“至于杜预……”
扶苏的目光，变得意味深长。
“查清楚，他到底知不知情。”
“若是知情不报，同罪论处。”
“若是毫不知情……”
他顿了顿，语气平淡却字字诛心。
“那便是天大的失察之罪。”
“身为廷尉丞，连自己亲侄子的动向都一无所知，这样的人，还能指望他为陛下掌管天下刑狱吗？”
这番话，看似公允，实则是一道绝命题。
知情，是死罪。
不知情，是无能，同样也得从那个位置上滚下来。
左右，都是一个死。
李崇心中叫苦不迭，背脊的冷汗已经浸透了官服，却只能将头埋得更低，躬身领命。
“臣……遵命。”
“还有。”
扶苏的目光，冷冷扫过李崇带来的那些厚礼，一箱箱金银珠宝，在烛火下闪烁着诱人的光芒。
“这些东西，都拉回去。”
“把从杜申等人那里查抄来的家产，折算成钱粮，连同这些，一起，全部投入到城南的工坊。”
扶苏一字一顿，掷地有声。
“这个冬天，我不想再在咸阳城里，看到任何一个冻死的人。”
他盯着李崇，仿佛在审视他的灵魂。
“李廷尉，你，能办到吗？”
“能！能！臣，一定办到！”
李崇如蒙大赦，连滚带爬地答应，仿佛生怕慢了一瞬，那柄刚杀了人的剑就会架到自己脖子上。
就在这时，一个内侍装扮的人，脚步匆匆地从外面走了进来。
他没看满头大汗的廷尉李崇一眼，径直走到扶苏面前，躬身行礼，
“长公子殿下，陛下传召，请您即刻入宫。”
此言一出，整个书房，瞬间安静得落针可闻。
李崇的头，埋得更低了，几乎要杵到地里去，心中却掀起了百丈高的惊涛骇浪。
这么快……陛下就知道了？
他用眼角的余光，偷偷地，飞快地瞥了一眼扶苏。
只见扶苏的脸上，依旧是那副波澜不惊的表情，仿佛早就料到了这一刻的到来。
“知道了。”
扶苏对着那内侍微微颔首，随即转向张苍和苏齐。
“这里，就交给你们了。”
说完，他便迈开步子，没有丝毫犹豫，跟着那内侍，走入了府外那浓得化不开的夜色与风雪之中。
……
寒风凛冽，雪花如鹅毛般从天而降，为巍峨的咸阳宫披上了一层肃杀的银装。
扶苏乘坐的马车，在禁卫森严的宫道上缓缓前行。
车轮碾过厚厚的积雪，发出“吱呀”的轻响，在这死寂的宫城中，显得格外清晰。
车内，炭火盆散发着融融暖意。
但那温暖，却无法驱散扶苏眉宇间那份挥之不去的凝重。
扶苏并不后悔。
他闭上眼。
脑海中浮现出的，是城南陋巷那些在寒风中瑟瑟发抖的百姓，是那些饿得哇哇直哭的孩童，是那具在雪地里被发现的、身体已经僵硬的两岁幼童。
再想起杜申那张因贪婪而扭曲的丑恶嘴脸，和那句“贱命一条，活该去死”的嚣张言论。
扶苏的心底，那份决绝便愈发坚定如铁。
所谓的“仁德”之名，所谓的“礼法规矩”，若不能保护他的子民，那便一文不值！
马车骤然停下，禁卫冰冷的声音在车外响起：“殿下，章台宫到了。”
扶苏睁开眼，眸中已是一片澄澈的冰冷。
他整理了一下衣袍，迈步走出马车。
章台宫，灯火通明，亮如白昼。
往日里，这里是嬴政召见群臣，处理政务，决定帝国命运的地方。
此刻，宫殿大门紧闭，只有几名内侍和甲胄齐全的禁卫，如同雕塑般守候在外，他们的眼神比风雪更冷。
扶苏穿过寂静的庭院，踏上台阶，大殿的厚重宫门在他面前缓缓开启。
嬴政，正端坐在高高的王座之上。
他的身影在无数烛火的映衬下，投下巨大而威严的阴影，仿佛一尊俯瞰人间的神只。
他的脸上没有任何表情，一双深邃的眼睛，如同两潭深不见底的寒水，正平静地望着走进大殿的扶苏。
大殿内，除了嬴政，再无他人。
空旷的空间，将这对帝国最尊贵的父子之间的紧张气氛，无限放大。
扶苏没有行跪拜大礼，只是走到大殿中央，双手抱拳，迎着那山岳般的压力，沉声行礼。
“儿臣扶苏，拜见父皇。”
嬴政没有立刻让他平身，甚至没有开口。
他只是静静地打量着他，那目光带着审视，带着探究，更带着一丝不易察索的冰冷，仿佛要将扶苏由内到外看个通透。
扶苏也坦然与他对视，没有丝毫躲闪。
许久，嬴政的声音才在大殿中响起，
“今日，咸阳因你而动荡。”
“你可知，你所为之事，已传遍天下？”
扶苏直视着王座上的父亲，语气平静而坚定。
“儿臣知晓。”
“你可知，朝中已有言官，连夜草拟奏疏，欲弹劾你逾越礼制，滥用私刑，藐视国法？”
“儿臣亦知晓。”
嬴政的眉头，微不可察地皱了皱。
他以为扶苏会辩解，会推诿，会像以往那般，温和地解释自己的初衷。
但他没有。
他只是平静地承认，仿佛在说一件与自己无关的事。
“你可知，你今日之举，让天下士族，对你心生忌惮？”
“儿臣清楚。”
“那你就说说，你为何要这般做？”
嬴政的声音，忽然变得严厉起来，带着一丝压抑的怒意，在空旷的大殿中回响。
“堂堂大秦长公子，未来的储君，竟亲手执剑，斩杀商贾于市井之中！这等屠狗之行，何其荒唐？！”
扶苏闻言，没有退缩，反而上前一步。
他的声音，无比清晰地回荡在大殿之内。
“回禀父皇，儿臣之所以如此，不是为己，而是为我大秦的子民！”
他的目光仿佛穿透了重重宫墙，看到了咸阳城外那些简陋的棚屋，那些在寒风中绝望挣扎的百姓。
“冬日苦寒，百姓无柴取暖，冻毙于街头巷尾！儿臣寻得‘石涅’，本可解其燃眉之急！”
“然！那些贪婪商贾，囤积居奇，哄抬炭价，致使百姓有钱无处买炭，有煤不能用！更有甚者，竟设下毒计，欲以万民性命，构陷儿臣，断绝百姓最后的活路！”