袁绍心思不定，但忽然收到了张合送回来的军报，曹军败退，已经全数缩回了黎阳，阴安方向亦是苦于支撑，昨日不见粮运，恐怕有退军之可能。
故此，袁绍心中顿时觉得，这不就是绝好的时机吗？
前压至官渡，忽然袭取荡阴小道！
而后声东击西攻入河内，便可切断其向西之粮道！再自并州出使与马腾、韩遂商谈，鲸吞吕布之兵马，第一策则能成也！！
想到这，袁绍立刻召来沮授，将军情告知，命他为监军，下令让张合分出精锐依计行事。
……
八月。
袁军进压黎阳、河内，且再次增兵内黄，大有决战的意思，而曹操亦不甘示弱，假天子符节在手，调遣各地兵马聚拢于曹仁、曹洪、夏侯惇三位宗亲将军麾下，分别守黎阳、阴安、东郡三地，号称十五万雄兵镇守。
双方大战几场，各有胜负，袁军搭土楼以射箭，曹军便用投石车毁其土塔，又逼近军营掘地而攻，在内黄至官渡之间，不断相互抄掠粮资、火烧水淹军马。
仿若你来我往一般狂攻如潮。
趁此时机，张合点三千精锐骑兵，亲自进入荡阴小道，顺利穿行而出，奇袭了荡阴、林虑，引一万大军在后来援，彻底占住原来的司隶校尉部之北。
此时，南面为淇水、高山，张合只需要镇守此地，等待大军聚集，便可积蓄兵力从而挥军南下。
果然如策论上所说，河内看似山关水险，实际上兵力短缺空虚，并无名将镇守，出其不意奇袭只需攻克关隘，城内守将必然求援。
再击其援，则可断城以粮，此城中民户较少，死守只能是坐以待毙，故而开门认降。
张合将军报发还回去，袁绍命他待兵马聚集后，继续南下取淇县，再至怀县，如此便可隔绝豫州向西之道。
张合深明兵法，立刻就明白了袁绍的用意，进取诸地，得三县、十一乡之地，破敌八千，得民数万，已是巨大功绩，威震河内、河东以及豫州局部地区。
而后和董昭、张杨之兵相拒于怀县之北，一片地势平坦之处。
相拒三日，张合阵斩张杨麾下大将严当，击败张杨，占据武陟，风头一时无两，彻底吹响了袁军反攻的号角！
而曹操想来援，却撤不出内黄、官渡战场的兵力，因为袁绍亦亲自在督战，如有空缺则立刻进军。
许都之内各营却又空虚，许泽又在青州驻军，根本不在腹地，短期之内不能得援，局势瞬间僵持住了，只能靠张杨自己镇守，许都最多能从陈留出三千兵马策应。
官渡曹营。
“乱了乱了，全乱了！”
曹洪急得在主帐内宛如热锅上的蚂蚁，早已是被这几日的军情弄得头皮发麻，临近秋收，袁军像是疯了一样反扑，各部将领死伤不顾，只求夺回黎阳、阴安之地。
现在好了，河内亦来败报，黎阳、阴安也是岌岌可危，这要是今年将去年所得全部丢失，回去之后有什么面目存活于世？！
那岂不是要被其他同僚讥讽到羞愧欲死！
“现在如何？为何不攻？将许子泓调来，让他主攻！”
曹洪顶不住了，自己的部曲死伤了一半，但进展非但半点没有，还退后了几十里，传出去丢死人，虽然知道袁绍是在强撑，可是打仗谁不是强撑？
比的不就是谁更能撑得住么？
反正相比之下，曹洪已经是心惊胆战了。
可是主帐之内，曹操还是气度平稳，丝毫不慌，却也没什么计策告知。
“丞相，你说句话啊！”
“我说什么？”曹操抬眼看他，“当初主攻是不是你力求来的？”
“是……”
曹洪听见这话瞬间就萎了，本以为自己在九江积蓄兵力，招募了九江、丹阳的兵马，还得到了袁术旧部几千人，坐拥几万副甲胄，可谓雄兵也！
这个军力，哪怕是自己独自出来做一方诸侯都够了，攻克一个内黄是手拿把攥的事情，却没想到袁军在去年大败之后，今年的意志力反而更凝聚！
由张合、高览为统帅后，军纪提升了一大截，而且常善守不攻，遇险不入，风格大改！
以前颜良、文丑领军时，兵如虎狼、将似烈火，遇到山林宁愿赌那个伏击的几率，也要进去探一探，现在不一样了，这两人行事风格谨慎得不行。
“可，如今战事不利，再不调兵遣将，恐怕大局危矣！”
“危什么？黎阳、阴安丢了吗？”曹操又冷着脸问道。
“没有。”
曹洪无奈低下了头，不敢和曹操顶嘴。
曹仁就很聪明，他知道有个大炮筒在，就不需要自己说话，其实他现在也很依赖许泽，这种硬仗啃不下来的时候，宗亲都喜欢许泽在营中。
一旦到了千里追击，大势破城倾轧的时候，又希望许泽高风亮节，自己回许都去大理寺上直，这种心态非常不要脸，但有时候就是忍不住……
所以这话曹洪说了，他就可以不用说了。
也不是说立刻就调过来，至少把话递到大哥面前，将子泓的名字提出便可。
果然，曹操骂完了之后就陷入了思量之状，好似在思考调遣许泽到官渡来主攻的必要性。
片刻之后，他抬起头来冷静的说道：“不必着急，再等一个消息。”
“还，还等什么！？”
曹洪瞪大了眼睛，没明白这话的意思，什么计策都没有？只是守着等消息？
哪有什么消息，等袁绍自己败退吗？
他刚想再问，曹仁拉了一把，摇了摇头示意安分些。
这种事，听大哥的就对了。
……
河内几乎沦陷，为人攻至怀县，阻隔了去往长安的道路，而河东、弘农两地也都闹得人心惶惶。
一时间消息阻塞，谣言四起，都说长安已乱，钟寺卿死于贼兵攻城，和当初王司徒一样，被迫自城门楼上坠亡。
自西去长安这一条路上，贼乱四起、各家闭门，谁也不知战局如何。
同时又传来河内大乱，袁军已进驻河的消息，这么看下来曹军的确已经陷入颓势，而许泽在青州却也毫无动静。
就在人心惶惶之时，九月，长安传来了一个极其劲爆的消息。
几乎引爆了整个中原腹地。
吕布以军粮囤积重地太仓为伏，诱西凉军深入，焚烧谷仓周围山地，围韩遂、马腾联军六万，斩下韩遂及其麾下八部将领之中，候选、程银、张横、马玩的首级。
几乎是一己之力，将韩遂兵马打得溃散。