高永昌站在高处，俯瞰着河面上一片狼藉、溃败的辽军，眼中满是得意之色，随后仰天大笑：“张琳，你终究不是朕的对手！”
那笑声在空气中肆意回荡。
身旁的将领们纷纷围拢过来，满脸堆笑地夸赞道：“陛下神机妙算，这一招可把辽军打得落花流水啊！”
“是啊，陛下谋略过人，张琳那点小伎俩，怎能逃过陛下的法眼。”
众将领几乎本能的阿谀奉承声此起彼伏，高永昌听在耳中，愈发得意，脸上的笑容愈发灿烂。
“传朕的旨意，”高永昌止住笑声，神色一凛，大声说道，“乘胜追击，务必将辽军一网打尽，让他们有来无回！”
“遵旨！”将领们齐声领命，转身便去传达命令。
一时间，战鼓擂响，喊杀声震耳欲聋，渤海士兵们如猛虎下山般朝着辽军溃败的方向冲去。
此时的张琳，望着混乱的战局，心中懊悔不已。
自己还是低估了高永昌，本以为声东击西之计能出奇制胜，却不想反中了对方的圈套。
看着身边不断倒下的士卒，他心急如焚，但仍强自镇定，大声喊道：“将士们，不要慌乱！结阵抵抗！”
辽军将士们在张琳的指挥下，努力试着稳住阵脚，偶尔几人能站成一圈，抵挡渤海军的追击，慢慢后退。
但刚刚遭遇重创，士气低落，再加上身处河中，地势不利，想要组成阵势抵抗，谈何容易。
渤海军的攻势如潮水般一波接着一波，辽军渐渐难以支撑。
张琳在亲兵的拼死护卫下，好不容易突出重围，侥幸逃生。
他浑身湿透，狼狈不堪，战袍上血迹斑斑，分不清是自己的还是敌人的。
此时的他，正站在辽水的西侧，望着对岸士气高昂、严阵以待的渤海军，心中充满了绝望。
回想起刚刚那一场惨烈的败仗，辽军将士们在河中被浮木撞击、被弓弩射杀的惨状仍历历在目，张琳满心都是自责与无奈。
那原本是他寄予厚望的渡河作战，却演变成了一场血腥的屠杀，无数将士的生命消逝在这辽水之中。
这一战不仅让转户兵元气大伤，更让他失去了再次主动出击的能力。
如今所剩兵力寥寥无几，且士气低落，人心惶惶，根本无力再战。
而高永昌的势力经过这一战，想必更加壮大，对大辽的威胁也愈发严重。
“张相，我们……”萧杨九小心翼翼地开口，看着张琳失魂落魄的模样，欲言又止。
张琳摆摆手，打断了萧杨九的话，声音低沉而沙哑：“不用多说了，我知道。”
他缓缓闭上双眼，深深吸了口气，试图让自己镇定下来。
可脑海中不断浮现的战败场景，却让他的心如同被重锤狠狠敲击。
良久，张琳缓缓睁开双眼，眼中满是疲惫与不甘，但也隐隐透着一丝坚毅，“传令下去，收集残部，退回营寨。加强防守，防止敌军趁势来袭。”
张琳低声吩咐道，语气中虽有无奈，但仍不失主帅的威严。
“是！”亲兵领命而去。
“张相，上游的萧嗣先……”
张琳正满心都是下游战败的沮丧与无奈，听到这话，猛地一拍额头，懊恼地说道：“哎呀，竟把这事儿忘了一干净！赶紧去个人告诉他！赶紧收兵回营！”
刚刚下游战事吃紧，局势混乱，让他差点把在上游佯攻的萧嗣先给忘得一干二净。
要说这上游的萧嗣先带着的五千皮室军，那可和张琳手下由奴隶、流浪汉仓促拼凑而成的专户军大不相同。皮室军乃是大辽的精锐部队，成员皆是从契丹各部精心挑选出来的勇士，他们骑射精湛，战斗经验丰富，装备也是军中最精良的，向来是大辽军队中的中流砥柱。
不多时，一名传令兵快马加鞭朝着上游奔去。
此时的萧嗣先正按照张琳的部署，在上游佯装渡河，试图吸引高永昌的兵力。
在这处水流轻缓的河段，皮室军大摇大摆的泅渡而过！
看着手下的皮室军将士们有条不紊地制造着进攻的声势，萧嗣先心中暗自得意。
“将军，下游有传令兵前来！”一名士兵高声喊道。
萧嗣先扭头望去，只见一名传令兵正纵马疾驰而来，一脸焦急。
待传令兵到跟前，翻身下马，气喘吁吁地说道：“萧将军，大事不好！下游渡河失败，张相命您赶紧收兵回营！”
萧嗣先听闻，脸色骤变，原本带着几分得意的神情瞬间凝固，换上了一副难以置信的表情。
“什么？竟有此事！”他忍不住提高了音量，心中暗暗叫苦不迭。
目光下意识地看向对岸，只见自己的兵丁已经依照计划在对岸开始整队，摆出一副随时准备进攻的架势。结果，万万没想到张琳那边竟率先败下阵来。
一瞬间，萧嗣先心中五味杂陈。
原本他满心期待着此次行动成功，自己能立下大功，借此挽回之前战败受损的形象，在军中乃至朝堂上重新树立威望。
可如今，一切似乎都要化为泡影，自己的功绩，自己好不容易维持的形象，难道就这样付之东流？
“不行！”萧嗣先咬着牙，低声吼道，他实在不甘心就这么无功而返。
“将军！军令不可违啊！”一旁的副将焦急地劝说道，脸上满是担忧之色。
萧嗣先心中天人交战，一方面是对功成名就的渴望，另一方面是军令。
在这一刻，时间仿佛凝固了一般。终于，萧嗣先长叹一口气，无奈地摆摆手：“鸣金收兵！”
随着那一声声清脆而急促的锣声响起，正在对岸整队的皮室军将士们虽心中疑惑，但还是迅速按照指令，有序地开始回撤。
萧嗣先看着自己的部队缓缓撤离，眼神中满是不甘。
他知道，这一次，自己又错过了一个证明自己的绝佳机会。
“张相，我们该怎么办？”回到营地的萧嗣先仿佛一下子没了精气神，直接一屁股坐在地上，垂头丧气地问道。
他的盔甲上还带着些许战场上的尘土，头发也有些凌乱，整个人显得狼狈不堪。
张琳面色凝重，眼神中透着深深的疲惫与自责。
他缓缓走到营帐中央的帅案前，手扶着桌案，长叹一声：“派人向朝廷请罪吧，本相辜负了陛下的重托。”