新上海，地底三百米，裁决所核心会议室。
气氛压抑得像是凝固的水泥。
冰冷的金属长桌旁，只坐着寥寥数人，但每一个，都是这座废墟之城金字塔尖的存在。
李牧站在全息投影前，他身上那套笔挺的作战服甚至没有沾染一丝尘埃，仿佛之前那场狼狈的遭遇战与他无关。
“目标代号‘容器’，初步判断为最高级别的污染源，具备反向吸收净化能量的特性，并且……拥有极高的战术素养。”他的声音没有起伏，像是在陈述一段数据。
长桌首位，一位头发花白、戴着金丝眼镜的老者，新上海名义上的最高管理者王振国，推了推眼镜：“小牧，你的意思是，你的‘裁决者’小队，连一个重伤的个体都拿不下？”
“是处理不了。”李牧纠正道，“常规手段无效，重火力压制风险过高。他不是普通的疯子，他懂得利用环境，甚至不惜引爆一整栋楼来制造逃脱路线。”
“疯子。”另一个穿着研究服的女人嘀咕了一句。
李牧没有理会，继续说道：“我已经派人去坠机点进行样本采集了。我建议，启动b级预案，申请动用‘净化之源’的部分权限，对他进行全城范围的能量标记。”
“动用‘净化之源’？”王振国皱起了眉，“那东西还不稳定，每一次启用都是在抽取这座城市的根基。为一个来路不明的家伙，值得吗？”
“值得。”李牧斩钉截铁，“我怀疑，他身上携带着的，就是导致这个世界崩坏的‘核心’之一。只要得到它，我们就能彻底激活‘净化之源’，而不是像现在这样，苟延残喘。”
他的话语带着一种不容置疑的狂热。
会议室陷入了沉默，每个人都在权衡利弊。
就在这时，李牧手腕上的通讯器震动了一下。他抬手点开，一道加密信息浮现。
“报告长官，坠机点样本已回收。残骸材质超出数据库所有已知合金，能量分析……分析出现严重过载，初步报告显示，那是一种前所未见的，类似于‘混沌’概念的能量。与‘容器’身上的气息高度吻合，但……我们的设备无法进行更深层次的解析。”
李牧关掉通讯，目光扫过在场的每一个人。
“各位都听到了。一种我们的技术无法理解的力量。这种力量，现在就在我们的城市里游荡。你们还觉得，这是一个可以慢慢处理的小问题吗？”
王振国的脸色彻底沉了下去。
“我同意启动b级预案。”他最终开口，“但挖掘‘净化之源’遗迹的计划必须同步进行，我们需要更强的力量来应对未知的风险。”
“正合我意。”李牧的嘴角，几不可查地动了一下，“看来，是时候请我们的‘神’，真正苏醒了。”
……
与此同时，在城市另一端的某个废弃地下管道中。
张凡靠着湿冷的管壁，胸口每一次起伏都带来一阵撕裂般的剧痛。
“寿命……又在往下掉了。”
他看着自己脑海中那个不断跳动的数字，从十四年，已经跌落到了十三年又三百五十四天。
短短半天，消耗了十天寿命。
“妈的，这鬼地方连空气都在吸我的命。”张凡忍不住低声骂了一句。
“报告分析结果。”李虎的声音在他脑中响起，依旧是那种没有感情的语调，但信号强度比之前弱了很多，“当前环境能量场存在高浓度秩序系压制效应，对你的混沌同化臂及我的虚空核心均产生持续性损耗。我的自我修复进程已低于预期百分之七十三。预计……四十七小时后，将进入强制休眠。”
“四十七小时？两天都不到？”张凡头皮一阵发麻，“就没有什么办法？”
“补充高纯度能量，或，脱离当前压制区域。”
“废话。”
张凡闭上眼睛，尝试沉入意识深处，链接那个承载着文明希望的“摇篮”。
数据流如同漆黑的深海，冰冷而浩瀚。
他努力地呼唤着，寻找着那一丝熟悉的气息。
“婉清……普罗米修斯……”
过了许久，一道微弱得几乎要熄灭的意识波动，才从数据之海的最深处传来。
“张凡……活下去……坐标……偏移……寻找……能量节点……”
断断续续的几个词，像是垂死之人的呓语，随后便彻底沉寂下去，再无回应。
“能量节点？”张凡睁开眼，一脸茫然。这废墟里哪来的什么能量节点？加油站吗？
“吱——吱吱！”
一阵刺耳的尖叫声，伴随着利爪刮擦水泥地的声音，从管道深处传来。
张凡瞬间绷紧了身体，右手黑金色的纹路微微亮起。
李虎的声音适时响起：“侦测到生物靠近。体长约两米，高心率，高攻击性……警告，目标能量反应异常。”
黑暗中，一双双猩红的眼睛亮了起来。
那是一头体型堪比猎犬的巨鼠，浑身毛发脱落，皮肤上布满了脓包和诡异的白色纹路。
它不是丧尸，而是一种张凡从未见过的异变生物。
“腐化巨鼠，”李虎迅速调出了数据库中的相似物种进行比对，“但与末世初期的记录相比，其侵略性与能量等级提高了至少三个级别。”
那巨鼠死死地盯着张凡，喉咙里发出威胁的低吼，涎水顺着尖利的牙齿滴落，在地上腐蚀出滋滋的白烟。
“最关键的是，”李虎的声音里第一次出现了一种名为“困惑”的数据波动，“目标体内，同时存在两种微弱的能量特征……混沌，与秩序。这两种本该相互湮灭的能量，在它体内形成了一种扭曲的平衡。”
“混沌？秩序？”张凡愣住了，“跟李牧那帮人用的力量，还有我的力量……同源？”
“高度疑似。能量根源指向……地球地脉深处。与‘净化之源’，以及你提到的‘能量节点’，可能存在关联。”
听到这话，张凡的眼睛也亮了。
他看着那头口水直流的巨鼠，表情变得有些古怪。
这玩意儿……能吃吗？
不对，能吸吗？
既然它体内有混沌能量，那是不是意味着……
一个大胆的想法在他脑中成型。
“李虎，分析一下，我直接吸收它，会不会把自己毒死？”
“……无法计算。风险系数高于百分之九十。不建议尝试。”
“有时候，人就得赌一把。”张凡咧了咧嘴，缓缓站起身。
剧痛袭来，让他一个踉跄。
那头巨鼠似乎将这个动作当成了挑衅，嘶吼一声，化作一道黑影猛扑过来！
危机感和求生欲压倒了一切。
张凡右臂的黑金纹路瞬间暴涨，混沌的力量喷涌而出。
“赌对了，老子就能活！赌错了……黄泉路上也不算亏！”
他现在最缺的，是时间，是寿命！
而眼前这个丑陋的怪物，或许就是他在这片绝望废土上，抓住的第一根救命稻草。
不过，在这之前，得先给咱们的“晚餐”找一个安全点的“餐桌”。
“李虎，规划路线，找个易守难攻的地方，咱们得先安个家！”