“听口气，你与金昭极为熟稔，且还存着极深怨念，难不成你是之前被他舍弃的红颜知己？这当真有趣极了……”天九见屋内并无其余守卫，边向前走边道。
“我劝你莫要妄加揣测，也莫要向我处近身，这屋子内的机关埋伏极为厉害。以眼下情势，我还不愿你死得如此冤枉。”
天九仔细观瞧珠帘之前，除了西域毛毯之外，两侧各摆着金橘、松石、美人梅、绿竹等曼妙盆景，粗看起来并无异状。不过听那女子口气不似扯谎，随即停下脚步抬头一望去，是为找寻落脚之处，以图借势飞至帘后。
见到珠帘之上有块金漆牌匾，写着紫微照灵地，心中暗自一笑，这五个字就皇帝看来简直大逆不道，紫微乃是帝星，言下之意便是住在此地的乃是皇帝。
“金昭打算何时告老还乡？”
天九打定主意未加理会，绳镖猝然飞出，夺地一声定在牌匾之上，身子借势飞起，在半空之中极快飞荡。
随即一个翻身如飞燕追风，便已拨开珠帘飞进女子所在内室。待要落地之时却见内室地下竟是空空如也，两丈见方石洞之下却是无底深渊，正张着黑漆漆大口择人而噬。
嗖嗖嗖！
天九正在诧异之际，两侧机簧声中射来无数飞箭，天九暗自心惊、剑眉倒竖，丹田之内神灯金光大盛。双手左右各极快拍出三掌。掌影翻出无形气浪，将飞箭悉数卷飞落在远处。
此时身子已落到石洞内堪堪露半个身子，好在距深渊石壁并不太远，猛然提气身子倒纵而下，手中风灵剑叮的一声刺中石壁，而后借力纵飞而起，眨眼间似是苍鹰穿云飞出石洞。
只是石洞对面哪里来的女子？只一片偌大铜镜之上显出模糊人影，只得双手一按镜面，身子倒飞而出，瞬息之间又回到原位，两指一勾将绳镖收回，金漆牌匾木屑纷飞，中央那处破了一碗大的洞。
“呵呵……好俊的身手！当真是大开眼界，你的武功恐怕比金昭高得多了！由你与老祖保太子周全定然万无一失。”那女子击掌笑道。
方才情势极为凶险，虽是完好无损，一颗心却不自主狂跳起来，冷冷回道：“你句句不离金昭，足见你对他另有深意。”
女子默而不语，沉了沉才道：“不错！我年少之时的确对他极为迷恋，那又如何？你少时难不成不曾对哪个女子动过心？你若未动过，那便是石头，乃是薄情寡义之人。”
天九轻轻一笑：“我已隐约猜出你是何人……不过我不甚明了，你与金昭相距数十岁，怎会有如此心思？”
“你……看破莫要说破，乃是真君子也！我今日原本不该见你，只怪我意气用事，终是露了马脚。”
天九轻轻一笑：“此事倒是奇了，七公主竟与三皇子结盟篡位，我看西洲皇帝对你疼爱有加，如此岂不是大逆不道？”
女子沉默不已，许久才哼了一声道：“他如何待我……那是他自己为之，我何曾逼迫过他？不过他待我娘犹如猛虎，只因她冒犯皇后便将其杀了，杀母之仇怎可轻易忘了？”
天九依稀记得宫中初见七公主之时，骨连维曾同她一道去福宁殿找寻娘亲，不禁问道：“福宁殿中的皇后并非你生母？”
“自然不是，当年我娘亲便是因皇后非要将我接到福宁殿收养为女，令她终生不得相见，这才誓死不从，招来杀身之祸。
此事原本我也不知晓，是宫中那些个老太监及宫女一丝丝传将出来，我又找寻其余可信之人印证得来。可恨皇后夺人儿女，令人惨死之后仍是逍遥快活，我娘亲却尸骨无存！父皇放纵皇后恣意妄为，对我娘心狠如斯，身为人女，此恨绵绵无绝期，终是被我等到今日！”
天九听罢有些明了，问道：“三皇子乃是众位皇子之中最弱，你为何要助他称帝？”
“他乃是失意之人，父皇及皇后因他体弱对其极为冷落，当作废人一般对待，渐渐令他郁结成恨。且那时成气皇子卷入二皇兄谋逆篡位一案，恰好赐他良机扶持势力，如今已成气候。
谁知父皇依旧对他冷落，甚是利用金昭将其余皇子恢复爵位，自其中再选太子。如此一来他又岂能坐以待毙？我助他接近父皇，终是令他改了圣命，立三哥为太子，此事我觉只是顺其自然罢了，也并非刻意为之。”
天九心道，骨连维病重之下才下圣谕，其中蹊跷你不明讲自然有着不可告人之秘，不过便如北夷国一般，西洲国内谁做皇帝与我何干？只要君还平安，如何对付你等还需看他日老子心情。
想罢淡淡道：“此事事关重大，你一股脑对我讲了，我看事成之后恐难以留我在世。”
“马将军说笑，你的本事我已见过数次，谁想要杀你定然死无葬身之地，此事我心如明镜，这才敢对你吐露此事。
还望你莫要误会，将慕姑娘留在此处也是情非得已，事成之后，你若愿在西洲久居，荣华富贵任你挑选。你若愿离开西洲，我与三哥亦不会横加阻拦，如此可好？”
屋外蒙面人风驰而入，见地上落有不少断箭，又见帘后人影犹在，嘶声道：“马将军，那珠帘之后只是幻影罢了，看情形你已穿过珠帘……”又仔细打量才道：“竟毫发无损，在下着实佩服！”
“你来得正好，将马将军带离吧，我有些倦了。”
蒙面人躬身应了，对天九道：“请！”
望风亭内酒香四溢，百奇老祖与慧海才到亭内天九便已赶回。三人就坐之后并无太多言语，百奇老祖与天九自斟自饮，慧海则喝些茶水作陪。
也便是半个时辰，百奇老祖与天九三斤烧酒下肚，方才叫做无忧的僧人疾步而来，低声道：“到了！”
百奇老祖举手与天九碰了碰杯，笑道：“既如此，咱们这便动身，慧海大师，慕姑娘便交由你，莫要忘了承诺之事。”
慧海起身后即刻躬身合掌道：“老衲定然尽心竭力，还请施主放心。”
两人身形极快，盏茶工夫便已到了飞羽寺山门那处，只见一黄袍道人手拿拂尘站在三辆马车前，身后则站满了兵士。
道士见两人飞身而来，朗声道：“无量寿福！灵道人见过老祖、马将军，事不宜迟，还请即刻启程，莫要耽搁太子的大事！”
天九见这道士乃是曾与他交手且大败的灵道人，不禁莞尔一笑。
那场惨败灵道人如何能忘？过后曾数月于噩梦惊醒，那梦中妖魔便是天九。此刻见到本人心中仍是惧怕，避开其眼光含笑点头，寒风之中仍是出了一头冷汗。