“也怪不得东大王最终会被帝王嫌弃，这九千岁岂能是非皇族之人可叫的？”
金昭一笑：“马兄当真通透，这九千岁的叫法起初正是那些个王爷暗地里给他起的，为的就是令他在各位王爷及重臣之中累积怨念，以致与前朝圣上渐生嫌隙。”
“那些个王爷岂不就是当今圣上？”
金昭脸色一紧，意味深长的道：“你胆子当真大得很，若是被旁人听去了，我这个大将军恐是都要受牵连。”
天九好似看出金昭之意，他对西洲国皇帝隐隐藏着某些不忿，不由道：“我看大将军劳苦功高，皇帝却将你丢在边陲护国，当真有些不妥。”
“马兄一言……倒令我陡升心伤！圣上对我的确存有戒心，早在五年之前便下了御令，言明无他召见，我不得擅自回朝。你可知我心之痛！想当年为扶他上位，我带兵闯皇宫、逼君王，落得个迫君将军的千古骂名！
圣上继位之后却对我敬而远之，虽不至于杀之而后快，却也是处处防备。不仅明升暗降，还步步削我兵权，终是寻了个边关之地至关重要，非我镇守不可之由放置于此。
近十年来屡次命我围剿流兵，还要抵御外藩袭扰，麾下之兵由原本万二，如今已不足万人。我屡次上报补兵，却从无回信……现如今，最后一伙流兵也被剿灭，那些外藩也已数年不敢越界。据我打探，圣上有意将我调往极北寒地，征战那些个红胡子白鬼兵去了。”
天九心道你竟对我中原来人言无不尽，看来是要拉我入伙，且我若是不从定然要暗自对付，也只好看你如何说法。
想罢宽慰道：“中原有句古话，乃是伴君如伴虎，大将军远离京师便是远离是非之地。若不然，早早晚晚便如东大王那般，被人进了谗言……”
“正是如此！”金昭一拍椅上虎头扶手，“便是远离京师，我这拥兵自重、杀回京师的传言亦是满天飞！圣上曾亲书密函问询此事，便是我金昭巧舌如簧也难以辩白，更何况似我这般愚笨！也只好书信回道，圣上若是听信传言，即刻赐死便是！”
“大将军如此决绝，皇帝虽是信了，却也未免有要挟之嫌，又岂能再重用于你？”
金昭脸上显出吃惊之色，喏喏道：“若不是见你身手，仅凭你方才之言，我当真以为你乃是中原朝中重臣！你句句真言，字字珠玑，令本将五体投地！”
“大将军谬赞，我也只是旁观者清罢了。何况仅凭如今大将军处境，便可猜出皇帝对你如何，这也是显而易见之事。”
金昭点点头，许久才道：“你是明白人，如此一来咱们谈话便顺畅多了。”
顿了顿又道：“你也清楚，我要见你正是看中你的身手，原本想要托你替我办件事。不过，如今看来，这一件事咱们不谋而合，可说是同道中人”
天九心中大奇，凝眉问道：“何事？”
金昭神秘一笑：“你要查清身世，我则要再面见前皇帝骨烈机。”
“骨烈机？大将军再要见他岂不是欺君罔上，乃是大罪。”
金昭苦笑：“不瞒你说，我早便得到消息，骨连维对我甚是不满……我能升为大将军乃是迫君之举，此举大逆不道，他骨连维又岂能再轻信于我？
多年来，我无时无刻不被羞愧之感包裹！骨连维对我也愈加疑虑，那余尔哈便是他委派来的暗哨！几年来我数次提拔，加上这次军功，余尔哈已不甘心在我之下，昨日已按耐不住回京面圣。
如此一来，骨连维自然要先将我调往极北寒地，而后择机而动，不出三年定然要将我除掉。我愧对骨烈机，如今后悔还未晚，便要在这三年之内将他救出，助他恢复王位！而后远走他乡，隐姓埋名，也算是赎罪。”
天九终是明了，金昭乃是要他去寻骨烈机，随即道：“我便如孤魂野鬼，我之身世不知也罢。”
金昭面上一僵，连忙道：“马兄，你莫要以为此事我金昭白白要你去做，我的意思乃是此事你去一举两得，且我绝不会亏待于你。”
天九轻轻一笑：“洗耳恭听……”
金昭微微一怔，而后恍然道：“马兄，我可先升你为从五品定远将军，军服三套、重轻甲各一套，佩刀佩剑各一，便于你在西洲畅行。再预发三年的俸禄一千五百两，救出骨烈机之后你便算是功成，只需待他复位之后再来寻我，我保你升至二品以上辅国大将，如何？”
天九对什么将军之位虽是不为所动，不过寻到骨烈机或可明了其身世倒还算有些趣味，叹口气道：“我要何时去寻？”
金昭见他应了，喜道：“不急不急！我看调令不日或可下了，你可随军而行。到了极北之地，我再将他的所在告知马兄，那时再寻不迟！”
天九点点头，便算是答应下来。金昭喜不自胜，下了台阶与他对面而立，笑道：“能结交马兄这等绝顶高手乃是我金昭的福分，今日咱们歃血为盟当真可喜可贺！不如便在府上饮酒作乐！我府上可是有五十年的蔷薇露酒，不知马兄可曾饮过？”
天九听了心中发痒，这蔷薇露酒可是皇宫专用名酒，莫说寻常百姓，便是一品高官也未必喝过，不由道：“此等好酒倒是未曾尝过，那便恭敬不如从命！”
金昭击掌道：“许久未曾如此快活，今日不醉不休！”出门将萧肃展唤来，要下人备下满桌佳肴，又自酒窖之中取来一整坛蔷薇露酒。
酒坛之上黄泥封口满是尘土，却也遮不住酒香四溢，便连那伺候人的丫环闻了都忍不住深深吸气。
金昭见了笑道：“这蔷薇露酒乃是取天下最好的蔷薇花为料,经三十六道工序取得如珀精油，再将精油交由天下最好的调酒师，缓缓加入至美酒中方得此酒。”
天九早便闻道坛中香气，肚子中的酒虫已然叫了半晌，又经金昭如此一讲，口中立时泛出口水，只待下人将黄泥慢慢敲碎，再解开绳结，揭开封口。
大堂之内随即香气满溢，几人便好似身处蔷薇花海之中，化作蜂蝶在其中飞舞嬉戏。