夜色未尽，晨曦初露，西州城中已是灯火通明，靖乱军营帐之内却是一片静穆庄严。营帐中央，一张粗制的军略大图平铺案上，三座红色小旗标明着郑南、巴镇与西州，赫然在列，如三颗朱砂点燃在刘蜀大地之上。
武阳立于图前，目光如炬，神色沉稳，周身虽未着甲，却自有一股将帅之威笼罩其身。他知道，此刻不是继续前进的时候。洋城虽近在咫尺，然刀锋收而不发，方显深藏不露之势。西州的陷落，如石入湖心，所起的涟漪才刚刚扩散出去，各方势力定会随之而动，尤其是谢必安与潘峰两方——前者性情猜忌凶残，后者城府极深，绝不会坐视西州易主而无动作。
“诸位，”武阳转身看向座中诸人，一一而点其名，“我军虽胜，却伤未复，兵未整，民心尚未笼络，此时急攻洋城，无异于以卵击石。我们要的，是根基，是长久之势。”
赵甲、严林、孙丙、李丁、谢戊、钱乙、卫钟七人肃然起身，听武阳分派职责。
“严林、赵甲，你二人本就素以纪律严明、操练有方闻名，今后军中练兵、战阵演习之事，皆由你二人统筹。”武阳目光看向赵甲，道：“赵甲，我军现有六大营，但新兵尚多，需以老兵带新兵，尽快熟稔军纪，不容拖沓。”赵甲拱手应下，眼神坚定。
严林则紧接道：“末将愿立军令状，十日之内，新募之兵必能列阵如行，成军如风！”
武阳微微点头，又看向三人：“孙丙、李丁、谢戊，你三人外出多有经验，如今我以靖乱名义掌控三地，需设募兵所，立招贤榜，广开门路，网罗英才、募得壮士，以民心为根，以义名为旗。”
谢戊拱手：“请主公放心，西州入主公之手，民众多有耳闻，若以匡扶社稷之名感召，必有人应募。”
孙丙也补充道：“末将可沿路张榜、分遣士子入坊入巷，言之以理，晓之以情，令乡间之人亦知靖乱军非贼寇而是义军。”
武阳微笑：“正是我意。”
他又看向钱乙：“你负责最危险也是最关键之事——侦察与情报，尤其是谢必安那边的动向，一举一动，都须了然于胸。”
钱乙点头：“我已遣人乔装入各地，尤其张威余部之人，也有数名甘心归顺，可打入谢军内探听消息。”
武阳再转向卫钟，道：“卫将军，你熟知巴镇、郑南、西州地形、兵备、城防之事，今日起，你便负责三地的防御与后勤。军需、辎重、粮草、工匠、修葺城墙等，皆归你统筹。”
卫钟拱手而拜：“主公放心，虽不能冲锋陷阵，但守土安民，仍能效命一二。”
众人皆已得令，武阳目光一一扫过，沉声说道：“我料谢必安知张威被擒、三城落入我手，必暴怒如雷，其性好勇忌强，十日之内，必有兵至。我等必须以十日之功，筑好立足之基！”
帐中气氛陡然肃穆。
赵甲猛地握拳：“来得好！若他敢来，我赵甲便叫他有来无回！”
严林沉声附和：“三地防守若稳，可攻可守，谢贼若妄动，定叫他知我靖乱军非软骨之辈！”
众将齐声应诺，声音响彻营帐之上，宛如号角已鸣，铁血将至。
接下来的十日，靖乱军三地忙碌不休，却有条不紊。
在西州校场，赵甲与严林每日亲自巡视，新募士兵列阵于空地之上，晨起操演，午时阵练，暮色将临仍未歇息。赵甲一声令下，数百兵卒排阵如潮，步伐整齐；严林则着手改造兵器营具，改弓弩，补刀盾，操练长枪短矛配合之法。两人言语如风雷，声震三军，训练场上尘土飞扬，呼喝之声不绝于耳。
“杀！”一声怒喝，赵甲亲自上阵，手持钢刀击败三名士卒，喝道：“敌在前，你退半步即是死！靖乱军不能有孬种！”
“是！”士卒跪地磕头，额角流血，却双目炽热如火。
与此同时，孙丙、李丁、谢戊三人分头前往各乡招兵。他们在城中张榜布告，标明“靖乱军奉王诏靖清内乱，广招忠义之士共扶社稷”，并命士子走街串巷，宣扬靖乱军入西州以来军纪严明、秋毫无犯，百姓安居，商旅通行。渐渐地，自愿前来报名者络绎不绝，其中不乏识字之才、乡勇猎户。
谢戊尤为巧舌，常于茶馆集市当众演讲：“今日若不靖乱，明日即是战火烧门。王朝已危，奸臣当道。武阳大将军虽年少，却胆识过人，天命所归，汝等若随之，当有封侯之望！”
乡民纷纷点头，少年郎们更是热血上涌，自愿参军者一日百余。
而钱乙则每日进出营帐之间，足迹遍布三城，命亲信潜入敌营、设暗哨于交通要道，甚至购得张威昔日所用地图与手下名册，逐一核对，防敌余孽滋事。他还巧妙安排靖乱军士卒于市集之中布施粮食、护卫民众，令百姓口碑愈发向好。
卫钟则于巴镇、郑南、西州三地组织匠人日夜修缮城防。他熟知防御之术，命人加固西州四门，增建箭楼与了望塔，增设投石车与滚木油罐。他还重新整顿辎重之道，于三城之间修建驿站与通粮小道，令军粮可昼夜轮转，不至断供。
一夜寒风吹来，他披甲巡视西州城墙，望着灯火通明的坊巷，心头微热：“武阳此人，真有几分帝王之气。”
而在营中最忙碌的，仍是武阳。他日日召集将领分析敌我情报，夜晚伏案拟制军律，白日巡视三军营地，数度因疲惫而伏案睡去。他曾对赵甲低声道：“若不谋百姓之生，又何以自居为将？”
十日转瞬即逝，三城之地风云已变，靖乱军自西州大捷后稳居巴镇、郑南与西州三地之地利，武阳帐下兵马迅速扩充。原本麾下仅有四千六百兵马，今则大不相同。
经由西州战后收编张威部，卫钟归降后带来的旧部，加之孙丙、李丁、谢戊三人这十日来以靖乱之名积极招募，靖乱军兵力达到了前所未有的规模。据严林核算：新军合计达二万一千八百余人。
七千新军虽经招募而来，但良莠不齐，缺乏磨合。武阳知兵之道，深明操练之重要，召赵甲入帐，亲授密令：此七千人不可轻率用之于战，务必加强操演，以三月为限，练出一支可用之兵。赵甲闻令即拜，言道：“末将愿亲自带兵操练，保此七千人三月之后，人人能披甲上阵！”武阳拍其肩，沉声道：“此事，惟望赵兄。”
与此同时，武阳深知眼下兵力虽多，然若未加统筹部署，仍是一盘散沙。先前六大营各行其事，战时虽见成效，然局势变化剧烈，已非昔日可比。故他在大帐之中，召集众将，议定重整军制。
帐内帷幔垂天，沙盘阵列清晰，诸将围坐左右，神情肃然。武阳负手而立，目光扫过众人，朗声说道：“今靖乱军据三地而立，兵马破两万，已非昔日草军之态。为战将至，吾等当整军以备之。”
他取出新制军令，展开铺于桌案之上。
“旧日六营，今起更名如下：赤虎、青龙、玄机、血煞、玄武、丰戍。”
诸将闻之交头接耳，皆觉名号铿锵，气势非凡。赵甲最先出列，抱拳而问：“主公，末将所属为何？”
武阳微微一笑：“赵甲，尔骁勇善战，冲阵破敌，堪为先锋之选。今任赤虎营主将，统兵八千，专责攻坚拔寨之事。”
赵甲顿首应命，朗声道：“末将赵甲，誓不负赤虎之名！”
随即，武阳目光投向孙丙：“孙丙性沉稳、应变敏，今任青龙营主将，统兵五千，负责侧翼策应、救援两翼。”
孙丙低头接令：“谨遵将令。”
“钱乙，”武阳转而看向帐中那位静立不语的男子，“你机敏果敢，善于探查，情报往来，多赖你办。今命你为玄机营主将，统兵两千，专责侦察、联络、密事，军中耳目、你为关键。”
钱乙点头：“玄机者，藏锋于影。属下明白。”
“严林！”
“在！”
“你骁勇而狠辣，作战果决，最适率死士之营。血煞营由你统率，兵虽仅一千，却是我军之矛，杀敌锋芒，袭敌心腹。”
严林起身：“谢主公器重，末将必令血煞之名，令敌胆寒！”
武阳轻轻点头，旋即望向李丁：“玄武者，镇守之义。你所统重甲步卒乃坚盾之军，今玄武营交由你掌，兵三千，稳守城防，护卫要地。”
李丁沉稳答道：“玄武营，重如山岳，末将当守之。”
最后目光落在卫钟与谢戊身上。
“卫钟。”武阳语声一顿，“你久经战阵，熟谙兵法，虽新归吾军，然心忧民生，志在平乱。今命你为丰戍营主将，统五千兵，掌三城防务、粮草后勤。”
“谢戊为副将，与卫将军同理政务，归属卫钟调度。”
卫钟闻言正色起身，抱拳道：“谢主公不弃，卫钟愿竭尽全力，守住三地百姓之安。”
谢戊亦拱手：“愿为主公分忧。”
帐内众将肃然，武阳手执铁戟，拄地而立，朗声宣道：“此六大营，各司其职，若若一体。另余亲兵八百骑兵，吾将亲领，号为天武骑，为我之手足，战场突击之力。”
众将齐声道：“愿听将令！”
武阳颔首：“新编虽成，然敌未懈怠，赵甲，七千新募兵未入六营，暂时归你麾下，专责训练，三月后再作分配。”
“谨遵将命！”赵甲拱手而出。
帐议既定，次日清晨，六大营旗帜齐展，三城之地号角长鸣，营中士卒纷纷列阵操演，甲光闪烁，刀戈如林。
赤虎营于西州外山地设营练兵，赵甲亲自披甲与士卒对战，鼓声隆隆，尘土飞扬。
青龙营于巴镇以北设策应之地，孙丙设立演阵图纸，以阵演变练兵法。
玄机营每日分队出入，或潜行或探路，钱乙安排密探行于各地，掌三城情报。
血煞营藏于郑南密林中，严林带人突袭假营操练，日夜不停。
玄武营则于城垣内外构筑障碍，李丁调度重甲士卒练盾阵、拒马、拒车。
丰戍营则由卫钟督办粮草、修缮军道，谢戊调度民力修桥补路，保通后勤。
而武阳每日亲巡三地大营，或观阵法，或听情报，或训亲兵八百，天武骑穿银盔铁甲，阵列如铁墙，所过之处百姓皆驻足观望。
在三城之地上，靖乱军犹如草原之鹰，振翅欲翔，风暴前夕，蓄势待发。
而武阳，正站在那阵风之巅。