不久后，当长公主朱菁菁返回长安城，她不幸染上了风寒。尽管她平日持斋礼佛、修身养性，却仍难以抵御病魔的侵袭，长时间卧病在床。幸得太医院的精心治疗，她的身体才逐渐恢复。然而，康复后的朱菁菁依旧不愿踏出宫门，选择继续留在深宫之中。
在天云阁休憩了半月有余，陆镇安携叶莹重返长安。夏冰冰则选择留在天云阁，尽心侍奉着先怀夫人。回到长安，陆镇安的第一项事务便是拜访那位久未露面的上官渝。
“这么说，你确实与许之言有过一面之缘？”上官渝的目光锐利，似乎试图从陆镇安的神色中捕捉些什么。陆镇安却神色自若，平静地回应道：“在下有幸与许老将军并肩作战，共同击退耶律让的侵袭。遗憾的是，尽管许将军身负重伤，却仍坚持追击，最终不幸牺牲……”
上官渝微微颔首，优雅地指向对面的座椅，示意陆镇安坐下，随即露出一抹温和的笑容，“许之言一逝，陛下便下旨将平西军一分为二，你可洞察陛下的深远用意？”
陆镇安不假思索，直言不讳：“不过是功成身退，鸟尽弓藏罢了。”上官渝闻言，轻轻叹了一口气，语带深意：“陛下虽广纳贤才，但许之言毕竟是前朝降将，此举也在情理之中。对了，前几日陛下召你入宫，所为何事？”
“陛下提及长公主近期身体微恙，久卧病榻，如今天气渐暖，有意前往封地休养，故召我和莹莹随行护卫。”陆镇安解释道。
上官渝面露疑色，追问：“通常叶莹相随便足够，为何还要你同行？”陆镇安微微一笑，透露：“此次出行，听说大皇子、三公主也将同行，因此需要更多的护卫力量。”
上官渝呷了一口热茶，点点头便不再多说什么。他和陆镇安浅聊了几句当今时局，便准备歇息。
在二皇子朱维的府邸内，一阵愤怒的咆哮声划破了宁静的空气，紧接着是瓷器碎裂、散落一地的清脆声响。书房内，朱维的怒火如同被点燃的火药，他的怒气在每一个角落肆虐。
“殿下，请息怒。”宇文智云，那位忠诚而机智的幕僚，急忙上前，试图平息朱维的怒火。他的声音中带着一丝急切，但更多的是对朱维的关切和尊重。他知道，作为二皇子，朱维的愤怒不仅仅是个人情绪的宣泄，更可能关系到整个府邸乃至国家的未来。
随着书房内的气氛逐渐缓和，二皇子朱维的情绪也慢慢平息。他转向一旁的宇文智云，带着一丝不解和不满问道：“为何皇姑姑要带大哥去琅琊？为何大哥可以与陆镇安接触，而孤却不行？”
宇文智云微微一笑，他的眼神中透露出对局势的洞察和对朱维的忠诚。“殿下，不必烦恼。臣推测陛下和长公主有意招揽陆镇安为朝廷所用。然而，陆镇安向来性情淡泊，不易被权势所动。因此，臣以为越是急切逼迫，越可能适得其反，使他远离朝堂。相反，利用大皇子同样淡泊的性格去接近他，或许能更自然地赢得他的好感。而且，三公主也随行前往，臣斗胆猜测，陛下和长公主可能有意将三公主许配给陆镇安。至于殿下，陛下目前只有两位皇子，殿下自然不宜离开。不过，这也是好事，留在陛下身边学习政务，陛下便能亲眼见证殿下的才干和能力。”
二皇子朱维叹了一口气，“大哥无心朝政，若真是他登临九五，反而是害了他。”一旁的宇文智云朝着二皇子拱拱手，“天与弗取，反受其咎，殿下早做谋划，也是对的。”二皇子叹了口气，“这陆镇安居然无心朝政，难道喜爱美色？”他这么一想，便和一旁的幕僚仔细谋划，看怎么才能将其收为己用。
在御花园中，繁花似锦，花香四溢，长公主朱菁菁与隆武帝并肩而行，赏花之余，她轻启朱唇，语气中带着一丝探询，向着隆武帝透露了此次前往封地的真正意图。
“皇兄，您真的希望陆镇安能为朝廷效力吗？”朱菁菁的声音柔和而坚定，她的目光穿透花丛，似乎想要看穿隆武帝的心思。她知道，陆镇安的才能和影响力对于朝廷来说是一个宝贵的资源，但她也明白，这样的人物往往不会轻易屈服于权势。
隆武帝微微一笑，他的目光深邃，仿佛能洞察妹妹的心思。“菁菁，陆镇安的确是个难得的人才，他的智谋和胆识，对于稳固我朝江山有着不可估量的价值。”他顿了顿，继续说道，“但朕更看重的，是他那不屈不挠的忠诚和对百姓的关爱。这样的人，若能真心为朝廷所用，必将成为我朝的栋梁之才。况且他是师兄的遗腹子，朕希望能为朝廷培养出一位允文允武的大才。”
朱菁菁轻叹一声，自得知他竟是他的孩子后，她的心中便充满了复杂的情感。她唯一的心愿，便是他能拥有一个平安顺遂的人生，远离朝局的纷争与权谋。然而，她同样清楚，皇兄的决心已如磐石般坚定，不容动摇。
在这份沉重的认知下，朱菁菁的心中涌现出一股坚定的决心。她决意，哪怕需要牺牲自己，也要保护他免受伤害，确保他的安全。她的眼神中闪烁着坚毅的光芒，仿佛在无声地宣誓，无论前路多么艰难，她都将不遗余力地守护着他，就像守护着心中最珍贵的宝藏。