玉漏滴到戌时三刻，鎏金烛台上的火光突然暗了暗。
谢明堂借着整理乌木杖的动作，将写着\"瑶台有异\"的密笺塞进御前太监的食盒夹层。
云瑶的绢帕恰在此时被穿堂风吹落，轻飘飘盖住食盒鎏金锁扣上那抹孔雀蓝毒渍。
\"秦夫人可愿随我去看昙花？\"云瑶拢着白狐裘转身，簪头垂下的东珠正映着谢明堂抽搐的眉梢。
她指尖划过金丝楠木廊柱时，藏在袖中的乾坤袋微微发烫——那里收着从冰窖顺来的巫蛊人偶。
秦夫人捧着金丝蜜枣糕的手指颤了颤，石榴红裙裾扫翻了案几上的琉璃盏，\"能得云姑娘相邀，真是...\"她刻意提高的尾音被君墨渊擦拭螭龙剑的声响截断，剑身倒映出她发间多出来的翡翠步摇，那正是云裳上月献给太后的寿礼。
夜雾漫过九曲回廊，云瑶绣鞋踏在青砖的瞬间，星图纹路顺着金簪划痕悄然蔓延。
秦夫人突然指着假山后的黑影惊叫，却在看清是巡逻侍卫时，将云裳偷换御赐雪参的事说了个干净。
\"云嫔娘娘上月赏我的血玉镯...\"秦夫人炫耀地晃动手腕，没注意镯芯渗出几缕黑雾。
云瑶的乾坤袋突然传出铃音，惊飞了藏在芭蕉叶后的红嘴雀——那正是云裳用来传信的灵宠。
周公子带着酒气的笑声刺破夜色，\"美人儿怎的在此私语？\"他腰间蹀躞带上的金蝉佩撞在石柱，震得云瑶鬓边珍珠钗突然迸裂。
碎片坠落的刹那，君墨渊的玄铁护腕闪过寒光，将沾染咒文的珍珠尽数收入袖中。
\"周公子可听过画皮妖的典故？\"云瑶笑着后退半步，绣鞋碾碎了三片枯叶。
藏在裙裈里的符咒悄然燃烧，周公子靴底突然打滑，整个人扑向结着薄冰的荷花池。
他慌乱间抓住秦夫人的披帛，扯落了那支藏着漠北舆图的翡翠步摇。
君墨渊的剑鞘及时抵住周公子后腰，将他推向假山方向。
山石缝隙里突然滚出个鎏金香球，落地迸开的瞬间，数十只萤火虫拼成的敕令纹样正与谢明堂密信上的火漆吻合。
云瑶俯身拾香球时，袖中乾坤袋漏出的磷粉沾在周公子衣摆，绘出半幅南疆蛊纹。
更鼓声里，谢明堂的乌木杖突然炸开裂纹。
杖芯滚出的血红珍珠坠入池塘，惊起的水纹竟与御书房失窃的边防图标记重合。
皇帝掀翻龙纹案的声音传来时，云瑶正将沾着孔雀蓝毒血的昙花别在秦夫人鬓边，花瓣拂过之处，她耳后渐渐浮现出与暗卫统领相同的刺青。
池塘对岸的竹林忽然无风自动，周公子骂骂咧咧扯下挂在紫藤花架上的外袍。
谁都没注意到，他衣襟内袋飘落的金箔纸上，咒文化作的蝴蝶正朝着云瑶的乾坤袋飞去。
当第一片雪花落在君墨渊剑穗的白玉坠子上时，荷塘深处的冰面突然浮现血色纹路——那形状恰似周公子靴底正在消退的蛊纹。
云瑶指尖在广袖中轻轻一捻，沾着磷粉的符咒便化作齑粉。
周公子正要直起的腰身突然僵住，绣着金线的玄色锦靴不受控地在地上划出古怪弧线，竟是跳起了西疆胡旋舞。
他涨红着脸想去抓廊下的红漆木柱，偏生腰间蹀躞带上的金蝉佩嗡嗡作响，扯着他歪歪斜斜转了三圈。
\"周公子的舞姿当真别致！\"不知哪个女眷先笑出声，霎时引来七八个醉醺醺的世家公子围观。
镶玉的折扇、嵌宝的荷包雨点般砸在青石板上，周公子绣着并蒂莲的袍角被酒渍浸透，发冠上缀着的明珠早不知滚到哪处花丛里。
君墨渊的剑穗在风中晃了晃，白玉坠子正对着云瑶微翘的唇角。
她状似惊慌地后退半步，绣鞋却精准踩中假山暗格里滚出的鎏金香球。
机关弹开的脆响混在更鼓声中，藏在香球里的半截鹤顶红瓷瓶骨碌碌滚到荷花池边，被扑腾着要上岸的周公子一掌拍碎。
\"当心！\"秦夫人提着裙摆要躲，鬓边的昙花却突然绽开。
沾着孔雀蓝毒血的花瓣簌簌落在周公子颈间，他脖颈顿时浮起蛛网似的红痕，抓挠间竟扯碎了云裳前日才赏他的双鱼玉佩。
暗处传来枯枝断裂的轻响。
孙管家攥着青铜灯笼的手紧了紧，灯笼纸上映出他鹰隼般的侧脸。
方才云瑶踏过的青砖缝里，几点磷粉正泛着幽蓝微光，与周公子靴底褪色的蛊纹如出一辙。
他弯腰捡起片沾着酒渍的枯叶，叶脉间赫然凝着冰窖特有的霜花。
\"诸位见笑。\"云瑶解下白狐裘盖在秦夫人膝头，广袖拂过案几时，那碟金丝蜜枣糕已换成从乾坤袋取出的桂花酥。
她簪头的东珠突然蒙上雾气，映着荷塘冰面悄然扩散的血色纹路，像极了漠北舆图缺失的那道关隘。
君墨渊突然将螭龙剑横在石桌上，剑鞘磕碰声惊飞了檐角栖着的寒鸦。
云瑶顺势转身，发间珍珠钗掠过孙管家藏身的紫藤花架，带落几片覆着薄雪的花瓣。
那雪落在她肩头竟不融化，反而凝成个指甲盖大小的八卦盘，正中央的红点缓缓移向九曲回廊尽头。
\"云姑娘的帕子...\"谢明堂沙哑的嗓音从月洞门外传来，他手中的乌木杖已换成紫檀木的，杖头雕着的饕餮兽眼泛着血光。
云瑶作势要去接，袖中乾坤袋却漏出缕银丝，缠住秦夫人腕间的血玉镯猛地一拽。
玉镯坠地的脆响中，周公子终于挣脱符咒束缚。
他湿漉漉的锦靴踩碎冰面上最后一点血色纹路，靴跟沾着的巫蛊人偶残片，正与皇帝今晨在御书房摔碎的茶盏缺口严丝合缝。
云瑶俯身去扶秦夫人时，裙裾扫过的青砖突然浮现金色星纹，转瞬又没入雪中。
孙管家的皂靴踏过星纹消失之处，靴底暗格里藏的磁石微微发烫。
他借着整理灯笼穗子的动作，将沾着磷粉的枯叶塞进袖袋，目光却死死锁住云瑶腰间微微鼓起的乾坤袋——那里漏出的半截金线，与三日前御赐贡品失窃案现场找到的织金锦残片一模一样。
更鼓又敲过一轮，云瑶借着整理鬓发的动作，将东珠里藏的窥天镜转向竹林方向。
镜中映出的雪地上，除了君墨渊的剑穗拖出的细长痕迹，还有道新鲜的皂靴印，正蜿蜒着朝她身后的太湖石逼近。