与此同时，邺州副都统孙巨的外甥栾廷玉和三子孙立也学史文恭的样子，一路奔波来到大名府，投身于周侗门下。
周侗见栾廷玉颇具习武天赋，便收他为四弟子，精心传授周家四十二路旋风棍。又收孙立为五弟子，教导他三十六路降魔枪和十八路伏虎鞭。
而后，刘琦又将卧虎岭七杰徐宠之子徐宁带回大名府。周侗见徐宁骨骼清奇，便收为六弟子，仍以徐家家传的三十六路钩镰枪为主进行教导。
当年周侗和徐宠、林凯等兄弟常在一起切磋武艺，所以周侗也会林家的锁喉枪和徐家的钩镰枪。
有一日，蔡瑛儿在大名府不慎丢了钱袋，正巧被小乞丐武松拾到。武松为人正直善良，拾金不昧，当即如数奉还。瑛儿对武松的品行大为赞赏，便将他带回府中。周侗见武松机灵勇敢，便收为七弟子。武松生性不喜骑马，周侗便根据他的特点，悉心传授其霹雳双刀和鸳鸯腿之术。从此周侗闲暇时就教授七名弟子武艺。
小燕青时常到瑛儿处请安问候，蔡瑛儿也在后院勤奋练习刀弩，闲暇时还会弹琴吹箫。她见小燕青乖巧伶俐，甚是喜爱，便耐心地教小燕青弩箭、刀法、琴艺以及箫艺。
话说卢俊义平日里常常前往军中走动，与军中将校肖鹏、杜仲、陈龙、赵宇以及刘琦、吴阶等人相处得如同亲兄弟一般。时常慷慨地请大家喝酒，席间众人还会兴致勃勃地比试武艺。
每次比试，卢俊义都会事先规定不准超过十招，众人心中也都明白，这是卢俊义顾念大家的颜面，毕竟在场之人，几乎没有人能与卢俊义走过二十个回合。
时光荏苒，这一日，忽然有圣旨传到军中。周侗赶忙率领众将恭迎圣旨。原来，邯郸境内有一座五指山，五指山上盘踞着一伙强盗，如今已聚集了五六千人之众，势力颇为庞大。
此前，邯郸知府为了隐瞒实情，曾多次派兵马前去围剿，然而结果却适得其反，强盗的人数不但没有减少，反而越剿越多。直至上个月，知府又出兵五千，试图一举剿灭，谁知主副将皆不幸战死，五千人马也是死的死、降的降，最终只有八百多人狼狈逃回。
朝堂之上，宰相文彦博深知周侗的军事才能，便力保举荐他带领大名府官兵前往五指山，剿灭这伙为非作歹的强盗。太皇太后权衡利弊后，应准了此事，天子随即下达了圣旨。周侗接了圣旨，深知责任重大，不敢有丝毫懈怠。立刻着手整顿人马，精心筹备，准备十日后出征。
卢俊义听闻此消息后，热血沸腾，一心想要随军出征，建功立业。此时军中正好招募新兵，卢俊义便毫不犹豫地报名当了一名骑兵，随军踏上征程。史文恭、孙立、栾廷玉听闻后，也纷纷表示想要前往当兵。然而，周侗考虑到他们学艺尚未完成，且年纪尚小，便没有同意。此时，史文恭十七岁，孙立和栾廷玉十五岁，林冲和徐宁十四岁，武松才十三岁。
出征前夕的当晚，蔡瑛儿在内宅精心备下了一场酒筵，为周侗送行。席间，瑛儿轻拨琴弦，婉转吟唱了一曲，那歌声悠扬动听：
“鞍上人，披金甲。
坐下马，挂金铃。
军旗猎猎，彩霞飞迎。
枪系红樱，雕弓满盈。
刀剑出鞘，风停雨凝。
听将令，号角鸣。
虎狼兵，出连营。
千军列阵，显露龙形。
万里征程，阵阵皆赢。
凯旋欢庆，四海安宁。”
次日，周侗亲率一万雄师，浩浩荡荡出征五指山。
大军兵分三路，旌旗猎猎，罗列四方。那绿沉枪、点钢枪、鸦角枪，枪身熠熠，锐光闪耀，仿若能撕裂苍穹；青龙刀、偃月刀、雁翎刀，刀气纵横，杀气弥漫，似要将天地笼罩；雀画弓、铁胎弓、宝雕弓，弓身圆润，箭羽饱满，犹如蓄势待发的雷霆。
第一队大将肖鹏一马当先，充作先锋，麾下士卒个个士气昂扬；后一队大将陈龙则负责押运粮草，确保大军补给无忧。周侗稳坐中军，众将官抖擞精神，严阵以待。
七日后，这一万雄师历经跋涉，终于抵达五指山下。大军迅速扎下大营，营帐连绵，气势恢宏。
再说蔡瑛儿，自周侗出征之后，每日里情思萦绕，心心念念皆是周侗的安危。
这一日，在收拾物件时，偶然发现了邯郸令狐写给云台八怪有关刺杀蔡家的书信。蔡瑛儿看罢书信，命青霞、紫云召集来六个弟子，将书信内容细细诉说了一番。
这六兄弟听闻此事，个个义愤填膺，摩拳擦掌，只待要替师娘报仇。蔡瑛儿原本只想带领史文恭、孙立、栾廷玉前往探查，怎奈林冲、徐宁、武松三人软磨硬泡，执意要跟随同行。蔡瑛儿无奈之下，只得应允，于是带领众人，直奔邯郸府而去，誓要查明当年蔡家被劫杀的真相。
老管家周康苦苦劝谏，却未能阻拦，无奈之下，只得匆忙跑去告知卢平卢员外。
且说周侗在五指山下的大营之中，为了摸清五指山上的虚实，派出多支人马前去打探消息。
这一日，忽然有中军前来禀报原来，有一人名叫王伯年，此刻正在营外求见。周侗一听，得知是自己的结拜二哥，不敢有丝毫怠慢，忙整衣出迎，将王伯年接入大营。
兄弟二人相见，行礼已毕，周侗赶忙问道：“二哥，不知因何在此？”王伯年说道：“三弟啊，我家就居于这五指山脚下。当日我们四人一同进京，后来四弟种师道前往延安府上任。而我和五弟，一个将心血倾注于作画之上，力求丹青妙笔，绘尽世间风华；一个则把精力用于研读兵书，渴望精通韬略，安邦定国。
可惜啊，此次我们二人又都未能科举及第。我此番前来，是为了五指山的十义士之事。这五指山上，原本并无强盗。只是五年前，邯郸地界遭遇大旱，赤地千里，灾民无数。当时的令狐知府，面对百姓的疾苦，非但不开仓借粮，赈济灾民，反而置若罔闻，导致一千多百姓活活饿死。
邯郸本有这十位豪杰，他们心怀大义，散尽家财，竭力周济百姓，然而杯水车薪，难以缓解灾情。无奈之下，他们只得冒险抢了粮仓，之后被逼上了五指山，落草为寇。此乃是官逼民反啊！”