洛阳的暑气裹着水汽，黏在人身上像一层湿棉絮，这是卜成在北蛮极北之地从未经受过的。
他是卜族百年难遇的出色族长，年轻时能单骑追着雪狼跑三天三夜，臂膀上的肌肉能崩断牛角弓的弦。
可自率部南下以来，最开始，还是意气风发，豪情万丈，认为自己即将抒写自己的传奇，但是住进洛阳城那座青砖灰瓦的宅院，他总觉得浑身骨头缝里像钻进了无数小虫子……春日的霉气让他关节发僵，夏日的湿热让他胸闷气短，连秋日里带着桂花甜的风，都让他鼻腔发痒，夜里总咳得停不下来。
族里的巫医用雪山上的冰泉给他熬药，药汁泛着苦涩的寒气，喝下去却像泼在烧红的石头上，只冒一缕白烟就没了踪迹。
卜成夜里倚在榻上，听着窗外洛阳城特有的，带着丝竹声的喧嚣，总想起北地的风雪。
那里的风是刀子，刮在脸上生疼，却能让人清醒，那里的雪是盐粒，落在身上冰凉，却能压得住所有邪祟。
他摩挲着指节上磨出的厚茧，那是常年握刀、驯马留下的印记，如今却连握紧一卷竹简都觉得费力。
这日清晨，伺候的仆役端来汤药，见他脸色灰败如陈年旧纸，嘴唇泛着青，吓了一跳。
卜成摆了摆手，声音轻得像风吹过枯草：“去，把我那支狼毫拿来。”
他知道自己撑不住了。
案几上摊着一张泛黄的麻纸，他手腕抖得厉害，墨汁滴在纸上晕开一小团黑。
他想起卜虎……他有很多孩子，但是唯一让他器重，同时认可的，只有这个嫡长子卜虎……
卜虎此时正在伏牛山之中，刚刚经历完伏牛山之战，他在洛阳，收到了，那里传来的捷报，卜虎告诉他，伏牛山之战，他全面胜利，同时差点活抓了齐万敌和力羯朱宏。
他嘴角牵起一丝笑，眼里却滚下泪来，砸在纸上，混着墨晕成一片。
“卜虎……”他喃喃着，笔尖在纸上划过，字迹歪歪扭扭，却透着股狠劲：“卜族族长之位，传于自己的儿子卜虎。”
“持此训者，当率族人，联李宋旧部，聚天下敢战之士，与齐万敌周旋到底，不死不休。”
写完最后一个字，狼毫“当啷”掉在地上，他头一歪，再也没睁开眼。
窗外的蝉鸣聒噪，像在为这位北地来的硬汉，唱一支仓促的挽歌。
卜成的死，主要原因则是因为水土不服，他从小生活在北蛮之地，突然南下迁移到了洛阳，这一时间是无法适应的，在加上一些天气带来的小病，还有这里的蚊虫，如此之下，便要了卜成的命。
伏牛山的战场还飘着血腥味，卜虎也是刚处理完自己的儿子卜桓，眼睛的泪还没有干呢，就见亲卫抱着一封火漆印的信，脸色惨白地奔过来。
他拆开信纸，看清那熟悉又颤抖的字迹，手里还拿着的信封，就这样砸在地上，随后一阵风吹过，信被吹走了，像极了北蛮的冬天冻住的血痂。
他猛地跪倒在地，额头磕在冰冷的岩石上，发出闷响。
身后的亲兵从未见过这位从不皱眉的将军如此失态，只听见他喉咙里滚出野兽般的呜咽，震得周围的山风都带着哭腔。
三日后，卜虎一身素缟回到洛阳。
他没先去父亲的灵堂，而是径直走向后院那间房屋。
他推开门，就见少年背对着他坐在榻上，后背上纵横交错的鞭痕结着暗红的痂，有的地方被蹭破，渗出点点血珠……那是三天前，他亲手下令，让人抽的。
抽完卜桓之后，他并没有立马去见卜桓，因为他要给人一种铁血的感觉，让士兵们知道，即便是自己的儿子，犯了军法，那依然是要军法处置的。
同时在军中，一切是以法治军，任何人都不能有例外，这里没有父子，只有元帅，只有将军，也只有士兵！
要想这让这个军团，拥有战斗力，要想统帅全军，要想让这个军队打胜仗，他必须要这么做，也只能这么做。
也许在卜桓的眼里，自己冷酷无情，连自己的儿子都如此下狠手，也许不理解自己，但是他不怕，因为他相信父子情深，卜桓会有一天，会理解自己的所作所为的。
此刻他走过去，手指悬在卜桓的伤口上方，迟迟不敢落下。
指腹的薄茧蹭过少年肩头细瘦的骨，他声音哑得像被砂纸磨过：“疼吗？”
卜桓没回头，肩膀却猛地绷紧了。
他能感觉到父亲的呼吸落在颈后，带着战场的硝烟味和灵堂的香火气。
他想起那鞭子落下时的疼，想起父亲当时冷得像冰的眼神，眼泪突然涌上来，却死死咬着唇没出声。
在他心里，父亲宁愿护着那所谓虚无缥缈的军法，也不肯护着他这个儿子……虎毒尚且不食子，父亲却像要把他往死里打。
卜虎的手最终落在少年的发顶，轻轻摩挲着。
他知道儿子在恨他，可他现在是卜族的族长了，是李宋帝国名义上的大将军……哪怕这帝国早已没了皇帝，只剩下一群想复仇却不敢出头的旧臣。
父亲说过，只有扛着“李宋”的旗号，才能把那些藏在暗处的人才聚拢过来，才能有足够的力量跟齐万敌耗下去。
“卜桓！”他低声说，声音里带着从未有过的疲惫：“你爷爷走了。”
“以后……爹要护的，不只是你了。”
卜桓猛地转过头，眼里的泪还没干，却带着倔强的红：“父亲，你看看我这身体，你护过吗？”
卜虎看着儿子眼里的怨怼，心口像被什么东西狠狠攥住。
他张了张嘴，想说‘爹打你是为了你好’
想说‘战场不比家里，错一步就是死’
可话到嘴边，只化作一声长叹。
窗外的阳光透过窗棂照进来，在父子俩之间投下一道长长的影子，像一道暂时跨不过去的鸿沟。
卜虎看着自己的儿子，他深深的吸了口气，随后说道：“你好好的养伤吧，我会安排人，好好的治疗你，看着你的！”
说完卜虎就离开了。