沈太后的指尖轻轻划过沈朝雾鬓边的海棠绢花，“你这么想倒也没错，只是朝雾啊！”
她看着案上袅袅升腾的茶烟，语调愈发凝重，“这宫墙里的情分比琉璃盏还脆弱。皇上的恩宠如同这盏中茶，凉了便要换新的。后宫女子最要紧的不是情情爱爱，而是能攥住一生荣华的‘子嗣’。”
沈朝雾双颊泛起红晕，手不自觉地抚上平坦的小腹：“姑母，朝雾没有忘记。只要能多侍奉皇上，定能早日开枝散叶。”
“这后宫步步皆是刀光剑影。”沈太后按住侄女的手，冰凉的护甲带着不容置疑的力道，“越是受宠，越要如履薄冰。你如今位分尚浅，去启元宫请安时，万不可与皇后起冲突。余少云表面端庄大度，实则睚眦必报。”
见沈朝雾认真点头，沈太后仍不放心，话锋一转：“就说昨日，绰嫔陷害佳嫔不成，余少云虽然惩处了绰嫔，却对受委屈的佳嫔不闻不问。朝雾可知道其中缘故？”
“皇后是在嫉妒佳嫔受宠？”沈朝雾试探着开口。
沈太后露出赞许的笑意：“正是如此。身为六宫之主却如此狭隘，日后......”她突然收紧手指，目光灼灼地盯着侄女，“朝雾，你断不可学她。得宠时更要广结善缘，既要让皇上惦记，也要让众人挑不出错处。唯有如此，才能在这后宫站稳脚跟。”
沈朝雾脊背挺直，郑重地道：“姑母教诲，朝雾铭记于心。日后定以皇后为戒，既要圣眷绵长，更要周全稳妥，既让皇上看重，也让后宫众人信服，绝不让您失望。”
“好孩子。”沈太后满意地道。
沈太后留沈朝雾用过午膳，才让她回朴韵宫景莲苑，并赏赐了一个姓田的嬷嬷，琴音和棋理两个宫女去她身边伺候。
这天午后，王福全去了寿昌宫，萧浔宣魏静伊晚上侍寝。
魏静伊的人缘要比沈朝雾好，众秀女纷纷向她道喜，“静伊妹妹好福气！这可是天大的喜事，日后必定圣眷不衰！”
“今夜过后，妹妹指不定就能步步高升，可别忘了姐妹们啊！”
此起彼伏的恭贺声里，夹杂着羡慕与讨好的笑意。
魏静伊面上浮起赧然之色，指尖轻捻绣着并蒂莲的帕子，半垂的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影：“姐妹们莫要打趣我了，不过是陛下初次召见，哪敢肖想什么圣眷不衰？”
顿了顿，又道：“陛下广纳贤淑，这宫里的好日子，才刚刚开始呢。姐妹们姿容出众，这恩宠自然会来的，说不定明日此刻，我便要向姐妹们道喜了。”
对于萧浔让魏静伊第二个侍寝，后宫里聪明的都看得明白，皇帝这是想让贵妃和贤妃之争，延续到沈朝雾和魏静伊身上来。
魏静伊在侍寝前，同样喝了一碗燕窝羹，侍寝后，萧浔依例晋封她为选侍，但没有赐住所。
“到底还是不如我的。”沈朝雾洋洋得意。
但这份得意，只持续到午后，随着王福全再次前往寿昌宫，再次宣魏静伊晚上侍寝，沈朝雾面上的得意瞬间被嫉妒和不甘取代，“凭什么她可以连续两天侍寝！”
田嬷嬷赶紧安抚她：“小主莫气！陛下连召同一人侍寝，未必就是宠爱。您想啊，若真是看重魏静伊，头回侍寝后怎会连个像样的住所都不赐？说到底，不过是看在方家的面上，暂且抬举罢了。”
说着，将茶杯奉给她，“这连续侍寝又算得了什么？您可还记得恭贵嫔？当初她多受宠，连着好几日承欢，可一朝失了圣心，被厌弃后，不过半年就郁郁而终。这陛下的恩宠最是无常，魏静伊这点风光，指不定哪天就没了。小主您沉住气，以您的才貌，还怕没有出头之日？”
“你说的对，我没有必要与她相争。”沈朝雾傲然道。
而第二次侍寝的魏静伊，获得住所：翊坤宫的襄睦馆。
就在后宫猜，魏静伊是会连续三天侍寝呢？还是皇帝另外宣召秀女或后宫嫔妃侍寝时，皇帝却连续三天没有宣召人侍寝，让人无法揣测皇帝的心思。
五月的阳光照在皇宫红墙上，树影在砖石地上轻轻摇晃。
谢知意去慈宁宫给沈太后请了安，回到清极院，刚进院门，就见陈育琳疾步走了过来，行礼道：“主子，陛下来了，在书房，已等了好一会了。”
谢知意忙快步朝书房走去，隔着门口隔着的竹帘，她就瞧见萧浔站在书案前，在翻看什么。
“妾身参见陛下。”谢知意掀帘入内，敛衽行礼。
“没想到朕的爱妃，这么有童趣。”萧浔扬了扬手中的《千童戏春图册》，嘴角噙着一抹揶揄笑意。
谢知意拿着团扇，半遮面，故意做出羞赧模样，语调却带着狡黠：“陛下，这《千童戏春图册》虽画的是童趣，却也藏着民间的烟火气呢！”
萧浔笑问：“哪呢？朕怎么没看出来。”
谢知意走到他身边，随手一翻：“陛下看，这巷口卖糖画的老汉，摊前围着七八个垂涎三尺的孩子，有个穿红袄的女童踮着脚，手里攥着的铜板都被汗浸出了印子，是不是挺有趣的？”
“还有这个。”谢知意又翻一页，“这竹筐里卧着的小黄狗，许是被孩童们的喧闹惊着了，耷拉着耳朵往筐底缩呢。”
萧浔看谢知意说起来眉飞色舞，笑道：“爱妃心细如发，朕竟不知这画里藏着这么多鲜活意趣。”
谢知意睫毛轻颤，“陛下日理万机，那有闲情雅致细细品鉴，妾身闲暇，还发现，这绘本还有个妙处呢。”
“哦，还有何妙处？爱妃莫要卖关子？快告诉朕。”萧浔笑问道。
“每幅画里都藏着字谜，解出来便是一首童谣。陛下整日看奏章劳神，不如换换脑子，陪妾身猜一猜？”谢知意指着画中骑竹马的孩童，“不如就从这幅开始？”
“朕看看。”萧浔俯身细看，“这骑竹马的孩童头戴斗笠，手中竹枝挑着一串铃铛，脚下踩着的刻着花纹的砖石上……”