梁山之上，原木色调的聚义厅质朴而不失庄重。
厅内，一张雕工精细却空着的主座位于正中。
主座两侧，吴用和朱武分坐左右首，神态自若却又隐隐透露出对局势的掌控欲。下方依次坐着裴宣、邓飞、孟康、关胜、郝思文、陈达、杨春等一众好汉，他们或神色专注，或若有所思。
“咱们这梁山山寨，近来可是越发兴旺发达了。只可惜，郎君外出未归，没能亲眼目睹这繁荣之景！” 吴用率先打破沉默，手中羽扇轻摇，脸上挂着一抹意味深长的微笑，“还得好好感谢朱军师带来的两千多人马，有了他们的加入，咱们这寨子才得以迅速发展壮大，初具规模啊！”
“吴兄过誉了，” 朱武连忙谦逊地回应，微微欠身，脸上带着恭敬的神情，“人是来了，可若不是吴总管殚精竭虑，精心管理，又怎能让大家各司其职，此皆吴总管的辛苦！”
“咱俩就别互相吹捧了，”吴用笑着摆了摆手，眼中闪过一丝精明，“只是如今人口仍显不足，且具体该如何安排，还得等郎君主意，咱们可不能越俎代庖。”
朱武闻言，深以为然，点头称是，他心里清楚，自己虽为家将，深受姜齐信任，可毕竟入山寨时日比吴用稍短，被吴用点醒这一句，倒也坦然接受，毫无怨怼之色。
厅下众人，反应各异。几人有听懂的也有听的云里雾里的，不过俱是不言。
裴宣出身衙门，一眼便看穿了吴用话语背后的深意，只是他主管刑罚，与吴用并无利益冲突，便选择沉默不语，神色平静如水。
邓飞，孟康也是在官场厮混的，哪里能不懂？只是和吴用亲近，也不多言。
关胜和郝思文初来乍到，虽对这微妙的权力之争看在眼里，心中不满，却因客居于此，没有贸然开口的立场，只能暗自隐忍。
偏偏有立场的陈达和杨春，这两位江湖厮杀出身的汉子，对这背后的话语权之争听得一头雾水，完全不明白短短几句话，已然定下了众人的先后顺序。
一番交谈后，吴用开始有条不紊地梳理梁山寨子里近来的各类问题，将任务明确分配，要钱的去找老管家，要人的找朱武，要器械的找孟康，随后众人当面对接，各司其职。
关胜和郝思文互相对视一眼，眼中满是惊讶。他们原以为这里会如官场一般，充斥着扯皮推诿之事，却没想到，整个梁山的工作竟在短短半个时辰内便安排得妥妥当当，高效得令人咋舌。
这可是平日里在官场十天的工作量啊！两人初来乍到，便被梁山众人的高效深深震撼。
看着两人震惊的表情，吴用微微一笑，解释道：“小生不过是学着郎君的样子去做，平日里的小事，直接找到负责之人，该是谁的责任就找谁，该谁做的工作便放手让他去做。每十日相聚一次，交流工作中遇到的困难，探讨解决办法，在场众人共同商议如何解决，多久能解决，这些都由咱们山寨的刑房总管裴宣详细记录，做到有迹可循，有法可依。”
裴宣闻言，摆了摆手，神色庄重严肃，正色道：“这记录文档一事，本是孔目之责，裴某只是做顺手了而已，严格来说算是越权。只是如今山寨人员紧缺，实在无人可用，只能由裴某暂代，若日后有合适人选，裴某必定让位。”
关胜出身河中府蒲东，早闻京兆府铁面孔目裴宣的大名，原以为他已流放身死，却不想在此相遇。又听裴宣所言，再结合吴用之前的话语，关胜心中猛地一紧，暗自思量，自己还是小觑了那姜齐。原以为他不过是想落草为寇，等待朝廷招安，可看眼前梁山的种种布置，井然有序，分明有着长远规划，绝不像仅仅奔着招安去的。
关胜正欲深入思考，门外突然传来禀报声，生生打断了他的思绪。即便如此，他还是惊出了一身冷汗，仿佛刚刚触及到了什么惊天的秘密。
“报！吴总管！沧州柴家商船已经到了金沙滩！”
“速去迎接！” 吴用立刻起身，声音中带着一丝难掩的激动，转头对朱武道，“朱军师，还请安排人手搬卸粮草！让大家看看，跟着咱们梁山，至少不用担心饿着肚子！”
随着朱武下去安排，吴用也是赶紧整理了一番服饰，略微激动的带着山寨众人去迎接柴家。
柴皇城站在船头，目光望向热闹非凡的梁山码头。
码头上，虽只有几百人，却人人精神抖擞，面色红润，洋溢着蓬勃的生机。
他们口音各异，却都手脚麻利地忙碌着自己的活儿，有的帮着渔船收拢鱼获，动作娴熟；有的在岸上修补渔网，手法精细；还有几十个正搬抬木料修整码头泊位，分工明确，秩序井然。
“这姜齐确有过人之处！” 柴皇城心中暗自赞叹，一个未经世事的读书人，竟能将这些人管理得如此井井有条，若入朝为官，足以胜任一个小县的县令之职。柴皇城微微点头，心中对姜齐的评价又高了几分。
“来者是柴家哪位贤达？”吴用领着众人来到码头时，见船头站立的老者面生，不由开口问道。
“老朽柴家柴皇城。”柴皇城目光扫视一圈，见来者有生面孔，也有熟面孔，开口说话的书生自己倒是见过，可那姜齐却不见踪影，心中不禁犯起嘀咕，难道是瞧不起我柴氏？
想到这里，柴皇城微微一震衣袖，眉头轻轻皱起，但礼仪不可废，随即下得船来，故意对着吴用拱手说道：“老朽远道而来，见梁山日益繁荣，姜寨主果真是大才啊！”
“小生名唤吴用，在此相迎，可惜寨主如今不在寨中，无法与柴老先生畅叙。”吴用略带尴尬地拱手回礼，用羽扇半遮面部，“若柴老先生不赶时间，可稍作等候，想必寨主不日便会回返。”
“也怪小老儿来的仓促！”柴皇城呵呵一笑，将此事揭过，一指船上，“如今粮草已经运到，何时可卸船？”
“即刻便可卸船！”
柴皇城向几人身后看去，面色不由一怔！
只见，五人一列，十人一纵，五十人一个方队，整整五个方块，如同一座移动的堡子，迈着整齐有力的步伐，向着这边跑来。
“立！正！”
“咵！咵！咵！咵！”
四声齐刷刷的脚步声响彻码头，如同战鼓声响，震人心魄，队伍瞬间停止。
“整理队伍！”
“向右看……齐！向前……看！”
“哆！哆！哆！哆！哆！”
细密而整齐的小碎步响起，队伍愈发整齐，宛如精密机关中的零件，严丝合缝。
“吴总管！应到二百五十人！实到二百五十人！听总管安排！”
“搬卸船上粮草！”
“是！”
二百五十人，整齐有序地按照队列上船，没有丝毫混乱。更令人惊叹的是，整个过程中，没有一人交头接耳，没有一人张嘴说话，甚至每个人的表情都如出一辙，严肃而专注。
柴皇城惊愕地看着眼前这一幕，完全惊呆了，下巴都快掉落在地。
这真是梁山这种小地方能养出来的？
莫非是赵官家安排的班值禁军，来捉拿我柴皇城？
可转瞬之间，他又否定了这个想法，柴家何德何能，怎能配得上这般精锐？
这般兵卒，理应是在献俘太庙时，接受万民敬仰所用；理应是在辽国来朝时，彰显国威所用。
如今却窝在这区区梁山，难道仅仅是为了给柴家一个下马威？
柴皇城想到这里，不禁满面通红，自己柴家哪有这般分量，能让如此精锐为之一动？