碎石，在弥漫的硝烟中咧嘴大笑。他伸手拍了拍陈多余的肩膀，力道大得让后者踉跄了半步。
看着眼前的成果，王莽心里乐开了花，暗道系统没白帮自己，这要是装备部队，那些洋鬼子还不得尿裤子？\"好样的！再给老子琢磨琢磨，能不能把这炮装到坦克上？老子要让洋鬼子知道，咱华国的铁疙瘩也能长牙齿！\"
陈多余揉着肩膀嘟囔：\"大帅，您这一巴掌差点把我拍成脑震荡。\"他嘴上抱怨，心里却暗自庆幸这次没掉链子，又压低声音道：\"要说把山炮装坦克上......张立那小子偷偷改了传动装置，说理论上能成，就是还没试过。\" 他其实盼着张立能成功，这样军工局的面子就全回来了。
正说着，一名满身油污的工人跌跌撞撞跑来：\"大帅！火药车间爆炸了，死伤十几个兄弟！\"王莽脸色骤变，一把扔掉雪茄就往车间冲。他气得浑身发抖，心里满是愧疚和杀意。
车间内浓烟滚滚，半截墙体被炸飞，燃烧的木屑还在噼里啪啦往下掉。几个工人躺在血泊里呻吟，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和血腥味。王莽揪住车间主任的衣领，青筋暴起的脖颈几乎要把军装领口撑裂：\"怎么回事？说不清楚老子现在就崩了你！\" 他看着地上的伤员，想起当年自己从底层摸爬滚打时，也是靠这些兄弟卖命，如今出了这事，不查个水落石出绝不罢休。
主任吓得尿了裤子，哆哆嗦嗦从口袋里掏出张皱巴巴的图纸：\"大帅饶命！德国佬给的图纸有问题，说用酒精稀释火药能提高威力......\"
\"放你娘的狗屁！酒精碰火星能不炸？德国佬就是想看我们笑话！\"王莽挥起枪托狠狠砸在机器上，迸溅的火星差点燎着他的眉毛。他心里盘算着，得赶紧让军工学堂那帮小子顶上，绝不能再让洋人看笑话。\"从今天起，军工学堂的学生都给老子下车间，自己琢磨配方！谁搞出厉害玩意儿，老子赏他金条！搞不出就他妈给我去挖战壕！\"
消息传开，军工学堂炸开了锅。许文强叼着烟卷，带着一群老兵扛着缴获的鹰国武器闯进实验室。他一脚踢翻工具箱，零件哗啦啦洒了一地，心里憋着一股劲：\"洋鬼子的枪是好，但老子偏不信邪！都给我拆！看看里面到底藏着啥猫腻！\" 想起以前被洋枪打得抬不起头的日子，他就恨得牙痒痒。
李剑蹲在角落里，眼睛死死盯着手中的枪栓弹簧，突然眼前一亮：\"许教官！这弹簧太脆，我们换成老祖宗的百炼钢试试？就像锻造大马士革刀那样，反复折叠锻打！\" 他紧张地咽了咽口水，生怕自己的想法太幼稚，可又盼着能证明自己。
\"小兔崽子，脑子开窍了！\"许文强狠狠拍了下李剑后脑勺，\"就按你说的办！要是成了，老子请你去醉仙楼吃霸王餐！\" 他嘴上说得轻松，心里却也忐忑，万一真搞出点名堂，以后在军中说话都能硬气三分。
另一边，林振国正在操作从鹰国偷运回来的精密仪器。曾经笔挺的军装皱巴巴的，金丝眼镜上还沾着机油，他一边调试一边喃喃自语：\"动态防御的理论没错，错在没结合实际......这次一定要搞出点名堂，不然老子没脸见那些被我误伤的兄弟。\" 想起军演时的失误，他就满心愧疚，手指不自觉地加快了调试速度，只想用成果洗刷耻辱。
一个月后，军工成果展在沪海码头举行。码头上停满了崭新的装甲车，炮管在阳光下泛着冷光。
王莽叼着粗大的雪茄，在众人簇拥下大步走来。许文强拍着一挺重机枪，得意得像炫耀新媳妇：\"大帅您瞧！这挺'镇洋'重机枪，用的是古法锻造的枪管，比洋人的耐造三倍！连续射击两小时都不带卡壳的！\" 他心里美滋滋的，就等着大帅夸奖，好扬眉吐气一番。
陈多余推着一辆改装过的装甲车过来，车顶的旋转炮台发出咔咔的转动声：\"这玩意儿加装了咱们自制的穿甲弹，测试时一炮轰穿了三层钢板！要是打在鹰国的坦克上，保准跟捅马蜂窝似的！\" 他表面镇定，心里却紧张得很，就怕哪个环节出纰漏，辜负了大帅的期望。
王莽摸着锃亮的炮管，突然转头看向人群里的林振国：\"你小子鼓捣出啥了？\"
林振国红着脸推出一台无线电收发机，线路板上还沾着焊锡渣：\"大帅，这是改良版的通讯设备，加密频段用了《九章算术》的算法，连鹰国专家都破译不了......\" 他紧张地看着王莽，手心全是汗，就盼着能将功赎罪。
\"好！\"王莽抓起一把金条砸在桌上，金晃晃的条子滚得到处都是，\"都有赏！但老子丑话说在前头——\"他的目光扫过众人，像刀子般锋利，\"下次再让我发现有人崇洋媚外，搞什么'外国的月亮就是圆'，就把他塞进炮管里当炮弹打出去！\"
就在这时，一名传令兵骑着摩托风驰电掣而来，军靴还没站稳就大喊：\"大帅！鹰国舰队出现在吴淞口外，正在向我方喊话！\"
\"喊个屁！\"王莽狠狠将雪茄按灭在装甲车的炮管上，\"告诉他们，老子的新炮正愁没地方试射！传令下去，全军备战！这次，老子要把他们的舰队炸成废铁！\"他转头看向陈多余：\"老陈，那些新研制的燃烧弹，能装多少装多少，老子要让这帮龟孙子知道，华国的火，能烧穿他们的船！\"