咸魂已裂，腌总脸上却没有慌张，反倒拂了拂厨袍上那一点虚无的“油渍”，神情仿佛刚把一锅烂白菜烧成了宫廷御膳。
云缨还没从“咸我”那张哭脸面具中缓过神，后者已迈步走出主缸，脚步无声，像是踩在一整片人的尊严上。
“咸我，是你自己腌自己的结果？”赵怀真眉头紧锁。
“对。”腌总背手而立，“一边入味，一边反思，我在里面问自己——‘你是不是太咸了？’结果是——还不够。”
唐清砚低声分析：“咸我，恐怕就是他情绪腌制的最后一罐，也是最纯的一罐。说白了，就是他自己的腌制投影。”
“那你把自己泡出来干嘛？自己和自己吃火锅？”云缨语气认真，倒也不忘嘲讽。
腌总面色一沉：“不是火锅，是回锅。第一次是自我封印，这一次，是让咸我代我……下厨。”
他一拍腰间，一柄形似铲子的重器瞬间入手，竟是一把重型“腌勺刀”，厚重如肉案，寒光泛着醋味。
咸我不言不语，仅一步迈出，便已出现在三人中线位置，气息似盐未化水，凝得死死的。空气中多了一种“劝你别靠近”的味道。
“开打了吗？”赵怀真率先出手，长袖一挥，一道符印炸向咸我。
却见咸我侧头躲过，手中一柄古怪小锅从背后滑出，锅底泛着沉咸之蓝，随手一转便将那道符印“熬化”。
“锅能熬法术？”唐清砚瞳孔一缩，“他这不是战斗，是炖人。”
云缨则早已冲上，红缨枪宛若卷潮之矛，径直刺向咸我胸口。然而那柄蓝锅竟直接接下枪锋，锅中冒起一股白烟，居然试图“炖枪”！
“你还真想吃啊？”云缨手腕一旋，枪身飞卷如龙，将锅口封住，“尝尝你爷爷的红缨风味。”
咸我忽地抬头，那张面具竟裂开一道缝隙，露出下方一只通红的眼睛，里面没有愤怒，只有陈年的漠然。
与此同时，腌总猛然一踏脚地，坛底竟浮起咸纹光阵，四周墙壁陡然变形，演化成一座“腌厨战场”。
上有吊盐斗，下有砸菜锤，还有四口炖锅在墙角不停翻腾，气味混杂得惊人，像是满汉全席被泡在了厕所里。
“欢迎来到咸厨最后一道工序——终极回腌。”腌总如主持节目，挥勺指向三人。
“你这是请客还是杀人？”赵怀真忍不住道。
“我请你们——尝尝自己被泡过的味道。”他笑得平静，“咸我是我的复腌，但你们每个人的‘味道’，都已被采集。”
说罢，墙角四口炖锅竟各自跃出一道淡影，一是云缨手持枪的残影，一是赵怀真负手而立的幻身，还有唐清砚的静立之像，全都被盐化、腌渍、再糅合，看上去像是在盐水里泡了七年的幻觉。
“这、这也能做成菜？”云缨看着自己那道幻影，面色有些复杂，“我的腌味……看起来像酱油兑了酸梅？”
“我这怎么看起来像掉锅里的豆腐脑？”赵怀真的幻影连头发都在冒气，周围还有符纸在咕噜。
唐清砚则皱着眉：“我这道影子……居然在翻书？书还能被腌？”
“当然。”腌总颔首，“知识就是力量，但泡过更入味。”
说罢，他与咸我同时动手，前者勺起锅底炖汁，一泼成阵，压向三人；后者则执锅压制，身法如烟。
战斗瞬间拉满。
云缨化枪为轮，连转九圈，将炖汁翻回原路；赵怀真拂袖引风，将自己幻影逼入一角；唐清砚则借符锁己身之影，拼命封阵。
“你这不是炖敌，是炖剧情！”云缨吐槽。
“剧情要入味，人物才鲜活。”腌总居然还接话，“你若不服，下回自己下厨。”
场中一时咸气四起，烟雾迷漫。
忽然，一道身影从迷雾中闪过，不是三人，也不是腌总，而是一个戴着纸面、穿着旧厨衣的瘦削青年。
他走得极慢，却一步迈出，咸我竟原地僵住。
“……你终于来了。”腌总看着他，神情一凝。
那青年望向云缨几人，语气轻淡：“你们的火候，还没到。”
“你是谁？”云缨问。
“我叫煨三。”他说，“我是……被他泡失败的第一锅。”
腌总低声一叹：“煨三，你还是没能熬成。”
煨三冷笑一声：“我不需要熬成，我只要……拆锅。”