“返……回许都？”
四大谋士睁大了眼睛，全部凝视着曹操。
“主公，为何在赤壁的时候，不返回许都?”
“反而现在却又突然要撤兵回许都了？”
陈群不解的问道。
曹操的脸上，没有丝毫战败后的忧伤失落之意，反而显得有几分轻松：
“孤那时候统带四十万兵马，又有疫病缠军，如何回军？”
“粮草不足，中途万一生乱，此取乱之道也！”
“更何况一旦将疫病传至许都，势必人心惶惶，中原也将震动。”
说话之间，曹操从袖中取出一封密折，递给荀攸：
“许都不安，孤若再不趁势回军，将无退路！”
荀攸接过密折，见上书“荀彧”二字，愈发狐疑。
马腾卒死许都，马超起十万西凉兵马，杀奔关中，正攻长安！
张辽活擒公孙康，得了辽东兵马，北地枪王张绣引兵五万，已夺占冀州，占据邺城！
四大谋士共同传阅，无不震惊失色！
曹操轻叹道：
“诸公的亲眷家属，皆在许都。”
“孤所以秘而不宣，就是怕诸公知道之后，六神无主，无心征战了。”
他倏然抬头，双目在油灯下泛着精光，咬牙指着南边恨道：
“刺杀马腾，激起马超南下犯境，这必是周不疑的毒计！”
“可令孤没有想到的是，数年前突然消失的张绣，竟然也成了周不疑的心腹！”
“由此可见，孤当日在许都要除他，绝不是冤枉了他！！”
当日曹冲突然猝死，曹操悲伤不已。
曹丕趁机进言，言之凿凿，一口咬定冲弟之死是因为周不疑的魇镇所致。
以颍川士族为代表的朝中士族们，趁势发难，誓要置周不疑于死地！
于是众口一词，周不疑被许褚刺杀，周府被烧，弟子蒙难……
刘晔手执书信，面色惶惶道：
“紫竹岭上，栈道已被我们来时一把火烧断了。”
“现在若要回军，急切之间怎能修好？”
“可若迁延日久，周不疑兵马追来……”
败兵败将，已无心恋战，更无力再战了！
“哈哈哈！”
曹操掀髯大笑道：
“孤早已命曹休引兵去修栈道了！”
“想必此时已经准备完毕，只等我们回兵过岭！”
程昱拜服道：
“主公用计，神出鬼没，人所难测！”
“就连我等，也以为曹休将军是领兵去寻庞统和那批粮草去了。”
“没想到主公早有安排，抢修栈道！”
曹操看了看一旁低头不语的贾诩，含笑道：
“如今孤手中的数万兵马，皆是精锐！”
“后军的粮草虽不够四十万大军半月的消耗，可供应这数万兵马返回许都，足矣！”
他抬头看着面前各自带伤，狼狈不堪的众将，慨然叹息道：
“孤不疼损失的数十万兵马，孤疼的是诸位功勋宿将！”
“只要你等安好，孤又何忧？”
众将尽皆拜于地上，泣涕道：
“臣等虽万死，难报主公恩德之万一！”
程昱急忙催促道：
“趁着天黑，还请主公即刻上马，先行撤退！”
“争取在明日天亮之前，度过紫竹岭。”
“若是天亮之前仍在岭下，那些巨象赶到，一切都完了……”
曹操点了点头，起身上马。
众将带领剩余兵马，押着粮草，抬着受伤的许褚，沿来路往北撤军。
“杨修曾言主公有退兵之意，没想到果然如此……”
“原来主公本就意图退兵，无奈兵多粮少，反而成了累赘，所以才想出了突袭江夏之计！”
“此计若成，不但灭了周不疑，还能夺其粮草以自用，趁势下了江东！”
“纵计不成，主公是讨伐逆贼周不疑，全了忠义之名，也堵住了天下汉臣悠悠之口！”
“可惜啊！杨修自作聪明，自寻死路……”
“文和？主公这招弃兵保帅省粮草的计谋，似乎是与贾诩商议所成？”
“贾诩之谋，终究还是高过我们一筹……”
四大谋士，于路窃窃私议，看着前面贾诩孤独的背影，低声叹息道。
……
当夜，月黑风高！
江风呼啸，吹入军中，令人彻骨生寒。
兵行三十里，看看距离紫竹岭，已不足二十里了！
曹操裹着黑色披风，忽然勒住战马，在马上放声大笑起来！
荀攸惊奇问道：
“我军新败，为何主公反而大笑起来？”
曹操迎风而立，用手指着从容撤退的兵马道：
“我笑周不疑被吹月旦评老人吹的‘智毒双绝’，天下无双，看来也不过如此而已！”
“他以为凭借象阵，就能灭了孤？”
“白日晴空，夜色却阴沉！”
“巨象不能夜战，竟成废物，哈哈哈！”
曹操得意的狂笑道：
“若是我用兵，只要在这里埋伏一万军马！”
“也不必出战，只消一顿箭射，想我败军撤退，何敢言勇？”
“一场大胜唾手可得！”
曹操正笑之间，忽然看到坐在他对面战马上的贾诩，面色煞白，犹如纸钱！
“文和！”
“我们已退出数十里，你还惊魂未定么？”
“看来周不疑，多少还是有些道行！”
曹操略带嘲讽的笑道。
“主公，你听！”
老贾诩人老耳不老，听力比之那些年轻人，还要更胜几分。
他单手作扇状，附在耳旁招风，颤声说道：
“这是什么声音？”
夜风呼啸，众人还真没留意到有什么异响。
可经贾诩这么一提醒，所有众人，全部屏息凝神，侧耳倾听。
就连大笑的曹操，也停住了笑声，双手扯起披风，挡住身后来风，用心分辨声音。
“是踏行山路的脚步声，难道周不疑派步兵来追了？”
“不对！如此窸窣，似乎是蛇鼠爬行之声……”
“且听？似乎有展翅破空声音，何来这许多飞鸟？”
漆黑的夜！
确实是巨象的短板。
却成了嗜血恶兽的天堂！