托云牧场的名字很美，也的确高入云端。
十一月初的帕米尔高原，群山和草甸已被冰雪覆盖。阳光给岩脊镀上层淡淡的金色，像钝刀刮过苍白的天空。偶尔能看见雪原上有黑点移动，霍雁行说那是迁徙的野牦牛。它们背后的雪山就是喀喇昆仑，雪山的彼端就是另一个国家。
这是南疆唯一的边境牧场，也是中国最西部的牧场。总共三个连队，越野车沿着国境线跑了七十多公里，从海拔两千多米到四千多米，花了三天时间调查倪爱莲的踪迹。
可惜没有找到任何记录。牧场的条件又特别艰苦，七十岁以上的老职工寥寥无几。他们几经周折，也只是打听到当年的确有演出队上来过。
是四十五团的吗？记不清了，一年能有四五回演出，也不是一个兄弟团场的。
有能歌善舞的“上海鸭子”吗？可能有吧，姑娘小伙都挺多。
倪爱莲？不记得有这个人。照片也没什么印象。那时候城里来的青年都是这种打扮。
阿米尔？这不是传统的克尔克孜男孩名，是塔吉克人的名字。
古丽？我们的女孩的确有很多叫古丽的，所以你们想找哪一个古丽？
……
最后一缕阳光从喀喇昆仑的雪峰上滑落，第三天的调查也宣告失败。
这是最后一个连队了。姜南精疲力尽倒向椅背。高海拔的稀薄空气，让她整个人昏昏沉沉，太阳穴又痛得要命。修建于八九十年代的土坯房根本挡不住寒气，她把羽绒服拉链拉到下巴，
看霍雁行朝火炉里添柴。
火光在他棱角分明的脸上跳动，莫名让她的脸上也升起些热意。
“抱歉啊，让你陪着白折腾一趟。”她轻声说。
“不算白折腾。”霍雁行站起身，靴子在地板上踏出沉闷的声响。他走到姜南身边，用从越野车上拿来的毛毯盖住她，“至少彻底排除了一个不可能。明天去塔县继续打听，鹰笛也是塔吉克人的传统乐器。”
“可是塔县根本没有团场，不可能让倪爱莲调过去。”姜南苦笑，“什么去找她的阿米尔了……也许当初王丽的妈妈只是安慰女儿，随口编了个美好的结局。”
她沮丧地闭上眼睛。
霍雁行没再说什么，只留下一句“好好休息”，就离开了房间。
姜南在火炉边打了个盹。梦里有一座冰雪的迷宫，老照片上踮起脚尖起舞的倪爱莲，被狂风卷出画面，花瓣似的吹落雪中。据说人类的梦境只有黑白亮色，她却很肯定，倪爱莲是一身红裙，旋转起来如艾德莱斯绸一样轻软飘扬。
歌声穿透凛冽的雪风：“花儿为什么这样红……为什么这样红……”
姜南睁开眼睛，发现已是凌晨一点。
雪粒扑簌簌敲打着窗户，风中似乎还夹杂着其他响动。她舒展了一下酸疼的四肢，裹着毛毯走出房门。
院子里的积雪在车灯下闪着光。霍雁行正蹲在越野车前忙碌。他听见脚步声，没有回头：“睡不着？”
“嗯。”姜南走到车前看了看，“我还以为四驱越野有雪地模式，就用不着防滑链。”
“有备无患。”霍雁行说，“连队的同志提醒我，往塔县的路这两天结冰严重，加个链子更保险。”
姜南静静看了一会儿，问：“每年冬天给塔县送物资，路都这么难走吗？”
“习惯就好。”霍雁行调整着链条位置，口中呼出白雾，“比起爷爷和我爸那时候，现在的路已经好走多了。车也升级了，至少不用经常半夜修车。”
他的手搭在卡口上，忽然一敲：“艾力那个大喇叭，又跟你说了什么？”
姜南笑笑：“他只是赞扬你们霍家的优良传统。听说你回来接手雪豹，目标就是要盘活这些交通不方便的地方？”
“没那么伟大。”霍雁行说，“雪山总要有人守，物资总要有人送。我一个跑物流的，能做的也只有这个。”
他把上下卡口固定住，又拽了拽链条，确定装结实了，又转向下一个轮胎。
姜南把链条递过去，冰凉的指尖与他的碰触了。
“你该多穿一点。”霍雁行直起身，从车里拿出军用水壶，“喝口？”
液体入口，姜南才发现这不是她以为的热茶。
酸溜溜，甜丝丝，有乳汁的滑腻，又带着酒精的微醺。第一口她喝得太急，胃里果然烧起一团火。
“这是什么？”
“柯尔克孜人的马奶酒。”霍雁行看着她笑，“慢点喝，这家酿的酒味重。”
他们并肩靠在车头，交替着把这壶马奶酒喝光。仿佛谁都没有意识到，这样使用同一个器皿，是被形容为“间接接吻”的亲密举止。
或许是马奶酒的作用。姜南重新睡下时，那种昏沉郁结的沉重感消失了，一股暖流在体内涌动。在这片陌生的高原上，她头一回睡得这么安稳。
也许明天，也许后天，她终将找到古丽和倪女士的青春。
次日一早，越野车驶上冰川中的夹道，朝南方的塔县而去。
路况果然比来时更艰险，防滑链碾过冰层，发出令人牙酸的咯吱声。姜南一路抓住车门上方的扶手，尽可能不发出声响干扰驾驶座上的人。
又穿过一个山口，霍雁行突然减速，摇下车窗。冷风夹杂着雪粒灌进来，姜南缩了缩脖子，跟着霍雁行望出去。
前方弯道处，一辆车斜靠在路旁，半个后轮已经悬在沟壑上方。白色的车身几乎与冰雪融为一体。三个身影正围着车忙碌。
“是护边员的车。”霍雁行探出身子，高声喊道：“喂，车什么情况？需要帮忙吗？”
“爆胎了。”穿军大衣的男人走近，沙哑但洪亮，“你们有千斤顶吗？我们的坏了，顶不上去。”
“有。”霍雁行立刻解开安全带，“我来帮你们看看。”
姜南也跟着下车，带着保温杯里的姜茶。她走到事故车边，惊讶地发现，三个护边员中竟然有个姑娘。看上去才二十出头，梳着克尔克孜少女特有的“绣花辫”，脸颊上有两团明显的高原红。