迈克尔·肖的呼吸一滞。
来了！正题来了！
只听吕喆继续说道：
“我当时就那么看着他，没说话。他看我没反应，还以为我不知道，就更来劲了。”
“他拍着我的肩膀，挤眉弄眼地开玩笑：‘哥们，那可是来自华国的财团啊！跟你是不是有关系？你肯定认识那个新老板吧？’”
“‘说真的，吕，以后咱们兄弟要跟老板谈合同，你可得帮我美言几句啊！你看，我这合同快到期了，你帮我探探老板的口风？’”
说到这里，吕喆自己都忍不住笑出了声。
他靠回躺椅，摊开双手，看着已经彻底石化的迈克尔·肖，脸上的表情精彩至极。
“你能想象吗，迈克尔？”
“我的球队里最大牌的球星，我未来十六年王朝的二当家，在我到队的第一天，就凑在我耳边，悄悄地跟我商量着，该怎么从他老板——也就是我——的手里，多要点钱。”
……
吕喆的内心独白在那个瞬间翻江倒海。
‘兄弟，你这不叫探口风，你这叫当面述职。’
‘谈合同？你现在说的每一个字，都在决定你未来合同的大小。’
‘还想让我帮你跟老板美言几句？你现在对着的就是老板本人啊！’
当时，吕喆只是不动声色地拍了拍哈登的肩膀，露出了一个意味深长的微笑。
“放心，詹姆斯。”
“我们老板，人很好的。”
“他绝对不会亏待自己人的。”
……
故事讲完了。
泳池边，只有微风拂过棕榈叶的沙沙声。
迈克尔·肖感觉自己的世界观正在被一片片地拆解，然后用一种荒诞又离奇的方式重新拼接。
他看着眼前这个云淡风轻的男人，终于明白了。
这是一个持续了十六年，涉及上百亿美金，欺骗了全世界，并最终缔造了体育史上最伟大王朝的……终极玩笑。
而他，迈克尔·肖，是第一个听到这个玩笑的幸运儿。
迈克尔·肖的喉结艰难地上下滚动了一下。
他感觉自己的大脑正在以一种前所未有的速度飞快运转，试图将这十六年来的所有碎片信息重新拼凑起来。
“所以……”他的声音带着一丝颤抖，眼神里充满了恍然大悟后的惊骇，“所以，在那之后，火箭队……那支史无前例的超级战舰的组建，也都是……”
他不敢说下去了，只是用一种求证的目光死死地盯着吕喆。
吕喆得意地撇了撇嘴，那神情仿佛在说：
“你现在才反应过来？”
迈克尔·肖深吸一口气，像是自言自语，又像是在向吕喆确认：
“我记得很清楚，17年夏天，火箭队用一份在当时看来溢价严重的合同签下了来自希腊的扬尼斯·安特托昆博，当时他还只是一个有潜力但技术粗糙的球员。”
“紧接着，你们又通过一笔复杂的交易，从掘金队换来了尼古拉·约基奇，一个同样不被看好的二轮秀中锋。”
“最疯狂的是为了卢卡·东契奇！”迈克尔·肖的声音不自觉地提高了八度，“你们几乎送出了未来三年的首轮签，向上交易，就为了选那个当时只有十八岁、被无数球探质疑无法适应NbA强度的欧洲天才！”
他激动地挥舞着手臂。
“当时全世界的媒体都在惊叹，说这个华国财团不仅有钱，而且有魄力，眼光毒辣得可怕！”
“没人能理解你们的操作，但事后证明，你们每一步都踩在了点子上！”
“那支由你、哈登、字母哥、约基奇和东契奇组成的五巨头核心，从2020年开始，统治了联盟整整十二年！”
“2021-22赛季，你们甚至在轮流休战的情况下，打出了震古烁今的常规赛78胜！”
“那根本不是一支属于地球的球队！”
迈克尔·肖喘着粗气，终于问出了那个呼之欲出的问题：
“这一切……都不是巧合，对吗？全都是你的手笔？”
吕喆终于笑了，笑得像个恶作剧得逞的魔王。
“迈克尔，你难道忘了，安特托昆博、约基奇、东契奇……他们签约的经纪公司叫什么名字吗？”
迈克尔·肖的瞳孔骤然收缩：
“cJ……cJ体育经纪公司！”
“宾果！”吕喆打了个响指，“你觉得，江成杰是我兄弟，我让他签下几个未来名人堂级别的球员，然后把他们全都带到我自己的球队里来……这很难理解吗？”
“我的天……”
迈克尔·肖瘫坐在椅子上，感觉自己浑身的力气都被抽干了。
他眼前的这个男人，不仅在球场上是上帝，在球场外，他就是那个操控一切的棋手！
“所以说，这就是自己当老板的好处。”吕喆摊了摊手，语气里满是轻松惬意，“我早就烦透了跟那些总经理、总裁们扯皮的日子。他们懂个屁的篮球！”
“我想要谁，我就签谁。”
“我想打什么战术，教练就给我安排什么战术。”
“没有内斗，没有猜忌，没有为了合同勾心斗角。”
他端起杯子，悠然自得地说道。
“我终于可以，安安心心地，只考虑打球这一件事了。”
安安心心打球？
迈克尔·肖看着他，心里在疯狂咆哮。
你管这个叫安安心心打球？
你这是把整个NbA当成了你的私人游戏！
从球员到教练，从管理层到老板，你一个人玩了个遍！
那个长达十六年的火箭王朝，原来只是你为了让自己打得舒服，顺手搭建的舞台！
这太恐怖了！
然而，吕喆接下来的话，更是让迈克尔·肖体会到了什么叫真正的“凡尔赛”。
“不过嘛……”吕喆话锋一转，脸上露出一丝“不堪回首”的表情，“其实，在字母哥他们都成长起来之前，我在火箭的头两年，打得还挺辛苦的。”
他看着迈克尔·肖，无比认真地补充道。
“那时候，球队就靠我和哈登两个人撑着，很多时候，真的只能靠我一个人大包大揽。”
“你知道的，我职业生涯单场最高分105分，还有季后赛单场最高的97分，都是在那个时期拿到的。”