梁红英早有心理准备，当柳承乾扫视周围，怀疑隐隐指向自己的时候，她就在心底反复琢磨应对之策。
她已经做好了最坏的打算。
然而，接下来发生的事，却大大出乎她的意料。
柳承乾只是朝周围扫视了一番，之后居然就安静下来，没有任何下一步的动作。
梁红英感到十分奇怪。
她心想，柳承乾吃了这么大一个亏，难道就这么轻易咽下这口气了？
后来，她仔细琢磨，觉得可能是这件事，让柳承乾认为很丢脸。
毕竟，在他眼皮子底下被卸掉弹夹，这事儿传出去实在不光彩。
所以，他想把这件事压下去，这种可能性极大。
梁红英这才松了一口气。
虽然这件事对父亲的帮助不大，但好歹暂时打压了一下柳家的嚣张气焰。
无形中，除了保护了父亲，不巧的是还给周家提供了一些庇护，让周家顺便沾了点便宜。
最让梁红英欣慰的是，她从父亲脸上看到了一丝自信。
大太太费尽心思，到最后还是没能压过父亲。
此刻，大太太被气得鼻子不是鼻子，脸不是脸。
可她还是不死心，还想继续发难。
这时，她看到坐在旁边的哥哥，表情十分倦怠。
这让大太太感到困惑。
她心想，哥哥这是怎么了？难道是被刚才周家的气势给震慑住了？
大太太憋着一肚子气，伸手把旁边的曹月红拉到自己身旁。
她没有大声叫嚷，而是小声地对桌子上的几个人说：“你们都看看，我女儿长得多出色，都到了该嫁人的年龄，可至今还没个明确说法，这让我女儿心里怎么想？”
曹正平心里明白，大太太在桌上说这番话，表面上是跟自己要条件，实际上是在向大家示威。
尽管不像刚才那般嚣张，但依旧是在彰显她的态度。
曹正平早就做好了准备，端起酒杯，另一只手拿起酒壶，打算去敬大帅派来的两位军官。
因此，对于大太太的这番话，他理都没理。
桌上还坐着一位重要人物，卧龙镇商行的会长宋泽朋。
众人互敬一杯酒后，宋泽朋笑着说道：“恭贺曹老爷六十岁大寿！最近我刚接到一份请帖，中华全国酒协将在上海，举办一场国际品酒大赛。他们知道咱们这儿有闻名全国的‘中华第一酒’，也就是你们曹家的酒，所以发来邀请函，我就答应了。我觉得这是个好机会，正是咱们中华美酒扬名的好时机。当然，您也知道我自己也开酒坊，可我那酒，只有当地部分人爱喝，连本省都走不出去，更别说走向全国、走向世界了。其他酒坊的酒，也没什么名气，口感也一般。所以，唯一有希望争光的，就全靠您家的酒了。曹老爷，您有没有兴趣，带上酒去参加这个品酒大会？”
两位军官听了，都很支持曹正平，纷纷鼓励道：“这么好的机会一定要抓住！你家的酒口感醇厚，是我们从未喝过的美酒，去参加比赛，肯定能拿冠军，把那些外国名酒都比下去！曹老爷，您应该去啊！”
宋泽朋满怀期待地看着曹正平，等待他的答复。
曹正平端着酒杯，陷入了沉思。
他的表情十分复杂。
他不是不想去，只是如今局面本就复杂，各方都觊觎他家的秘方，已经让他焦头烂额。
现在要是再去出这个风头，会不会招来更大的麻烦？
但这些苦衷他又能跟谁说呢？只能把苦水往肚子里咽。
他年纪大了，愈发觉得力不从心，难以独自支撑起家族的大业。
所以，他面露犹豫之色，甚至想回绝宋会长的邀请。
可这么好的机会实在难得，这酒虽属曹家，却也是中华民族的瑰宝，错失这个露脸的机会，他又觉得十分可惜。
就在他犹豫不决之时，宋会长又劝说道：“曹老爷，您要是不去，咱们卧龙镇虽号称酿酒第一镇，可真要选个能拿得出手的品牌，还真成了难事。所以，我希望您别顾虑太多，带上您家的好酒，派人去参加吧，这也是镇上酿酒行业大伙的期望。您家的酒出了名，大伙也跟着沾光，以后只要说起卧龙镇的酒，大家都爱喝，我们也与有荣焉呐！”
曹正平心里犯起了难。
参加品酒大赛，对曹家的酒来说，是个扬名的好机会，去自然是可以的。
但派谁担此重任呢？这成了摆在眼前的难题。
他膝下无子，要是把这么重要的事交给别人，实在难以放心。
毕竟，这可不单单是曹家的事，还关系到卧龙镇的荣辱，甚至对中华酒业的发展和未来都有着影响。
要是人选不可靠，绝不能把自家最好的酒交给他。
所以，当下找到合适的人选，成了曹正平最头疼的事。
他有个女儿曹月红 ，但她毕竟是女儿身，而且还不够成熟，曹正平一点都不放心让她去。
要是自己亲自去，以目前的身体状况，实在支撑不了。
再看看家里其他人，管家金大山虽然对自己有恩。
可把这么重要的事交给他，曹正平还是有点顾虑，这人的人品在他心里还有待进一步验证。
要是把自家最好的酒交给一个不太熟悉的人，让他代替曹家去参赛，也不太现实。
万一这人中途做了手脚，把酒换成别人家的，那荣誉可就白白给了别人，这绝对不行。
如此种种，让曹正平左右为难，左思右想，一时半会儿实在拿不定主意。
这时，宋泽朋又一次催问：“曹老爷，怎么样啊？这点事还拿不定主意吗？你当年雷厉风行的劲儿哪儿去了？年轻的时候咱们一起打拼，你可是咱们行业里出了名的干将，说话做事那叫一个干脆利落，迅雷不及掩耳。可现在，我看你怎么变得这么婆婆妈妈，一点果断劲儿都没有了。”
曹正平无奈地低下头，叹了口气，又摇了摇手说：“宋老弟，你是真不知道，我现在是一年不如一年了。刚才的情况你也看到了，我在这个家里的地位都不太稳了。 ”说这话时，他刻意压低声音，只让这一桌子人听到，特意回避，旁边那张桌子上的，大太太和两家的大舅哥。
这一幕，被坐在远处的梁红英察觉到。
她不知道父亲在为什么发愁，便想过去听一听。
于是，她端起茶盘，假装给别人斟茶倒水，慢慢靠近了曹老爷。
紧接着，她听到曹老爷说：“我把最好的酒拿去参赛，这是没问题的。但你也知道，这个名头谁都想得到。要保证酒能安全送到品酒大会，也是一件艰巨的任务。没人去护送，代表我曹家出面，这就是我眼前的难题。所以不是我不想参加，而是怕有人偷梁换柱，拿咱们的酒去冒充他们的，到时候咱们可就亏大了。所以我琢磨着，咱们曹家也早就有了一定的名声，参加还不如不参加。”很明显，曹正平说这些话时满是无奈。
宋泽朋听了之后，也陷入了深深的忧虑。
他本想开口举荐一个人，可又一想，人家能信得过自己推荐的人吗？
这么一想，他张了张嘴，到底还是没说下去。
倒是冯大帅派来的那两个官兵，一听这话，立马一拍胸脯说道：“这有啥难的，曹老爷，你要是有顾虑，我们可以派兵给你护送。没什么好担心的？真有人不怀好意，可只要有我们的枪杆子在，他们谁也不敢放肆！”
曹正平一听，人家说得倒是气势十足，心里也挺感动。
但他不清楚冯大帅的为人，自己和他交情不深。再加上冯大帅是镇长庄泽明的岳父，自己又和镇长有过节，要他完全相信大帅的人，曹正平实在做不到。
所以曹老爷说：“这件事情还是先让我考虑考虑再说，我没有这个准备，贸然就让我去，未必就能取得什么好成绩！”
曹老爷刚说到这里，突然旁边插进来一个人的声音：“你们扛着这天下第一酒的名头，连参加品酒大会的勇气都没有，还敢称天下第一酒？这个名头压在我们头上，好像我们的酒一文不值似的。可实际上，我们的酒也非常好喝。你们占着这个名头好多年了，要是没勇气，干脆把这位置让出来！”这人嗓门极大，说话还十分冲。
曹老爷侧脸一看，只见这一桌子坐的都是酒行的买卖人。他们每家都经营着酒商行，还有自家的酿酒坊。这些人平日里和曹正平来往并不多，都是听闻他今日过寿，才前来道贺的。
曹正平倒是认识这个开口说话的人，他是永兴坊的老板。永兴坊常年倒腾的可不只是中国的酒，主要还做洋酒在中国的贩卖生意。在卧龙镇，他们有一家店铺，买卖还算不错。
曹正平一听，这话里话外火药味十足，当时就被堵得有点说不出话来。
后边的四位太太，听这人这么一说，一头雾水，谁也插不上话。大太太坐在椅子上，伸长了脖子张望着，脸上满是忧虑。
曹月红也不知道父亲那边出了什么事，向前走了几步，想要凑近看看情况。
永兴坊的王老板见众人的目光都聚焦到自己身上，便对着同一桌的酒客们说道：“你们瞧见了吧？我们来这儿都是仰慕曹家酒的。可人家呢，到了关键时候却不敢出头。我们冲着什么来的？这酒喝着口感确实好，但光咱们说它好可不行。是骡子是马拉出来遛遛，把它放到国际品酒大会上去比试比试，才知道到底有几斤几两。我说得对不对？”
话音刚落，众人顿时议论纷纷。尤其是他同桌的人，有人甚至鼓起了掌，还有人竖起大拇指，称赞道：“王老板说得对，看来这曹老板就是没底气，这天下第一酒的名头怕是保不住喽！ ”
曹正平当时尴尬到了极点，只觉无地自容。
他望着那些刁难自己的人，大脑一片空白，根本不知道该如何应答。
梁红英看着父亲窘迫的样子，心里满是焦急。
谁也帮不上他的忙。
那几位太太，还有曹月红，刚才还叽叽喳喳说个不停。
可到了关键时候，却都没了声音。
梁红英心想，看来还得靠自己出头才行。
别管我现在是什么打扮，什么身份。
你们谁要是想欺负我的父亲，那绝对不行。
你们别以为我父亲没有子嗣，家里无人继承，就可以想怎么挖苦他就怎么挖苦他。
那你们可就想错了，他还有我这个全力支持他的女儿，绝不会让你们的算计得逞。