八月七日的日光炙烤着辟州城墙，这个时日西北日夜温差大，往往正午温度可化烛蜡，夜间却能起霜结冰。
韩贵茂站在点兵场中央，铠甲下的汗衫早已被浸透，他望着麾下新接手的一千六百名军士，这些来自不同地方的面孔，此刻都带着或好奇或不安的神情。
\"听好了！\"
他扯着嘶哑的嗓子喊道，声音在空旷的点兵场回荡。
\"从今日起，你们便是瓜州的兵！战场上，军令如山；平日里，规矩就是命！\"
他扫过人群，特意在几个交头接耳的士兵身上多停留了几秒，直到对方低下头去。
将队伍分成三营时，韩贵茂在心里反复权衡。
乔全广那沉稳持重的性子，适合统领中军；余炳阳雷厉风行，巡查防务再合适不过；而心思缜密的何文渊，负责后营策应万无一失。
\"希望别让我失望。\"
他低声自语，只有身旁的亲兵听见了这句带着期待与忧虑的话。
\"白秋景！\"
他转身叫住那个身形单薄的身影，看着对方抬头，语气不自觉地柔和了些。
\"营帐物资务必清点仔细。这些粮草军械，就是弟兄们的命根子。\"
他当然知道这个总是束着束发巾的\"花木兰\"，不能真的当男子来安排。但白秋景管理物资时展现出的精细和果断，让他毫不犹豫地把这个重任交给了她。
白秋景抱拳行礼，声音清亮：
\"卑职定当用心！\"
她心里清楚，作为女子，韩贵茂对自己的信任来之不易，自己定然要努力的。
散营后余炳阳已经跨上战马，他的马鞭在半空甩出脆响，惊得附近的流浪犬夹着尾巴逃窜。
\"出发！\"
一声令下，巡逻队伍整齐划一地迈步向前。看着街道两旁紧闭的门窗，余炳阳眉头紧锁，如今人心不稳，最容易出乱子。
果然上午辰时三刻，麻烦接踵而至，先是两个不同营的士兵因为争抢水源大打出手，紧接着又有军士为了赌债在街头扭打。
余炳阳处理完第四起斗殴事件时，已经是满头大汗。
\"都给我记着，再闹事，军法处置！\"
他的怒吼声吓得几个围观的百姓连连后退。还没等他喘口气，又有人来报，发现了三起私闯民宅事件，余炳阳咬了咬牙，握紧马鞭，带着人快步赶了过去。
当看到那个辟州军军士正拽着民女的手腕时，他的太阳穴突突直跳。
\"放开！\"
呵斥声未落，佩刀已经出鞘。那名军士被按倒在地时还在叫骂：
\"这瓜州是老子打下的！摸把女人的手怎么了？\"
军法处置的条款在余炳阳脑中飞速闪过，调戏妇女，按律当斩。可他不敢轻易动手。
这批新接手的辟州军本就对换防心存不满，若处置不当，极有可能引发两军冲突。咬了咬牙，他命人将闹事者押入营房，自己快马加鞭奔向督府。
此时谭威正把两份情报在案头铺开。一份详细标注着可萨族的人口分布，青塘河西七大部合计十万人，清河沿岸村落聚居数千余户，甚至连各部落长老的姓名都记录在册。
另一份情报则让他眉头深锁，固原粮库的熊熊大火，不仅烧光了十万石粮草，更烧断了可萨人向西的补给线。对比着烧粮前后的固原粮食运输量的数据，他喃喃自语：
\"有些蹊跷，太蹊跷了。\"
。。。
\"都督！\"
韩贵茂的声音带着未平复的喘息，他简短汇报了巡逻时的乱象，特别强调五起事件与辟州军有关。
谭威原本翻情报的手突然停住，有些克制的问到：
\"那个调戏妇女的军士，具体是怎么回事？从他进民宅到被制服，每一个细节都要说清楚。\"
他的声音很轻，却让韩贵茂后背渗出冷汗。
韩贵茂咽下一口唾沫，看着谭威阴晴不定的脸色，继续说道：
“余炳阳带人冲进去时，那名辟州军军士满身酒气，正死死拽着女子的手腕。女子拼命挣扎，哭喊声惊动了整条街。”
他顿了顿，注意到谭威的手指无意识地敲打着桌面。
“最棘手的是，那军士被制伏后还在叫嚷‘老子打下的这座城，摸个女人怎么了’，周围百姓都听得清清楚楚。”
谭威表面不动声色，这起事件背后的隐患不一般，辟州军本就对换防心存不满，若处置不当，极有可能引发哗变。
但可若轻饶，军规威严何在？思忖片刻，他摸了摸下巴，沉声道：
“去请郑峻、曲延超、邹峰到衙门议事。此事涉及辟州军，需谨慎处理。”
此刻的军营里，曲延超的怒吼声震得箭靶嗡嗡作响：
“连五十步外的稻草人都射不中，你们拿什么上战场？！”
他一脚踢翻地上的箭筒，木屑四溅。一名亲卫疾步上前耳语几句，曲延超的表情瞬间由怒转喜。
“谭都督召见？”
他用力拍了拍身上的尘土，整了整衣领。
“快备马！”
。。。
而邹峰正搂着小妾，杯中酒液映着摇曳的烛光。
“将军，谭都督有请。”
家丁的通报让他眉头紧皱。
“就说我身体不适。”
他不耐烦地挥了挥手，小妾娇嗔道：
“老爷，听说谭都督手段狠辣，还是别得罪的好。”
邹峰脸色铁青，将杯中酒一饮而尽。他何尝不知谭威的厉害？但要放下温柔乡去处理军务，实在让他窝火。磨蹭了好一阵，才不情不愿地起身。
衙门议事厅内，郑峻、曲延超、邹峰依次落座。郑峻双手抱胸，神色不太好看；曲延超挺直腰板，咧着嘴没心没肺；邹峰则耷拉着脑袋，满脸不悦。
谭威扫视众人，示意韩贵茂再次讲述事件经过，随着韩贵茂的叙述，郑峻和曲延超对视一眼，眼中闪过了然的神色，恐怕这事要用来杀鸡儆猴了。
待韩贵茂说完，谭威的目光落在邹峰身上，邹峰被看得心里发毛，下意识地坐直身子。
“邹将军，你先说说，此事该如何处置？” 谭威的声音平静，却带着莫名的压迫感。