“这盘棋，才刚刚开始。”武阳轻声道，语气如同午后的风那般温柔，却蕴藏着寒意。
坐在他对面的唐承安神色凝重，点头称是：“谢必安若是只凭这几封密信便起疑，那便不是我们所认知的谢大帅了。”
武阳放下茶盏，目光望向远方：“诸葛长明跟随谢必安近十年，两人之间不是没有裂痕，但信任的根基尚在。若想动摇这份信任，单靠子衡的几封书信，远远不够。”
唐承安缓声道：“属下也是这般想。只是……接下来，谢必安会如何应对呢？”
武阳目光深邃，缓缓一笑：“不外乎试探。若他真是个久经战场之人，定然不会贸然发难，而是先试诸葛之心。”
……
而此时，在数百里外的大营之中，谢必安正坐于主将大帐，眉头紧锁，眼前放着一摞送来的密信。
“……诸葛长明于行军途中屡有微词，言大帅多不听其谏言……攻下郑南后，治理方略亦多偏离大帅原意……牙门三将对其言听计从……此番末将被遣留守，实感其有意排斥……不知三将与其是否另有图谋……”
谢必安脸色沉了几分，他沉默良久，屏退帐中众人，只留下王瑾。
“大帅？”王瑾轻声问。
谢必安望着空荡的大帐，缓缓开口：“诸葛长明跟随我十年，从无二心。他的妻儿孙子都在我府中抚养，他若真有异志，岂不是要断己根基？”
王瑾不置可否，过了一会儿道：“大帅信得过他，但将士却未必都信得过。周子衡之言虽未明指，但意在言外。若军中众将多有此想法，即便无事，也会惹出事来。”
谢必安点点头，却依然神情不定。
王瑾见状，提议道：“大帅若要知其忠心，不妨设下试探。如今我们正筹谋进攻古涪郡，需集中兵力，便可借此为由，命诸葛长明率牙门三将撤回大营，只留周子衡与五千人守郑南，观其反应。”
谢必安目光一亮，点头道：“此计甚妙。若他遵令而行，自无问题。若有推脱搪塞，再议不迟。”
他旋即吩咐亲信传令官：“书令一封，速送巴镇。”
军令大致如下：
“军师诸葛长明阅，现古涪郡形势严峻，本帅决意倾尽兵力一举攻破，望尔即率牙门三将，携主力军返回本营，周子衡留守郑南，率五千兵马维稳。务在五日内完成军伍整编，勿误军机。”
传令官领命，带着军令披甲上马，转瞬消失在黄尘飞扬中。
……
夜幕降临，谢必安倚坐在案前，烛火映照着他铁雕般的脸庞。他眼中不再有怒意，反倒透出一股若隐若现的忧虑。
“十年……”他低声自语，“诸葛先生啊，愿你不负本帅信任。”
王瑾静静站在一旁，并未出声打扰。他知道，此刻的大帅不是那个睥睨群雄的军中猛虎，而是一个与生死兄弟关系交织在一起、需要判断忠奸的孤胆决策者。
帐外风起，旌旗猎猎作响，战争的阴影正在悄然聚集，而诸葛长明的命运，似乎也在这封军令中悄然改变。
而数日之后，巴镇方向的回应，又将成为这一场惊心动魄博弈中的关键转折。
——
巴镇，初夏的阳光炽烈如火，远处荒山静默如虎伏野，蝉鸣声阵阵，仿佛也被战火惊得躁动不安。五里之外，一片广阔军营坐落在丘陵之间，谢家军的旗帜高悬，在热浪中猎猎作响。
营中主帐内，一场军议正在激烈展开。
“缩头乌龟！这卫钟简直就是一只缩头乌龟！”李仲庸猛地一拍案几，脸色铁青，胡须乱颤，吼声中透出压抑不住的愤怒，“连着三日攻城，他就是不出战！老子站在城下骂得他祖宗十八代，他竟连个屁都不放一个！”
“李将军息怒。”孙景曜皱眉劝道，“卫钟此人性情谨慎，守城素有一手，硬攻无益。”
“硬攻无益？我们伤亡多少了？你去看看弟兄们的伤亡簿！这仗是这么打的吗？”李仲庸气得站起身在营帐内来回踱步，手中长剑轻轻敲打掌心，声声刺耳，“谢大帅给了几万兵马，我们在这儿围了三日，除了累死弟兄，啥都没捞着！”
营帐中诸将面色各异，有的低头不语，有的皱眉沉思。
诸葛长明坐于主位之侧，一袭青袍未动分毫，宛如老松静坐风中。他拈着案上一枚黑子，轻轻放入棋盘正中央，“李将军说得不错，三次强攻，损兵七百有余，城头却未破寸土。”
“那诸葛先生还不着急？”李仲庸有些不悦道，“我头发都白了几根，诸葛先生倒一副稳如泰山的模样。”
诸葛长明抬眸看他，微微一笑，“不急，胜负未分，何来焦躁？”他转头看向一旁一直沉默的赵玄清，“赵将军，粮草还可支撑多久？”
赵玄清脸色有些不自然，略一顿，答道：“若无外援，最多半月。”
“半月。”诸葛长明点头，语气温和得像在聊天，“足矣。”
此言一出，营中一时沉寂。
“足矣？”孙景曜迟疑，“先生有计？”
诸葛长明点头，拈着长须慢慢道：“三位将军不必忧虑，卫钟虽善守，但他死守不出，亦是困兽之举。他手中兵马不过一万余人，一月来损耗不小，又无外援，迟早人心涣散。加之潘峰已率军与西州鏖战，若吾军按兵不动，卫钟反成孤城。此局之势，十日内巴镇必破，十五日内靖乱军将会彻底覆灭。”
三人对视，心中虽觉这话太过自信，却也被诸葛长明镇定从容的神情所感染，一时间都不再争执。
正此时，帐外传来一声通报：“启禀诸位大人，大帅有急令传至！”
帐内众人一惊，诸葛长明神情微动，赵玄清蹙眉道：“大帅此时传令？莫非有变？”
“快传进来！”孙景曜大声道。
片刻，一名骑着快马的传令兵冲入大帐，满身尘土，长途奔波下脸色焦黄。他躬身将一封漆封红蜡的书信递至诸葛长明手中。
诸葛长明接过书信，仔细查看封口印章确是谢必安亲信所用之章。他缓缓拆开信封，展开书信细看。只见他神情微变，原本平静如水的脸上隐隐浮现出一抹疑色。
赵玄清察觉，轻声问道：“先生，何事？”
诸葛长明并不立刻作答，而是合起书信，凝神片刻，才缓缓抬头。
这时那名传令兵朗声说道：“奉大帅军令——命诸葛先生即刻率牙门三将于五日内全数撤军回归大营；由周子衡统领五千谢家军留守郑南。大帅已有定计，准备集中兵力，一举攻取古涪郡，不得耽误！”
帐中一片哗然。
“什么？”李仲庸一脸不可置信，“撤军？五日内？”
“古涪郡？”孙景曜皱起眉头，“为何如此突然？”
“莫非，是有人向大帅进言……？”赵玄清话语未尽，却与诸葛长明四目相对。
诸葛长明眼中闪过一丝冷光，又很快恢复如常。他将信缓缓收好，叹道：“看来……大帅另有打算。”
赵玄清低声问道：“先生可有应对之法？”
诸葛长明没有出声。营帐中众人肃然，虽疑云未散，却已暗自警觉。这突如其来的军令，不止打乱了既定攻势，更像是……一次来自谢大帅的试探。