郑南城外三十里，黄昏时分，暮霭沉沉，天地间弥漫着浓重的湿气。林木密布，山道蜿蜒，在这深秋寒凉中却不减杀伐之意。此处正是通往郑南的一处要冲，三万精兵已在此安营扎寨。
旌旗招展，号角未鸣，军容肃穆。
营地中央，高高耸立的主帅大帐巍然不动，四周巡逻兵丁来回穿梭，步伐如一，神色凝重。大帐之外，四盏长明灯稳稳地燃着，黄火如豆，照得周围明亮清晰。帐内则宽阔肃然，陈设整洁，一方巨大的沙盘陈列在正中，其上地形勾勒细致，山势河道、村落关隘无一不具。
此刻，大帐内主位之上，一人身着玄衣银带，目光深邃，面带几分儒雅笑意，却自有一股不动如山的威势。此人正是谢必安麾下大军师——诸葛长明。
在他下首，左侧坐着赵玄清，身形魁梧，眉若卧蚕，眼如铜铃，乃是牙门将中最擅骑战之将，人称“破锋马将”；右侧为李仲庸，文武兼资，号称“镇山虎”，其人外表斯文，实则刚猛有力；再下首则是孙景曜，轻骑指挥，行踪诡秘，被誉为“夜鹰”。三人皆为牙门三将，此次领军三万，由谢必安亲点，随诸葛长明出征，奔袭郑南。
三人端坐其位，眼中俱是敬意，不敢有丝毫倨傲懈怠。
诸葛长明缓缓启唇：“此番讨伐武阳，非但要夺下郑南，更要借此一役震慑群雄，使我军大名威震天下。谢公命我领军，责无旁贷，但破城之策，尚须诸位将军齐心协力。”
赵玄清性子直爽，当即拱手道：“诸葛先生乃百战名谋，我等三人奉命来此，自当唯先生之命是从。如今城已在望，请先生示下破敌良策！”
李仲庸、孙景曜亦俱点头附和，眼中皆有跃跃欲试之意。
诸葛长明微微一笑，不急不躁，缓缓站起，步至沙盘前，伸手一指城南。
“郑南守将正是那大潘降将卫钟，非等闲之辈，老于兵事，不可小觑。他治军有方，兵卒虽不多，却能固守。我等若强攻，恐陷苦战，损兵折将，非上策，也不知道那武阳小贼是如何说服了卫钟归降的？”
他话锋一转，指向城北一带山林，“然其人之性，却有一弊——多疑少断，喜听左右耳语。若使其心生疑虑，自乱其阵，才可无血破城。”
赵玄清皱眉：“既然如此，岂非要用离间之策？”
诸葛长明摇头：“非也。离间虽好，却缓不济急。我观卫钟近日常遣斥候出南门巡林探路，说明其疑我军突袭西北山口。但此路崎岖难行，非重兵可通，实则我军只需示之以形，虚张声势，便可使其转兵西北。”
孙景曜眼睛一亮：“这就叫调虎离山？”
诸葛长明微微颔首，续道：“我欲分兵三路，赵将军，命你率重甲骑三千，自南道故意喧哗进逼，扰其耳目，不可接战，三日三夜不歇，佯装主攻。”
赵玄清双目如炬，抱拳应诺：“末将得令！”
诸葛长明转向李仲庸：“李将军率两千精兵，自山道迂回，扎营于西北，夜晚点火造营，多设营旗，明修栈道，暗度陈仓，引其主力。”
李仲庸沉声道：“当以死任之。”
诸葛长明又转向孙景曜：“孙将军，你麾下皆为轻骑飞鹰，夜间行动无人可比。你率六千骑，绕行郑水，潜至北门之外五里林中，伺机而动。待卫钟疑神疑鬼，将北门兵力抽调，便乘夜破其侧营，扰其军心。”
孙景曜喜道：“破敌之机，在此一举！我亲自前往，不破敌军，誓不归帐！”
诸葛长明此时敛容正色，道：“待三路布成，我将领主力于夜半直逼东门，趁其兵力调动、城防空虚，挥军突袭，一举而下郑南。”
帐中顿时寂静片刻，随即三将齐声高呼：“妙计！实乃妙计也！”
赵玄清叹道：“我等曾破城数十，未见此等神谋。诸葛先生神机妙算，佩服之至！”
李仲庸亦赞：“诱敌、虚张、声东击西，环环相扣，一旦发动，敌人只怕难以招架。”
孙景曜拍案而起：“此计不但精妙，更贴合敌将之性！若卫钟果真多疑，必中先生之计。”
诸葛长明却淡然一笑，缓缓坐回主位，轻摇羽扇，道：“此计虽精，但并非专为卫钟所设。”
三人一愣：“哦？莫非另有深意？”
诸葛长明眼神微微一动，缓声道：“此乃为武阳所设。”
“武阳？”三人几乎同时发问，神色俱变。
诸葛长明点头道：“他也算智勇双全，麾下之兵精锐非凡，今在郑南城外活动甚密，或有图谋。若我等与郑南卫钟鏖战，武阳一定会来袭，而这个时候我便会亲自率领一万精兵做好埋伏，坐收渔利。故此策不止为破郑南，更为引武阳出手。”
帐内顿时陷入片刻沉思，赵玄清抬头：“先生之意，是欲将武阳一并困杀于此？”
诸葛长明冷笑一声：“他自以为洞察世局，善用人心。我便让他误判战局，步入我设下的棋局。”
“若他按兵不动呢？”李仲庸问道。
“若他不动，便全力攻破郑南，郑南破后，我军可直取巴镇，他再无翻盘之机。”诸葛长明自信满满，“动也败，不动亦败。”
孙景曜啧啧称奇：“这才是真正的杀人不见血。”
诸葛长明眼神微寒，望着沙盘之上那座小小郑南城，道：“兵法有云：‘不战而屈人之兵，善之善者也。’然若屈不了，就要战而屠之。”
帐中三人齐齐起身，肃然拱手：“愿随诸葛先生，鏖战一场！”
帐外风起，旌旗猎猎，夜色渐沉，星光斑斓如碎玉倾洒。灯火通明间，三万铁骑正静候命令，一场波澜壮阔的攻城大战，即将悄然揭幕。
翌日拂晓，旭日初升之际，诸葛长明便开始按照昨夜军议中的部署命三将发起进攻。
战鼓雷鸣，尘土飞扬。
然而，战局却并未如三将所愿那般迅速打开。
守城之卫钟，素有“铜墙铁壁”之称，果非虚名。其所率三千丰戍营将士皆为悍勇之辈，擅长固守、精通布防。他早早便将郑南外围数十里地段严密布防，设下三重拒马，五道陷马坑，弩楼高筑，烽火相连，配合李丁手下玄武营善于近战拦截的兵种，将赵玄清的骑兵攻势生生挡下。
赵玄清初战气势如虹，自信满满，率骑兵绕至山道，正欲施展奔袭之术，未曾想陷马坑密布，前军三百骑一头撞进陷阱泥沼，后军措手不及，纷纷避让，阵型顿时大乱。
赵玄清怒吼连连，抽刀亲自上前指挥调度，方才稳住阵脚，可三次尝试绕袭均告失败，终被迫止步于山林之前，无法前进分毫。
与此同时，李仲庸的中军自正面推进，却也吃尽苦头。他本以为对手不过是仓促防守，不足为惧，谁知李丁将玄武营布置得犹如铜墙铁壁。玄武营擅长盾墙对冲与阵地守战，每当谢家军攻至近前，盾墙一立、长戟一出，便如海啸撞山，激烈反震。谢家军攻势一次次如潮退去，换来的是己方尸横遍地，鲜血涂地。
李仲庸皱眉不止，眼中虽仍有战意，却不免生出几分踌躇。他心中暗忖：难不成这卫钟，真是传说中那般难啃？若此战久攻不下，岂不陷我军于疲敝之境？也不知道为何被武阳降服？！
而孙景曜所部本拟从南侧林间突袭，焚烧粮仓，破敌根基。然玄机营早已侦知其踪，暗中设伏。孙景曜初入林中，便被飞箭迎头痛击。虽未致命，却也乱了阵脚，久战不得寸进，只得遣斥候探路，再做图谋。
三将连日攻势如浪潮翻涌，然皆撞上磐石。
城中，李丁站在北城楼之上，望着城外连日烟尘滚滚、喊杀震天，不禁咂舌：“这一战，只怕是我所历最难的一战。”
身边传令兵小声问道：“将军……是否需援兵？”
李丁一摆手，眼神坚毅：“不必，如今我才知道，卫钟为何能守得住西州。当时我认为卫钟名号是吹嘘出来的，，可如今看来，是我鼠目寸光了。”
他望向南城方向，卫钟亲自率军布防之处，旗帜飘扬，兵将如林，调度井然。
“此人不动如山，调兵遣将如行云流水，真正的防守大将之材。”李丁低声喃喃，眼中多了几分敬佩。
此时营中，卫钟坐于营帐地图之前，几名军司轮番禀报战况。他听罢略一颔首，道：“诸葛长明用的是‘三面合围、一击穿心’之策，三将皆是猛将，必图速战速决，但我偏要拖他数日，等他兵疲将惫、粮尽气竭。”
他转头望向李丁的方向，低声道：“城内有李丁之盾，城外有我之拒马，他若敢再来，便让他有来无回。”
一声令下，士卒奔走如流，箭塔更迭、壕沟修筑、弓弩新张，夜火通明，严防死守。
几日攻战，谢家军死伤者众，尤其赵玄清所部骑兵死伤近一千，李仲庸虽稳步推进，却寸土难得，已觉疲态。
大帐中，诸葛长明面色沉稳，听闻战报，不语良久。
“诸葛先生。”李仲庸终于开口，声音低沉，“若敌人真似此等顽强，我等是否需暂缓攻势？养精蓄锐，再做打算。”
诸葛长明缓缓抬头，目光如电，望着地图上那座固若金汤的郑南城，低声道：“正合我意。此战未为败，亦未为胜，真正的破局之法，还在后手。”
言罢，他目光落在一处不起眼的山岭上，指尖轻点，嘴角扬起一抹意味深长的笑意。
“且让他卫钟，再多得意两日，接下来就等着大鱼上钩了。”
画面一转——
黄沙飞扬，天边残阳如血。
一道道马蹄印在荒野间疾速延展，宛若铁流翻滚。武阳一身轻甲，披风在身后猎猎作响，策马奔行在前方。他身旁，赵甲紧随左右，两人骑着骏马，率领赤虎营将士如同一道赤色长龙，呼啸着向郑南战场疾驰而去。
“驾！”武阳一声高喝，马鞭如影，落在战马侧腹上，座下赤风嘶鸣一声，速度更快了几分。身后赤虎营将士个个神色凝重，手持长枪、战刃，眼中尽是肃杀之气。
“主公！”赵甲拍马靠近，皱眉低声道：“我听说诸葛长明已亲自率军对郑南发动猛攻，那卫钟……真的可靠吗？”他一边说一边回头望了望身后长长的军阵，似乎也在斟酌此行的胜算。
武阳没有立刻回答，只是勒紧缰绳，沉默半晌，方才侧首开口，声音带着冷峻的自信：“李丁在城内，卫钟在前线，郑南一定守得住。”
赵甲闻言点了点头，却仍旧一脸忧色：“卫钟虽有威名，但西州之战......我始终心中不安。”
武阳望着前方尘土滚滚的地平线，神色不动，只是沉声道：“西州之败，并非卫钟之过。战局失衡，他选择归降，是明智之举。”
“可如今对阵的，却是号称‘天机囊’的诸葛长明。”赵甲低声说着，眼中掠过一丝忧色。
“我知。”武阳声音低沉，却充满了力量，“正因如此，我们才必须快马加鞭。”他微微转首，看向身后的赤虎营将士，高声道：“诸位兄弟，此战若败，靖乱军立足之本将毁；若胜，我等可在乱世之中立下根基！”
“誓死随主公！”赤虎营将士齐声怒吼，杀气腾腾，声浪如雷，震荡山野。
赵甲闻声，心中稍安，也一并高呼：“誓死随主公！”但他眼角余光仍有一丝担忧之色。那是多年沙场厮杀养成的本能——对未知的警惕。
然而他并不知道，此刻的武阳，内心其实也在天人交战。
他对卫钟了解不多，西州一战虽说是因寡不敌众，但究竟是智守有失，还是未战先怯，武阳并未完全弄清。但如今形势危急，郑南若破，巴镇便暴露在敌军之下，西州粮道将断，整条靖乱军的脉络就将被掐断。
“我只能信他。”武阳心中暗道，“否则，此战我亲率赤虎营，又有何意义？”
忽然，一骑快马从远方奔来，尘土飞扬，马背上的将士高声呼喊：“主公！郑南来报！”
武阳当即勒马，那信使疾驰至其面前，翻身下马，单膝跪地，高声禀道：“启禀主公，卫钟与李丁已与敌军交战，谢家军分三路猛攻，但被我军死守，敌损我伤，城墙未破！”
“好！”武阳振奋地挥鞭击空，朗声喝道：“赵甲，你听见了吗？郑南还在我们手中！”
赵甲微笑颔首：“那便好，看来我赵甲是小看了卫钟。”
武阳点点头，心中已开始推演敌我局势：“诸葛长明稳重谨慎，必不会轻启中军，他三分兵力三路进攻，意在试探我城防，必另有后着。”
“将军可要变更计划？”赵甲问道。
“计划不变。”武阳目光如电，“我们继续赶往郑南，入城之后，我将坐镇主阵，赵甲你率赤虎营分出一半兵力，支援西门——李丁与卫钟防守虽好，但需以攻为守，不能让敌军久拖。”
“明白！”赵甲抱拳应下。
随即，武阳翻身上马，举鞭一挥：“全军，前进！目标——郑南！”
“杀——！”赤虎营再度呼喝，一路风驰电掣，铁甲在夕阳下反射出凛冽寒光，旌旗烈烈，如火如焰。