战后的雉鸡峡，空气里还弥漫着淡淡的硝烟味，混杂着泥土的腥气，这种血与火的味道，在这个冷兵器时代并不常见。
清河水哗啦啦地流淌着，像是不知疲倦的清洁工，日复一日地冲刷着河面上残留的血迹，那些暗红的水纹在湍急的水流中渐渐淡去，最终融入浑浊的河水中，消失不见。
岸上的血迹则慢慢渗入干涸的地面，在黄土上留下一片片深色的印记，如同大地无法愈合的伤疤，无声地诉说着不久前那场惨烈的厮杀。
远处的蓝池城依傍着清河而建，像一头沉默的巨兽蹲伏在平原上。这座城池在明万历年间重修过，西墙因为靠近河岸，地势较低，高度只有七八米，墙体上布满了风化的痕迹，砖石之间的缝隙里长满了杂草。
而另外三面城墙则高达十三四米，虽然同样年久失修，墙面上坑坑洼洼，甚至有些地方已经坍塌了一角，但整体的结构依然坚固，城墙上的垛口整齐排列，依稀还能看出当年易守难攻的气势。
西北联军的马步军与骑军在蓝池城下会师了。经历了雉鸡峡的恶战，士兵们脸上都带着掩饰不住的疲惫，铠甲上的血迹还未清理干净，不少人身上带着伤，走起路来一瘸一拐。
中军大帐里，谭威与曲延超等将领围坐在一起，商议着攻城的计策。帐内的气氛有些沉重，谁都清楚，接下来的战斗不会轻松。
“依我看，这蓝池城暂时不宜强攻。”
曲延超首先开口，他揉了揉发胀的太阳穴，声音里带着一丝沙哑。
“咱们经历了一场硬仗，伤亡不小，士兵们的士气也受到了影响，现在强行攻城，怕是会损失惨重。”
谭威点了点头，表示赞同：
“曲将军说得有道理。而且可萨人向来不擅长储存粮食，如今他们被围困在城里，又没有外援，撑不了多久。咱们不如就围而不攻，耗死他们。”
其他将领也纷纷表示同意，觉得这是目前最稳妥的办法。于是联军很顺利的就制定了围困蓝池城的策略。
虽然决定不主动攻城，但也不能让城里的可萨人安稳度日。谭威将指挥全局的任务交给了曲延超，自己则留在大帐中处理后续的军务。
曲延超接到命令后，立刻开始部署。他下令八千步军作为主力，在城下摆出强攻的架势，时不时地朝着城墙方向推进几步。
既要制造出要攻城的假象，以此来骚扰和试探城里可萨军的火力，又同时派七千骑兵在城池周围巡逻警戒，防止可萨人突围或者有外援到来。
明军的炮车很快就架设起来了，十几门佛朗基炮对着蓝池城的城墙，时不时地发射一发炮弹。
炮弹落在城墙上，虽然威力有限，无法轰塌坚固的城墙，但巨大的爆炸声和飞溅的碎石，却给城墙上的可萨守军带来了极大的心理压力。
他们不得不时刻保持警惕，不敢有丝毫懈怠，精神一直处于高度紧张的状态。
除了炮击，曲延超还下令士兵们在城墙外挖土堆山。数千名士兵拿着铁锹、锄头，日夜不停地忙碌着。泥土被一筐筐地运到指定的地点，堆积起来，形成了一个巨大的土山。
这个土山的位置经过精心挑选，正对着蓝池城防守相对薄弱的西墙。士兵们虽然疲惫，但好在不用近身犯险，都卯足了劲干活，土山的高度在一点点的增加。
曲延超站在远处，看着不断增高的土山，心中预估着，只要这座土山的高度超过城墙，到时候再把从后方调来的野炮床弩和抛石机架在土山上，就能居高临下地轰击蓝池城。
到了那个时候，城墙上的可萨守军就再也无法抵挡联军的进攻了，破城只是时间问题，这可以最大限度减少自身伤亡。
城墙上的可萨守军也注意到了明军的举动，他们看着那座不断增高的土山，心里充满了恐惧和焦虑。
可萨勃勃站在城头，望着城外忙碌的明军士兵，狠狠地一拳砸在垛口上，心里清楚，留给他们的时间不多了。
但他也没有办法，城里的粮食越来越少，士兵们的士气也越来越低落，只能眼睁睁地看着明军的土山一天天增高。
城下的明军依旧在有条不紊地进行着准备工作，炮车的轰鸣声、士兵们的号子声、铁锹挖土的声音交织在一起，构成了一曲独特的攻城序曲。
每个人都在等待着土山建成的那一天，等待着总攻的命令。
这日夜里，圭圣军的几位将领围坐在篝火旁，手里摩挲着特制的弓弦，话题不知不觉就绕到了火药上。
周赫往火堆里添了块干柴，火星子噼啪溅起来，映得他脸上满是兴奋：
“巨鹿大战时，那没良心炮一响，满清的八旗兵吓得屁滚尿流，可惜就是射程太近。雉鸡峡到是定向爆破，那连环炸药用得真是痛快，可萨人的阵型瞬间就散了。”
他吁了吁，眼神瞟向蓝池城紧闭的城门。
“依我看，不如调些火药来，试试能不能把这城门炸开，省得在这儿耗着。”
陆惟君跟着点头，大手在一块牛皮革链上摩挲：
“可不是嘛，这城墙再结实，城门总归是木头做的，只要火药够量，保管能炸出个缺口。到时候咱们一拥而上，比在这儿天天堆土山痛快多了。”
几位将领纷纷附和，想起火药在战场上的威力，心里都泛起一阵热乎劲儿，那种不用短兵相接就能撕开防线的力量，比马刀更让人踏实。
谭威站在帐门口听着，心中有些复杂。他知道这些将领是见识过热武器的威力，才会对火药如此依赖，这对于转型时期的军队来说，是个好事。
但是谭威也有自己的顾虑，不是他不想速战速决，而是怕打完联军就解散，自己拿什么对付吴三桂和满清。
待议论声稍歇，他还是掀帘而入：
“想法不错，但火药不是地里长出来的。”
他指着案上的地图，戳着辟州、瓜州的位置。
“这两处的火药库早就空了，上次雉鸡峡用的，还是从营州军械库翻出来的陈货。要调火药，只能去班州或者更远的庆州，一来一回至少一个多月。”
他抬眼掠过众人：
“咱们现在用的是困城计，耗得起。可萨人存粮不足，撑不了太久，没必要费这个力气，况且普通火药还不行，得颗粒加工，这不是一天两天能做好的。”
将领们脸上的兴奋渐渐褪去，虽有些不甘，却也明白谭威说得在理。火药金贵，调运路上销费糜比例太大，确实犯不上为了早几天破城冒险。
议事的重心很快转到了后勤上，谭威对着赵岩叹道：
“这围城之战，拼的不是刀枪，是粮草、是士气、是源源不断的补给。得选个可靠的人去瓜州，跟王署抚对接一下。”
赵岩摩挲着下巴上的胡茬，沉吟道：
“圭圣军的军需官里，安盛是老资格，跟地方官打交道最有一套，可惜他现在在营州主持军械库，走不开。”
他顿了顿，又道。
“现任的张晗也不错，管军需这半年，账目清清楚楚，从没出过纰漏。”
谭威闻言，想起那个像杀猪贩肉的书生秀才，一股子反差无语涌上心头：
“张晗啊，我知道他，前几日还跟我念叨，说不想一辈子埋首账本，想回作战部队冲锋陷阵。”
谭威敲了敲案几。
“不如就让他去当这个联络官，要是能把差事办好，我就成全他的心愿，调他去骑军营。”
赵岩愣了愣，随即点头：
“这主意倒是两全其美，既给了他历练的机会，也能让他踏踏实实办差。”
聂超彬正应谭威召走进帐内，恰好听到里面在商议给一个幕官张晗做联军联络官的事，下意识的担忧出口：
“总督，属下觉的派一个书生秀才去瓜州联络有些不妥？”
谭威见他神色严肃，便示意他说出担忧：
“聂将军觉的有何不妥？”
。。。
“张晗既然是秀才出身。”
聂超彬斟酌着措辞，语气里带着几分顾虑。
“读书人向来清高，怕是打心底里不屑于跟咱们这些行伍出身的人混在一起。他管军需账目是把好手，可联络官要跟地方官周旋，要跟驿站的驿丞打交道，还得应付路上的盘查，这些琐碎事，跟拨算盘珠子完全是两码事。”
他上前一步，语气更恳切了些：
“军需事务办得好，不代表能把联络事宜办妥帖。地方官那些弯弯绕绕，读书人未必吃得透，反倒不如军中那些摸爬滚打出来的老兵油子，知道什么时候该硬气，什么时候该活络。”
聂超彬望着谭威，眼神里满是真诚。
“况且西北民风，各处官吏对柔弱的读书人多半会轻视，如今战事紧急，属下劝您，还是换个军中武壮之人，稳妥些。”
谭威没有立刻回话，倒是几个圭圣军的校尉憋笑不已，随后才有将领笑着说：
“聂将军怕是误会了，张参事是秀才不假，但是其人身高八尺有三，膀大腰圆，黑面恶颜，远看似黑熊，与文弱是真的不沾边的。”
聂超彬一时语塞，反倒是谭威给他解了围：
“张晗暂时走不了，我有任务给他，你们再看看还有什么人选，对了，独立军的白秋景怎么样？”
。。。
“不可！”
徐悠一时失语，但其实并不是他发现了白秋景的女儿身，而是一种潜意识里的护食。
谭威望着徐悠急得涨红的脸，嘴角的笑意怎么也压不住，心里却在暗自发笑。
这徐悠也算精明过人，跟着白秋景共事这么久，竟愣是没看出那白副将是女子身。
也难怪，白秋景向来束发着男装，说话行事都带着股利落劲儿，比寻常男子还要干练几分。
谭威自己能识破，全仗着现代社会见多了女扮男装的戏码，脑子里压根没有女子不能从军的框框。
可徐悠不一样，他打小受的就是女子无才便是德的教诲，眼里的军营从来都是男人的天下，怎么也不会往那方面想。
谭威对全军的信息掌控很详细，越想越觉得有趣，看徐悠的眼神便多了几分戏谑。
徐悠被他看得浑身不自在，后颈的汗毛都竖了起来。他琢磨着谭威这笑里藏着的深意，心里咯噔一下，莫不是自己刚才反应太激烈，反倒让谭威觉得白秋景是个人才，非挖走不可？
他懊恼地拍了下大腿，暗自悔恨，真是多嘴！刚才就该顺着谭威的话应下来，回头再想办法周旋，这下可好，怕是更难留住人了。
谭威却没有定下谁是联络官，而是另外讨论一些后勤的事了。
之后徐悠揣着一肚子心事回到独立军营地，刚转过粮囤，就见白秋景正指挥着几个士兵清点箭矢。
她半蹲在地上，面前摊着张油纸，上面用炭笔写着密密麻麻的数字。阳光穿过稀疏的云层，落在她微微泛红的脸颊上，鼻尖沁出的汗珠被照得晶莹剔透，像撒了把碎钻。
风掀起她额前的碎发，露出光洁的额头，脖颈在衣领里若隐若现。徐悠看得有些发怔，心里竟莫名冒出个念头，要是能伸手替她把那汗珠擦了，该多好。
这念头刚冒出来，徐悠就像被马蜂蛰了似的，猛地往后退了半步，脚底下踢到个空箭筒，哐当一声响。
白秋景闻声抬头，眼里闪过一丝疑惑，但也未说什么。
徐悠却脸腾地红了，慌忙转过身去，捂着嘴剧烈地咳嗽起来，咳得腰都弯了下去。
他好不容易顺过气，声音还有些发颤对着白秋景嘱咐。
“你、你忙完了去我帐里一趟。”
白秋景刚要问什么事，就见徐悠头也不回地大步流星跑了，那背影慌张得像是后面有追兵。
她皱了皱眉，低头看了看自己沾了炭灰的手，纳闷地挠了挠头，将军今天怎么怪怪的？
徐悠一口气冲回自己的营帐，掀帘时差点被门帘绊倒。他反手把门帘系上，背靠着门帘大口喘气，心脏砰砰地跳得像要从嗓子眼里蹦出来。