大汉拱手道：“在下乃是江北龙虎鹤拳门下弟子，人称麻脸虎乔山堡。仁兄方才不仅露了一手绝顶的轻功，那轻描淡写便捏碎银两的少林大悲手更是令人叹为观止！我与几位同门见了甚是仰慕，这才冒昧上前打搅、高攀交友，不知仁兄意下如何？”
“少林大悲手？乔兄，你看我满头的乌发，哪里有一丝丝少林寺的影子？”天九指了指自己随意挽起的发髻转头便走。
乔山堡面上一红，随即换为常色：“普天之下能轻易捏碎银两的除了少林大悲手，再就是千回鹰爪手，仁兄，莫不是江南逍遥门的高人？”
天九边走边道：“什么逍遥门？可捏碎银子乃是我自小指力便异于常人，全凭一把子蛮力罢了，并非什么江湖门派中人。咱们还有事，改日再聊。”
乔山堡吃了瘪也不气恼，依旧跟在天九身后。
“仁兄，咱们想要高攀与你结交，也是有桩买卖要您赏光。”
“什么买卖，我做的可不是寻常的买卖。”
乔山堡见事有转机，连忙道：“我看二位自东面风尘而来，是要去西洲国……”
“咦？”话音未落，天九已然一手捏住乔山堡的喉管那处。
乔山堡在几人当中武功最高，且拳脚的功夫罕逢敌手，这才敢上前与天九攀谈。
不过天九这一手来势极快，等他曲臂出拳的当口一只铁手已然死死将他喉咙扼住，不禁冷汗频频。
“乔山堡，你偷听我二人交谈是何用意？谁差你来的？”一路之上颇为小心，却也想不到何时竟如此不小心被人偷听了去，天九这才要大动干戈。
“好汉！我乔山堡并非鸡鸣狗盗之徒，只不过方才你二人进城之时受了守兵的盘查，还险些动起手来。我便猜出你们乃是……在中原生了事端，这是要去西洲国避祸。”
天九暗道如此一讲也算有些道理，点点头收手说道：“就算去西洲国，与你等何干？”
乔山堡打个哈哈：“我等自然不敢管好汉的闲事，只不过出城西去三百里，强人大盗数不胜数，好汉武功虽是绝顶，就怕遇到成群的马贼流兵，到那时弓箭无眼、刀枪无情，恐怕有性命之忧。”
“我不怕死！”
“好汉自然是不怕死，只是苦了身边的小娇娘，若是被那些贼人掳了去，恐怕……”
慕君还冷眼一望，喝道：“再若如此轻浮，当心本姑娘对你不客气！”
乔山堡脸上露出一丝笑意，慌忙摆手道：“老乔一时口快，掌嘴掌嘴！”说罢举手轻轻在那张粗皮糙红的面庞轻轻摸了一把。
天九哼了一声：“你的意思是咱们同行？”
“正是此意！”乔山堡双手“啪”的一声用力一拍，“我们几个同门加上其余江湖好手足有二十七人，且弓箭兵刃充足。若是再加上好汉，那更是无往而不利，自然可平平安安到西洲国。”
天九暗道，此人如此殷勤自然是包藏祸心。不过带着慕君还此去三百里的确有些风险，且若是不随这些人同往，致他们心生歹毒暗地里使个绊子，给那些个强盗流兵通风报信，到时候自然也是难以脱身，倒不如将计就计。
想罢脸上似是极为难为的神情，踌躇了一会才道：“既如此，咱们便一路同行……”
乔山堡笑逐颜开，道：“如此甚好！那咱们明日辰时，便在西门会合，等到了西洲国我老乔自会奉上纹银百两，还请笑纳！”
天九点头应了，领着慕君还向中街深处商铺走去。
“只我一人你便已然难以接纳，竟还要跟那些个粗人为伍，你究竟如何想的？”慕君还手中的大包还剩下一整个，小嘴轻轻咬了一口便觉得已然吃不下了。
天九见她眼眉微皱，问道：“吃不下了？”
“哪里像你，酒囊饭袋，八个下肚就好似没吃过一般。”
“九个！”天九自慕君还手中抢过大包，两口便塞进肚子里又道：“我看你未挨过饿，不知前胸贴着后背是何种滋味！”
慕君还面上绯红，连忙道：“哎呀，那处我已咬过了！”
“无妨，唇白齿红的，还有些胭脂的香气，我不嫌你脏。”
“你当真不懂得礼数！”
慕君还心中不知是气还是恼，只觉此人虽是粗俗却总也厌烦不起来。若是照以往，这种不懂礼节尚且不修边幅的男子早便敬而远之了，如今却不知为何，他身上似乎有某种看不清的面目，自己总想将此人看得清楚一些，好似若是不然，心中便总也过不去一般。
两人走了片刻，天九在一处当铺前站定，竖起的木匾之上阳刻着天顺易宝堂的烫金大字。
门前站着一名身着薄纱轻衣的妖艳女子，错落有致的身姿在薄纱之下若隐若现。见天九盯着牌匾，打个哈欠启口道：“整个西塞城，谁不知天顺易宝堂的名号？这位大爷当真是好眼光！”
天九扫了一眼女子，淡淡地说道：“昨夜夙夜之战好生厉害……”
女子听了满脸涨红，强装镇定回了个万福：“大爷当真好眼力，你若是口袋之中有些白花花的东西，小女子愿奉陪到底。”
天九不去理会，径直进了当铺。
慕君还在后忍不住悄悄问道：“大战？这女子如此纤弱，打得过谁？”
天九歪头奇怪地看了她一眼，幽幽的说道：“她可厉害了，任你强如钢铁，最后也成了绕指柔。”
慕君还懵懵懂懂，点点头喃喃道：“真人不可貌相。”
当铺之中柜台足有两人高，上面端坐着五个无精打采的蓝衣伙计。台下一少年踮脚上前：“大爷可是要当宝？”
天九取出五颗宝珠随手交给伙计：“五颗上等的珠子。”
一个方盒自柜台之中沿着丝线缓缓降下，少年毕恭毕敬接过珠子，放到方盒之中。盒子复又缓缓升了上去。
五个蓝衣伙计眼中这才有些光彩，第一人看过五颗珠子之后脸色微变，与旁边之人耳语。
而后五人俱都看罢，最后一人轻轻嗓门：“纹银一千两！”