闻听裴清之言，靳云城主缓缓自地面站起，嘴角勾起一抹恭维的笑意。
裴清的双眸轻轻眯缝起来，上下打量着这位城主。
眼前的靳云，外表不过四旬上下，风华正茂。
然而，从他适才与裴景同的对话中，裴清捕捉到了一丝过往的痕迹。
原来，早在十数年前，当自己尚是青涩少年之时，靳云便已坐上了绥山城城主的高位，统领一城之事。
此人处世之圆滑老练，可见一斑。
若是换作往常，自己道出这番言语，他人或会提及自己是老将军之后，又或女帝之未婚夫婿，自然配得上这等称谓。
但靳云的应对，却显然多了几分城府与深意。
然而，靳云此人，竟全然未提及其年迈的老父，亦或是当今权倾天下的女帝，仿佛这些背景于他而言，不过是浮云过眼，无足轻重。
他滔滔不绝，尽述裴清近来的种种作为，言辞间满是裴清的肯定与认同。
此人，绝非池中之物，其城府之深，可见一斑。
正如裴清先前所料，能在这纷扰时局中谋得一官半职者，不论品阶高低，皆有其独到的生存哲学与处世之道，不容小觑。
裴清正欲以谦逊之词稍作回应，靳云却又开了腔，言辞中满是钦佩：“尤其是少将军那句‘手中有剑不用，与无剑可握，实乃天壤之别’，真乃掷地有声，振聋发聩！下官为官二十载有余，阅人无数，文臣武将不乏其人，却鲜有能道出如此深刻之理者。”
如此一番话，既彰显了他对裴清智慧的推崇，也无形中透露出自己对世事洞明的自信与老练。
这一番诚挚而细腻的夸赞，即便是心思细腻、行事谨慎的裴清，也不禁有些心旌摇曳，面上泛起一抹不易察觉的笑意。
瞧瞧，这才是真正懂得赞赏之道啊！
不似那些拙劣之辈，言辞空洞却硬要堆砌赞美，反弄得彼此都陷入尴尬之境。
裴清轻轻一笑，谦逊中带着几分真挚：“靳城主谬赞了，裴清不过是将心中所感、所思，坦诚相告罢了，实无他长，不值得靳城主如此夸赞。”
“少将军实在是太过自谦了，”靳云面上恭敬之色更甚，言辞间满是钦佩，“您才华横溢，却能保持谦逊不自傲，下官心中实在是由衷地敬佩。”
裴清一望之下，心中暗自思量，这番情景委实不妙，靳云夸赞之词犹如滔滔江水，连绵不绝，似有将话题引向夜幕之趋势。
若不巧妙打断，恐怕真要夸至星河满天。
于是，裴清爽朗一笑，适时地将这绵绵夸赞之风打断：“靳城主，您的盛情厚谊我心领了，只是我等今日偶经贵宝地，亟需一处安身之所稍作休憩，还望靳城主不吝赐荐，指引一处妥帖歇脚之地。”
毕竟，他们一行人浩浩荡荡，在这陌生之地，若无本地人指引安排，确有几分棘手。
而今，有了靳城主的援手，不论是真心实意还是客套之言，他们的住宿问题总算是有了着落。
裴清对此却毫不在意，他的心思简单直接——只要对方表面上给予他应有的礼遇，那便足以成为他提出请求的契机。
他心中盘算着，或许能借此机会请对方为自己安排一处栖身之所，好让疲惫的身躯得以一晚的休憩，待明日精神焕发再继续前行。
裴清的话语刚落，靳云几乎是条件反射般地拱手作揖，一脸诚恳：“少将军言重了，这等琐事，交由下官料理便是，定当妥善安排。”
言毕，靳云的眼神中闪过一丝好奇，他轻轻转头，目光落在裴清身上，语气中带着几分探询：
“少将军提及仅是路过此地，不知可否透露一二，您此行的最终目的地究竟是何方？”
裴清此刻方如梦初醒般，转向靳云，语气中带着几分歉然：“靳城主，说来真是惭愧之至，想必您也已有所耳闻，礼部尚书马明德携子心有反意，却不巧被我撞破，一时气愤难平，我便擅自做主，将那马明德之子马超斩于刀下，此举引得陛下雷霆震怒，遂将我贬谪至郓城下辖的一个偏远小县，做了个微不足道的小小县令。”
言罢，裴清脸上勾起一抹自嘲的笑，那笑容里藏着几分无奈与释然，对许时薇的丝毫怨怼却未曾流露半分。
靳云闻言，先是微微一怔，神色复杂。
他随口接道：“少将军手刃马超之事，下官确有风闻，只是其余细节，却是未曾有缘得闻。”
此言非虚，裴清挥剑斩马超的第二日，京畿附近的城池便已传遍了这一消息。
至于后续的种种，他们却是未曾有所耳闻。
他面上露出疑惑之色：“那马超身为奸臣，少将军除之后快，岂不是利国利民的大功一件？”
言罢，他心中为裴清抱不平：“陛下缘何要惩处少将军呢？”
裴清心中对这突如其来的人物身份存疑，是敌非友，尚未分明，自是谨慎，不愿轻易吐露心声。
他嘴角勾起一抹苦笑，缓缓言道：
“陛下行事，必有深意，吾等身为臣子，岂敢妄自揣度圣意？”
“少将军所言极是，是下官失言了。”
靳云闻言，亦是迅速收敛，不敢有丝毫对女帝不敬之辞溢出。
两人之间的对话，宛若春日细雨，润物无声，既无漏洞可寻，亦无锋芒毕露。
毕竟，此行不过是人生旅途中的一次偶然交集，如同浮萍偶遇，聚散无常。
至于未来，能否重逢，再见之时，是并肩作战的盟友，还是立场相对的敌人，一切皆笼罩在未知的迷雾之中，无从预见。
裴清轻声细语，语态中透着一股超脱世事的淡然，仿佛眼前之事，不过是红尘日常里的一缕轻风，不惹尘埃：
“景同，将通关文牒与上任书呈予靳城主一览。”
言罢，他缓缓侧首，目光落在了裴景同的身上。
裴景同早有预备，闻言即刻从袖中取出那两份重要的文书，动作利落而恭敬，步伐稳健地迈向靳云，双手奉上：“靳城主，请您过目。”
靳云微微一笑，语气中带着例行公事的正式：“那本官便依例查阅一二。”
“自是应当。”
裴清接口，嘴角勾起一抹浅笑。
靳云双手微颤，满含敬意地接过了那份沉甸甸的文件，尽管例行公事，但他的神情却显得格外郑重。
文件在他手中迅速翻阅，每一页都似乎承载着不可轻忽的重任。
不多时，他已细细审阅完毕，随即轻轻将其转交给身旁英姿飒爽的护卫。
他转过身，面向裴清，语态谦卑而诚恳：
“少将军，下官已审阅完毕，待到返回城主府，即刻为您加盖官印，以正其事。”
裴清闻言，亦是微微欠身，拱手回礼，声音中带着几分温润如玉的谦逊：“如此，便有劳靳城主费心了。”
“少将军客气了，请随下官入城，府中已备好薄酒淡菜，为您接风洗尘，用完午膳，再让您稍作休憩，恢复精力。”
靳云的话语中透露出诚挚的款待之意，仿佛是在迎接一位远道而来的贵宾。
两人的对话简洁而又不失礼数，字里行间流露出的不仅是公务上的往来。