在杜迁于草原上忙碌地开始整编事务的时候，千里之外的齐鲁大地，却被一条突如其来的传言掀起了轩然大波。
“梁山要开科举了！”
这简短的一句话，如同春季旱雷，当头一炮！在各地士子之间迅速传开。
那些听到这话的士子，无一不是目瞪口呆，脸上满是震惊之色。
“这……这怎么可能？”一位身着青衫、面容清瘦的士子瞪大了眼睛，手中的书卷不自觉地滑落，砸在地上发出沉闷的声响，他却浑然未觉，只是喃喃自语，“梁山，草寇山贼，叛逆之徒，他们如何敢？”
“是啊。”旁边一位年龄稍长些的士子皱着眉头，脸上满是疑惑，“梁山何德何能，竟敢开科举？录取了做什么？做山贼头目？再说，他考什么？考怎么拦路设卡？还是考怎么打家劫舍？笑话！”
“会不会是有人故意散布的谣言？”
“谁散布？能有什么好处？朝廷会自己打自己脸面？梁山会自己毁了自己的根基？”
然而，尽管众人心中充满了疑虑和猜测，这条传言却如同野火一般，迅速蔓延开来，越传越广。
一开始还在京东东路私下穿，后来，淮南路也在传，河北东路，京东西路更是传的沸沸扬扬！
不少士子心中虽然怀疑，但也忍不住暗自心动。
对于那些寒窗苦读多年，却因种种原因未能在朝廷科举中崭露头角的士子来说，尤其是那些因为家贫，在三舍中退学的读书人，梁山开科举或许是一个新的机会。
毕竟，在他们看来，若是梁山真的能开科举，也是一条出路！
“不管是真是假，我都想去梁山看看。”一位年轻的士子咬了咬牙，眼神中透露出一丝坚定，“若是错过这个机会，我恐怕会后悔一辈子。”
“我也想去试试。”另一位士子附和道，“反正朝廷科举之路艰难，改名换姓，在梁山这边试试，不管成不成，也是个历练！”
其他老童生老秀才还在犹豫时，却有一批梁山周边的书生在顿足捶胸，满脸的懊悔之色。
“之前，老子怎么就昏了头，拒绝了那飞熊的招揽！”一位书生涨红了脸，双手握拳，重重地砸在自己胸口上，他的眼神中满是懊恼，仿佛恨不得时光倒流，回到当初拒绝招揽的那一刻，一拳把自己嘴打烂！
“就是！老子如果去了他们军事书院教书，现在别说科举，老子怕都能当个出题人！监考官！”另一位书生也是一脸的痛心疾首，连连跺脚。
他想起当初飞熊在山道之上，招揽自己等人时那诚恳的模样，自己却因为种种顾虑而断然拒绝，如今想来，肠子都悔青了。
“唉，只怪我们当时鼠目寸光，没看出来那军事书院日后能有这般发展。”旁边一位书生长叹一声，脸上满是无奈。
“现在倒好，梁山要开科举了，人家肯定更看重在军事书院有资历的人，咱们这些不识好歹的，怕是报名都无望！”
“谁说不是呢！”又一位书生附和道，眼中满是不甘，“那军事书院，听说都是梁山的大人物在主持，出来的也不少去了东边的县里，里面教的东西也都是实用之学，若是当初去了，说不定现在已经学了不少本事，至少，知道如何考，考哪些东西！”
“罢了罢了，现在说这些也没用了。”一位较为年长的书生摆了摆手，脸上露出一丝疲惫，“咱们还是想想，这梁山的科举到底是怎么回事，若是真有机会，咱们也不能再错过了。”
“对，咱们距离梁山不远，还是得去梁山看看，说不定还有转机。”其他书生纷纷点头，眼神中又重新燃起了一丝希望。
“哼！乱臣贼子！”就在这些人想要出门时，酒馆大门却被人猛地推开，一个身着长衫、头戴方巾的中年男子气势汹汹地闯了进来，将大门挡得严严实实。
他满脸怒容，双眼圆睁，扫视着屋内的书生们，眼神中充满了鄙夷与愤怒。
“你们一个个，也是读孔孟圣贤书的！如何只是为了一个官位，便丢了君臣大义！来年三月便要春闱，此时还不好好钻研经义备考，竟生出朝秦暮楚之心！”
书生们被这突如其来的呵斥声吓了一跳，纷纷停下手中的动作，脸上露出尴尬与不安的神情。
刚才还在抱怨后悔的书生们，此刻都低下了头，不敢与那中年男子对视。
“先生，话不能这么说。”一位胆子稍大些的书生鼓起勇气，抬起头来，脸上带着一丝无奈，“朝廷科举之路艰难，多少人寒窗苦读数十载，却始终无法出头。三舍法一出，我等赤贫学子，再也无缘朝廷科举，朝廷既然断了我等前途，我等自寻前途有何不可？”
“前途？”中年男子冷哼一声，脸上露出不屑的神情，“那梁山乃草寇聚集之地，他们开的科举，能是什么正经科举？不过是蛊惑人心、扰乱朝纲罢了！你们若去了梁山，便是与贼寇为伍，日后还有何颜面面对祖宗！”
“可是，先生，朝廷都已经不管我们生死了，我们……”
另一位贫苦老书生忍不住说道：“三舍法是好，可是，您看我，利贵不利贱，利少不利老，利富不利贫。小老儿，已经断了正途，不走邪道，能活吗？”
“住口！”中年男子猛地一拍桌子，大声喝道，“你们这些人，为了一己私利，便妄想投靠贼寇，简直是大逆不道！”
书生们被这一声呵斥吓得不敢再说话，酒馆内顿时陷入了一片沉默。
“你个杂毛书生，咋这么多废话，哪个敢说上梁山就是投靠贼寇？就是大逆不道？”
话音未落，一道身影如疾风般闪过，一只脚带着凌厉的气势直接把那中年书生踹了出去。
中年书生惨叫一声，身体不受控制地飞了出去，重重地摔在地上，扬起一片灰尘。
“现在整个郓州都是梁山治下，你们这些人如今能安稳读书，能自在谈论政事，那都是我家郎君开恩，分给了你们田地，让你们耕读，真是端起碗吃饭，撂下碗骂娘！你若是真有脾气，去别的地方读书！饿不死你！”
说话的是一个身材魁梧的汉子，他怒目圆睁，脸上满是愤怒之色，双手叉腰，居高临下地看着躺在地上的中年书生。
中年书生挣扎着爬起来，嘴角渗出鲜血，眼中却燃烧着怨毒的火焰：“反了！反了！梁山纵容恶徒行凶，这与强盗何异！我这便去报官！”
“报官？”汉子突然大笑，腰间佩刀出鞘半寸，寒光映得书生脸色惨白，“郓州府衙的捕快，这会儿还在帮着百姓修水渠呢。你且试试，看看是你的腿快，还是我的刀快！”